Koh Tao, ein weltberühmtes Tauchziel, hat sich zum Ziel gesetzt, durch Tourismusmanagement sowie Naturschutz- und Wiederherstellungsmaßnahmen ein sozial und ökologisch verantwortungsvolles Reiseziel zu werden.

Die Thailändische Tourismusbehörde (TAT) organisierte in Zusammenarbeit mit dem Tourismusverband Koh Tao vom 7. bis 9. April 2023 die Informationsreise „Spotlight Koh Tao 2023“ nach Koh Tao in der Provinz Surat Thani. Die Reise fand im Rahmen des Projekts „Reborn the Nature“ statt und hatte zum Ziel, verantwortungsvollen Tourismus und sinnvolle Reiseerlebnisse zu fördern.

Ziel der Informationsreise Spotlight Ko Tao 2023 war es, das Bewusstsein für Freiwilligentourismus bei Tauchern und Touristengruppen, die Wert auf Umweltverantwortung legen, zu schärfen und den Verkauf von Reisepaketen anzukurbeln, die lokale Einnahmen generieren und zur Erholung der thailändischen Wirtschaft beitragen.

An der Reise nahmen 68 Medienschaffende, Influencer, Unternehmer und Vertreter von Reiseunternehmen aus Asien und dem Südpazifik teil, die sich auf die Schaffung von Trends im Bereich des verantwortungsvollen Tourismus konzentrieren.

Das Programm der Informationsreise bot vielfältige Naturschutzaktivitäten wie Korallenrestaurierung, Reparatur von Ankerbojen, Sammeln von Meeresmüll, Kartierung von Korallenriffen, Bau von Fischhäusern und Baumpflanzungen. Die Teilnehmer hatten außerdem die Möglichkeit, Schmuck aus recycelten Flaschen und Glas („Sea Glass“), Stoff aus Kokosnussschalen („CoCo Tie Dye Ko Tao“), Stoff mit Blättern („ECO PRINT“) und „Plas-Tao“ (Kunststoff aus recyceltem Plastik) herzustellen. Weitere Höhepunkte der Reise waren der Ko Tao Green Market, die Mini Dive & Adventure Expo, verschiedene Inselsportarten und die Verkostung der köstlichen lokalen Küche.

Die von TAT Sydney eingeladenen Teilnehmer sind die renommierte Unterwasserfotografin Jayne Jenkins und der erfahrene Unterwasserfilmer Tom Park. Während ihres Aufenthalts auf Koh Tao beteiligten sie sich beide an Unterwasserschutzprojekten mit Black Turtle Dive. Sie verbrachten außerdem mehrere Nächte auf Koh Samui, wo sie verschiedene Tempel, das Samui Elephant Sanctuary – das erste ethisch geführte und preisgekrönte Elefantenschutzgebiet auf Koh Samui – das Fischerdorf Hua Thanon und den Mu Ko Angthong Marine Park – einen der schönsten Meeresparks Thailands – besuchten.

Während ihres Aufenthalts auf Koh Tao nahmen beide an Meeresschutzprojekten und Nachhaltigkeitsworkshops teil und genossen mehrere unvergessliche Tauchgänge, darunter den atemberaubenden Sail Rock. An Land erlebten sie Naturschutz hautnah im Samui Elephant Sanctuary.

Die Provinz Surat Thani, einschließlich Ko Tao, ist ein weltbekanntes Reiseziel für alle, die das Tauchen lernen möchten, und strebt danach, durch ihr Tourismusmanagement und Aktivitäten zur Erhaltung und Wiederherstellung der Natur ein sozial und ökologisch verantwortungsvolles Reiseziel zu werden.

Dieses Unterwasserwelt-Festival präsentiert die vielfältigen Möglichkeiten für verantwortungsvollen Tourismus und bedeutungsvolle Erlebnisse in Koh Tao, Koh Samui und dem Mu Koh Ang Thong National Marine Park.