カオサン通りは訪れる価値がありますか？

カオサン通りはバンコクで最初に泊まった場所ではありませんでしたが、初めてタイを訪れた際に数泊しました。カンボジアで知り合ったアメリカ人夫婦と旅行から帰ってきたばかりで、当初の予定通りバンコクの近代的な中心部に戻るのではなく、悪名高いバックパッカー街にあるホステルを予約するように勧められたのです。

「最高だよ！」と彼らは絶賛した。大量のビール、安いパッタイやバナナロティ、そして20代の若い外国人客の多さがその理由だった。私も彼らに倣ったものの、それ以来バンコクには数え切れないほど訪れているにもかかわらず、カオサン通りに泊まったことは一度もない。

では、カオサン通りへの訪問は価値があるのでしょうか？それは、「訪問」をどのように定義するか、そして実際にそこへ行く際に何を期待するかによって異なります。

カオサン通りはそれほど悪くはないが…

正直に言うと、カオサン通りは訪れる価値のある場所であり、状況によっては良い出発点にもなり得る。例えば、2010年に私が訪れた際、喧騒やネオンサインからほんの数歩のところにある、古いチーク材の家で、驚くほど本格的な宿泊施設を予約することができた。また、カオサン通りがラタナコーシン旧市街に近いという立地も私にとっては好都合だった。10年以上前にその地域を歩き回った経験から、今でもその辺りの地理を本能的に理解しているのだ。

一方、タイ全土と同様、現地の法律によりカジノは存在しません。この問題を回避する最も簡単な方法は、パソコンやモバイル端末を使ってオンラインカジノにアクセスすることです。そこでは、お気に入りのテーブルゲーム（個人的にはブラックジャックが好きです）をプレイしたり、斬新なゲームを試したりすることもできます。あるいは、シンガポール、カンボジア、マカオなど、カジノが合法な近隣諸国へ飛行機で行くという選択肢もあります。

カオサンロードに滞在するメリットとデメリット

利点：バンコクの旧市街へのアクセスが良い

バンコクの地図を見れば、カオサン通りは王宮、サオチンチャ（ジャイアントスイング）、ワットサケット（黄金の山）など、多くの主要観光スポットから徒歩20分以内という好立地にあることがわかる。驚くべきことに、カオサン通り周辺の通りは地元の人々の生活が色濃く残る、観光客向けの雰囲気とは程遠い、個性的な住宅街もすぐ近くにあるのだ。

デメリット：公共交通機関の不足

カオサン通りを過大評価されていると考える人の多くは、その体験そのものに直接関係する理由で嫌っている。しかし私にとっては、その不便さが大きな要因だ。バンコクの鉄道網ではカオサン通りに行くことはできない。唯一の方法はタクシー（運転手はたいてい法外な料金を請求する）を利用することだが、川船や公共バスに乗ることに抵抗がない観光客は少ない。

利点：手頃な価格の宿泊施設、食事、飲み物

一方、カオサン通りに滞在することには、非常に実用的なメリットもあります。手頃な価格のホテル、ホステル、ゲストハウスが数多くあり、日中は食事やお酒を楽しめるレストランやバーも豊富です。冒険心や本格的な雰囲気は味わえないかもしれませんが、カオサン通りに滞在すれば、たとえ二日酔いが残っていたとしても、十分に休息を取り、満足できるでしょう。

デメリット：怪しい人物が至る所にいる。

正直に言うと、カオサン通りで一番嫌なのは人（ほとんどが外国人、タイ人も少し）です。なぜそこに人が集まるのかは憶測したくありませんが、実際、低価格が主な魅力となっている場所には、必然的に安っぽい観光客が集まります。さらに、カオサン通りは一種のセックスツーリズムの中心地でもあるので、怪しげな人物（そして売春婦）にたくさん遭遇することを覚悟しておいてください。

利点：ご自身で確認できる

結局のところ、カオサン通りについて、あるいはバンコクやタイについて、私の意見だけを鵜呑みにすべきではありません。カオサン通りを訪れる最大のメリットは、まさにあなた自身の意見を形成できることです。ですから、その後あなたが抱く意見は、たとえ私と激しく意見が異なっていたとしても、完全にあなた自身のものです。（もし異なる意見をお持ちでしたら、ぜひ下のコメント欄にご記入ください。）

カオサン通りの代替ルート

カオサン通りの怪しげな雰囲気を避けつつ、バックパッカー向けの宿泊施設をお探しですか？それとも、旧市街の近くに滞在したいけれど、カオサン通りのすぐそばは避けたいという方もいらっしゃるかもしれません。そんなあなたに、カオサン通りの代替となるおすすめスポットをご紹介します。

カオサンロードに関するよくある質問

カオサン通りが有名な理由は？

カオサン通りは、数十年にわたりバンコクの主要なバックパッカー街として有名です。さらに、怪しげで評判の悪い場所を求めてタイを訪れる多くの旅行者は、カオサン通りがまさにそうした場所であることを知っています。これらの要因も、カオサン通りが批判的な人々から不評を買っている理由の一つです。

カオサン通りへはどうやって行けばいいですか？

カオサン通りは人気が高いにもかかわらず、バンコクの中でもアクセスしやすいエリアとは言えません。バンコクの2つの空港から行くにはタクシーかバスが必要で、フアランポーン駅やバンスー駅からも同様です。実際、カオサン通りまで行ける公共交通機関はチャオプラヤ川の船だけです。船は利用しやすいものの、外国人観光客の多くは利用をためらいます。

カオサン通りでは夜にどんなことができますか？

カオサン通りはバンコクで最も活気のあるナイトライフ地区の一つです。メインストリートだけでも数十軒のバーやクラブが軒を連ねています。さらに、周辺地域には数え切れないほどのバーやレストランがあり、サオチンチャ（巨大ブランコ）やワットサケット（黄金の山）といった観光名所の近くにも点在しています。

結論

カオサン通りは訪れる価値がありますか？ぜひ一度訪れてみることをお勧めしますが、宿泊はお勧めしません。もちろん、バンコクの旧市街への日帰り旅行に便利な立地を利用するのであれば話は別ですが。しかし、多くの外国人はカオサン通りをタイにいるという口実として利用し、タイとその国民に対する根拠のないステレオタイプを助長するようなタイの姿を体験しています。タイ旅行に関するその他のヒントをお求めですか？ぜひ、お客様だけの旅程を作成させてください！