世界的に有名なダイビングスポットであるタオ島は、観光管理に加え、自然保護と再生のための対策を通じて、社会的にも環境的にも責任ある観光地となることを目標に掲げている。

タイ国政府観光庁（TAT）は、タオ島観光協会と協力し、2023年4月7日から9日にかけて、スラートターニー県のタオ島で情報提供ツアー「スポットライト・タオ2023」を開催しました。このツアーは、「自然再生」プロジェクトの一環として実施され、責任ある観光と意義深い旅行体験の促進を目的としていました。

「スポットライト・コタオ2023」情報提供旅行は、環境責任を重視するダイバーや観光客グループの間でボランティア観光の分野への意識を高め、地域収入を生み出し、タイ経済の復興に貢献する旅行パッケージの販売につなげることを目的としていました。

この旅行には、アジアと南太平洋地域から、責任ある観光のトレンド創出に注力するメディア関係者、インフルエンサー、起業家、旅行会社の代表者など68名が参加した。

この情報収集旅行のプログラムでは、サンゴ礁の再生、係留ブイの修理、海洋ゴミの回収、サンゴ礁のマッピング、養魚小屋の建設、植樹など、さまざまな環境保全活動が提供されました。参加者はまた、リサイクルされたボトルやガラス（「シーグラス」）、ココナッツの殻（「ココタイダイ・コタオ」）、葉っぱ（「エコプリント」）、そして「プラスタオ」（リサイクルプラスチックから作られたプラスチック）を使ったジュエリー作りにも挑戦しました。旅行のその他のハイライトとしては、コタオ・グリーンマーケット、ミニダイビング＆アドベンチャーエキスポ、島内スポーツ、そして美味しい地元料理の試食などがありました。

TATシドニーが招待した参加者は、著名な水中写真家ジェーン・ジェンキンス氏と、熟練の水中映像作家トム・パーク氏です。タオ島滞在中、二人はブラック・タートル・ダイブの水中保護プロジェクトに参加しました。また、サムイ島にも数泊し、様々な寺院、サムイ島初の倫理的に運営され受賞歴もある象の保護区であるサムイ象保護区、漁村のフアタノン、そしてタイで最も美しい海洋公園の一つであるムコ・アントン海洋公園を訪れました。

タオ島滞在中、二人は海洋保護プロジェクトや持続可能性に関するワークショップに参加し、息を呑むほど美しいセイルロックをはじめとする数々の忘れられないダイビングを楽しんだ。陸上では、サムイ・エレファント・サンクチュアリで自然保護を肌で感じた。

タオ島を含むスラートターニー県は、ダイビングを学びたい人にとって世界的に有名な目的地であり、観光管理や自然の保護・再生のための活動を通じて、社会的・環境的に責任ある観光地となるよう努めている。

この水中世界フェスティバルは、タオ島、サムイ島、そしてム・コ・アン・トン国立海洋公園における、責任ある観光と意義深い体験のための数多くの機会を紹介します。