タイの古都スコータイは、13世紀初頭に建設され、バンコクから北へ427kmの場所に位置し、その名は文字通り「幸福の夜明け」を意味します。スコータイは120年間にわたり多くの王によって統治されましたが、中でも最も有名なのはラムカムヘン大王で、彼はタイ文字を創り出し、政治、君主制、宗教の基礎を築きました。

スコータイを訪れるべき10の理由と、スコータイでやるべき10のアクティビティをご紹介します。

1. スコータイ歴史公園

スコータイが最盛期を迎えた頃、この都市は東南アジアの中心地であり、その輝かしい時代の遺跡はユネスコの世界遺産に登録されています。公園内には、王宮、仏教寺院、歴史的建造物の遺跡に加え、古代の堀、城壁、城門の遺構が残っています。この複合施設の重要な見どころの一つがワット・マハタートです。この寺院の中には、蓮の花の形に配置された8つの仏塔に囲まれた壮麗な仏塔があります。正面入口には、プラ・アター・ロスと呼ばれる巨大な仏像が立っています。

2. バン・ナ・トン・チャン・ホームステイ

このホストファミリーは、シーサッチャナライ郡バントゥエク地区にあります。ここでは、村人たちの日常生活や伝統工芸を体験できます。古代の花模様「ドクピクン」のキット織り、粘土を染み込ませた布の製作、かご編み、木のおもちゃ、木の根や切り株で作られた家具などを見学できます。また、象の保護区や季節ごとの果樹園も訪れてみてください。

3. ワット・シー・チュム。

この寺院には、征服者マーラを描いた巨大な漆喰仏像「プラ・アチャナ」が安置されている。幅は11.3メートル。屋根はすでに崩落しており、漆喰レンガの壁が4面だけ露出している。プラ・ルアン王朝時代には、僧侶たちが隠された通路を通り抜け、穴を通して人々に語りかけ、士気を高めていた。人々は、それが仏陀の声だと信じていた。

4. シー・サッチャナライ歴史公園

スコータイを訪れるなら、最盛期にはスコータイに次ぐ第二の都市であった古代都市シーサッチャナライの遺跡を訪れずにはいられません。この公園には、宮殿、寺院、住居の遺跡が点在しています。主な見どころは、ワット・プラシーマハタート、ワット・チャンロム、ワット・チェディジェットテウで、いずれもスコータイの伝統的な建築様式で建てられています。

5. スコータイ歴史公園でサイクリング。

この遺跡を探索するのに最適な方法の一つは自転車です。史跡公園の前には自転車レンタル店があります。

6. ロイクラトンとキャンドルフェスティバル。

スコータイのロイクラトン祭りは、毎年旧暦12月の満月の夜にスコータイ歴史公園で開催されます。祭りの期間中は、クラトン（バナナの葉で作ったお守り）を水に浮かべる催し、花火、地元のゲーム、行列、石碑に記された人々の生活様式を反映した伝統的なパフォーマンス、そして光と音のショーなどが行われます。

7. サンカロク博物館

この私設博物館には、スコータイ王国時代に生産された磁器の一種であるサンカローク磁器の、最も充実したコレクションが収蔵されている。

8. ラムカムヘン王、大記念碑。

このアトラクションでは、歴史的な建物や構造物の模型を使ってスコータイの歴史が語られており、路面電車や自転車で巡るのが最適です。

9. ラムカムヘン国立公園（カオルアン）。

標高1200メートルに位置するこの国立公園は、緑豊かな山々の景観、美しい滝、そして多様な野生生物に恵まれ、自然愛好家にとってまさに楽園です。また、数多くの古代の道具や遺物が発見された遺跡も複数あり、歴史家や神学者からも高い人気を誇っています。

10. サトーン黄金織物博物館

印象的なサトーン・ゴールデン・テキスタイル博物館は、引退した織物商人サトーン・ソラジプラソブサンティ氏が所有している。ここに展示されている織物の多くは、ラーマ2世の治世中にタイ・プアン族が定住し、手織り織物で有名だったバン・ハッド・サエウ村のものである。