Koh Tao, światowej sławy miejsce do nurkowania, postawiło sobie za cel stać się społecznie i ekologicznie odpowiedzialnym miejscem turystycznym poprzez zarządzanie turystyką oraz działania na rzecz ochrony i odnowy przyrody.

Tajlandzki Urząd Turystyki (TAT), we współpracy ze Stowarzyszeniem Turystyki Koh Tao, zorganizował wyjazd informacyjny „Spotlight Koh Tao 2023” na wyspę Koh Tao w prowincji Surat Thani w dniach 7–9 kwietnia 2023 r. Wyjazd odbył się w ramach projektu „Reborn the Nature” i miał na celu promocję odpowiedzialnej turystyki i wartościowych doświadczeń podróżniczych.

Celem wyjazdu informacyjnego Spotlight Ko Tao 2023 było podniesienie świadomości na temat turystyki wolontariackiej wśród nurków i grup turystycznych, którym zależy na ochronie środowiska, a także doprowadzenie do sprzedaży pakietów turystycznych, które generują lokalne dochody i przyczyniają się do ożywienia tajskiej gospodarki.

W wyprawie wzięło udział 68 profesjonalistów z branży medialnej, influencerów, przedsiębiorców i przedstawicieli firm turystycznych z Azji i Południowego Pacyfiku, którzy zajmują się kreowaniem trendów w odpowiedzialnej turystyce.

Program wycieczki informacyjnej obejmował szereg działań na rzecz ochrony przyrody, takich jak odbudowa raf koralowych, naprawa boi cumowniczych, zbieranie odpadów morskich, mapowanie raf koralowych, budowa domków dla ryb i sadzenie drzew. Uczestnicy mieli również okazję tworzyć biżuterię z recyklingowanych butelek i szkła („Sea Glass”), tkaninę z łupin orzechów kokosowych („CoCo Tie Dye Ko Tao”), tkaninę z liśćmi („ECO PRINT”) oraz „Plas-Tao” (plastik z recyklingowanego plastiku). Inne atrakcje wycieczki obejmowały targ ekologiczny Ko Tao Green Market, wystawę Mini Dive & Adventure Expo, sporty wyspiarskie oraz degustację pysznej lokalnej kuchni.

Uczestnikami zaproszonymi przez TAT Sydney są znana fotografka podwodna Jayne Jenkins i utalentowany filmowiec podwodny Tom Park. Podczas pobytu na Koh Tao oboje uczestniczyli w podwodnych projektach ochrony przyrody z Black Turtle Dive. Spędzili również kilka nocy na Koh Samui, gdzie odwiedzili różne świątynie, Sanktuarium Słoni Samui – pierwsze etycznie zarządzane i nagradzane sanktuarium słoni na Koh Samui – wioskę rybacką Hua Thanon oraz Park Morski Mu Ko Angthong – jeden z najpiękniejszych parków morskich w Tajlandii.

Podczas pobytu na Koh Tao oboje uczestniczyli w projektach ochrony środowiska morskiego i warsztatach zrównoważonego rozwoju, a także odbyli kilka niezapomnianych nurkowań, w tym nurkowanie na zapierającej dech w piersiach skale Sail Rock. Na lądzie mieli okazję osobiście doświadczyć ochrony przyrody w Sanktuarium Słoni Samui.

Prowincja Surat Thani, obejmująca również wyspę Ko Tao, to znany na całym świecie cel podróży dla osób pragnących nauczyć się nurkowania. Prowincja ta dąży do tego, aby stać się miejscem odpowiedzialnym społecznie i ekologicznie poprzez zarządzanie turystyką oraz działania na rzecz ochrony i odnowy przyrody.

Ten festiwal podwodnego świata prezentuje liczne możliwości odpowiedzialnej turystyki i niezapomnianych wrażeń na Koh Tao, Koh Samui i w Narodowym Parku Morskim Mu Koh Ang Thong.