Wat Tham Suea, il Tempio della Grotta della Tigre, è uno dei nostri luoghi preferiti a Kanchanaburi. Ospita una statua dorata di Buddha alta 18 metri all'interno di una struttura a conchiglia con bordi fiammeggianti. Arroccato sulla cima di una collina, domina il fiume e i campi della valle di Mae Klong. Il panorama è fantastico e dalla stessa piattaforma sopraelevata si può persino ammirare una pagoda costruita con mattoni arancioni. Proprio accanto si trova Wat Tham Khao Noi, un tempio cinese separato che può essere facilmente incluso nello stesso viaggio.

Il Tempio della Grotta della Tigre è aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00. Come in tutti i templi thailandesi ancora attivi, è richiesto un abbigliamento adeguato: spalle e ginocchia devono essere coperte. Appena arrivati ​​al parcheggio, si nota subito una scalinata decorata con i colori rosso, verde e giallo del Naga e, alla sua sinistra, una funivia. Purtroppo, la funivia era fuori servizio durante la nostra visita. Pertanto, abbiamo dovuto salire i 157 gradini a piedi: un'esperienza divertente ma anche faticosa, soprattutto nel caldo torrido di Kanchanaburi.

Arrivo al Wat Tham Suea, Kanchanaburi

Dopo una toccante visita al Museo e Centro di Ricerca della Ferrovia della Morte, abbiamo raggiunto Wat Tham Suea in scooter. Il tragitto dal centro turistico di Kanchanaburi dura circa 30 minuti. Il percorso costeggia il fiume Mae Klong e attraversa alcune zone affascinanti tra le colline, come il Parco del Cimitero di Wang Hip e la Grotta del Drago Celeste. Queste piccole deviazioni sono un ottimo modo per trasformare una semplice visita a un tempio in un'escursione di un'intera giornata.

Per visitare Wat Tham Suea e Kanchanaburi in generale, noleggiare uno scooter o una moto è sicuramente l'opzione migliore. Questo vi permette di viaggiare al vostro ritmo, pranzare in un ristorante locale e lasciarvi guidare dall'istinto ovunque vogliate andare. Potreste anche prenotare un Grab, anche se trovare un autista per il viaggio di ritorno potrebbe essere un po' difficile.

Perché si chiama "Tempio della Grotta della Tigre"?

La maggior parte dei viaggiatori si precipita verso la statua dorata del Buddha, ignara del fatto che ai piedi della collina si cela una piccola grotta tutta da esplorare. La leggenda narra che un tempo qui vivesse un'enorme tigre selvatica, prima che un monaco errante la scoprisse. All'interno, troverete piccoli santuari buddisti, offerte votive e una collezione di statue di tigri. Sta a voi deciderlo se una vera tigre abbia davvero vissuto qui.

La storia è molto simile a quella del Tempio della Grotta della Tigre a Krabi. Anche questo tempio ha una grotta ai piedi di una collina, dove un tempo vivevano le tigri. Tuttavia, invece di soli 157 gradini per arrivare in cima, qui bisogna salire ben 1.260 gradini impegnativi. Non confondete questi due templi quando cercate informazioni online. Il Wat Tham Suea a Kanchanaburi è decisamente meno faticoso e non richiede una preparazione mentale simile.

Statua della tigre in cima al Wat Tham Suea

Consigli fotografici per Wat Tham Suea

Wat Tham Suea è un soggetto mozzafiato per la fotografia, soprattutto se ripreso dall'alto. Tuttavia, chiunque desideri far volare un drone in quel luogo deve superare diversi ostacoli legali. Innanzitutto, è necessaria la registrazione presso l'Autorità per l'Aviazione Civile della Thailandia (CAAT) e la Commissione Nazionale per la Sicurezza Aerea (NBTC). Successivamente, potrebbe essere necessario ottenere l'autorizzazione dalle autorità del tempio. In caso contrario, si rischiano multe o il sequestro dell'attrezzatura. È inoltre importante mantenere il drone a distanza di sicurezza dalle altre persone ed essere rispettosi dei fedeli che potrebbero sentirsi disturbati dal suo rumore.

A dire il vero, troviamo i droni fastidiosi e non ne possediamo uno. Il bello di Wat Tham Suea è che offre innumerevoli altre opportunità fotografiche: si può salire sulla pagoda arancione e scattare foto attraverso le piccole finestre, immortalare diverse prospettive dalla base del grande Buddha o cogliere punti di vista unici dalla scalinata del Naga.

Quando visitare Wat Tham Suea a Kanchanaburi

Per godere di una luce più soffusa, si consiglia una visita al mattino presto o nel tardo pomeriggio. Le 9:00 o le 15:00 sono gli orari ideali, poiché due ore sono più che sufficienti. Purtroppo, il tempio non è aperto all'alba o al tramonto. Il nostro viaggio a Kanchanaburi si è svolto a febbraio e il paesaggio circostante appariva piuttosto spoglio in quel periodo, non così verde come speravamo. Durante la stagione delle piogge o poco dopo, il punto panoramico offre uno scenario lussureggiante.

Quanto costa il biglietto d'ingresso?

L'ingresso al Wat Tham Suea è completamente gratuito, il che lo rende un'esperienza ideale per i viaggiatori con un budget limitato. Una volta in cima, è possibile acquistare una bibita fresca o fare una piccola donazione, niente di più. Nel complesso, abbiamo trovato Kanchanaburi molto economica, decisamente più conveniente di Bangkok. Il nostro soggiorno presso l'hotel boutique Inchantreedoupool ci è costato solo circa 50 dollari a notte e comprendeva una piscina e camere confortevoli e moderne.

Altre attività a Kanchanaburi

Il Wat Tham Suea merita sicuramente una visita, ma non è l'unica attrazione di Kanchanaburi. Se visitate il tempio al mattino, non dimenticate di fermarvi al Meena Café per un caffè e per ammirare il panorama mozzafiato, perfetto per Instagram. Consigliamo anche la città di Mallika con la sua affascinante architettura tradizionale e il Parco Nazionale di Erawan con il suo suggestivo sentiero che conduce a una cascata a sette livelli.

Questi luoghi d'interesse, insieme al Wat Tham Suea, offrono una piacevole alternativa alle visite ai musei e un rilassante contrasto con la cupa storia della Seconda Guerra Mondiale. Infine, vogliamo sottolineare l'importanza di trascorrere qualche notte a Kanchanaburi. Sebbene la città non sia lontana sulla mappa, una gita di un giorno da Bangkok è sconsigliata. Sarebbe un'esperienza caotica e vi perdereste questa gemma della Thailandia occidentale.