Andiamo a fare un'escursione: oggi è la Giornata Internazionale della Montagna! Istituita dalle Nazioni Unite nel 1911, questa giornata ha lo scopo di promuovere la protezione e la conservazione delle numerose e magnifiche montagne del nostro pianeta. In occasione di questa Giornata Internazionale della Montagna, intraprenderemo un tour lungo alcuni dei sentieri di montagna più belli della Thailandia. Che siate principianti o esperti, questi emozionanti tour vi condurranno tra templi, attraverso foreste e alla scoperta di tanti animali affascinanti.

Thailandia settentrionale

La Thailandia settentrionale, conosciuta anche come Lanna, è una regione montuosa della Thailandia caratterizzata da numerose catene montuose e fiumi. Grazie al suo clima tropicale mite, la Thailandia settentrionale è ideale tutto l'anno per gli escursionisti in cerca di sfide fisiche e spirituali.

Il sentiero naturalistico di Kew Mae Pan, nominato da Lonely Planet il miglior percorso escursionistico della Thailandia, si trova nel Parco Nazionale di Doi Inthanon, vicino a Chiang Mai. Pur essendo relativamente breve, con poco più di tre chilometri, l'escursione a Kew Mae Pan offre un'esperienza ricca di avventura. Gli escursionisti potranno percorrere passerelle di legno che si snodano tra alberi ricoperti di muschio e vivaci rododendri. Lungo il percorso, si possono ammirare le imponenti Pagode Reali Gemelle, costruite nel 1987 e nel 1992 per commemorare il 60° compleanno del Re Bhumibol e della Regina Sirikit.

Questa breve escursione è ideale per i principianti e offre panorami mozzafiato della Thailandia che non troverete da nessun'altra parte. Il Parco Nazionale di Doi Inthanon è anche uno dei campeggi più popolari della Thailandia settentrionale.

Thailandia meridionale

La regione meridionale della Thailandia, conosciuta anche come Tambralinga, ospita numerose catene montuose, alte scogliere costiere e foreste pluviali. Diverse catene montuose modellano il paesaggio mozzafiato.

Il Tempio della Grotta della Tigre, Wat Tham Suea, si trova a Krabi, nel sud della Thailandia. L'escursione per raggiungerlo conduce a una vetta di 278 metri sopra la città di Krabi, da dove si possono ammirare panorami mozzafiato sulla città e sulle montagne circostanti.

La meta per tutti gli interessati è il tempio buddista, raggiungibile salendo 1.260 gradini fino alla cima della montagna. (Attenzione: la salita al tempio richiede una buona forma fisica ed è consigliabile tenere al sicuro gli oggetti personali, poiché lungo il sentiero si aggirano scimmie giocherellone). Il tempio deve il suo nome alla credenza che un tempo le tigri vivessero nelle grotte vicine, sebbene oggi non se ne vedano più. Il Tempio della Grotta della Tigre non è solo un'escursione in montagna, ma anche un viaggio nella storia e nella cultura thailandese.

Thailandia nord-orientale

La Thailandia nord-orientale, una delle regioni meno frequentate del paese, offre agli escursionisti e agli avventurieri in cerca di un soggiorno più tranquillo nella Terra dei Sorrisi una miriade di panorami mozzafiato. Caratterizzata da altipiani e pianure, la Thailandia nord-orientale ospita 26 parchi nazionali e una ricca varietà di culture.

Il sentiero escursionistico di 5,6 chilometri che conduce al monte Phu Luang si trova nella regione nord-orientale della Thailandia, nella provincia di Loei. Phu Luang significa "grande montagna" o "Montagna del Re". Con un'altezza di quasi 1,6 chilometri, è la montagna più alta della regione. Il sentiero principale che porta al monte Phu Luang è relativamente breve; l'escursione di 5,6 chilometri può essere completata in meno di due ore ed è perfetta per i principianti.

I visitatori del monte Phu Luang possono aspettarsi un clima fresco sull'altopiano ricoperto dalla giungla. La zona è molto remota e ricca di flora e fauna, tra cui elefanti, la rana delle rocce di Phu Luang e orchidee selvatiche a perdita d'occhio. L'atmosfera da sola rende questo trekking una delle migliori esperienze di montagna in Thailandia.

Thailandia centrale

La Thailandia centrale è composta da 26 province, con Bangkok come capoluogo. La regione si estende attraverso la vasta pianura alluvionale del fiume Chao Phraya ed è separata dalla Thailandia nord-orientale dai monti Phetchabun. A ovest, i monti Tenasserim confinano con il Myanmar.

Kanchanaburi è la più grande di tutte le province centrali e ospita diversi splendidi parchi nazionali, tra cui il Parco Nazionale di Thong Pha Phum.

La montagna più alta del Parco Nazionale di Thong Pha Phum è Khao Chang Phueak. Si erge a 1.249 metri sul livello del mare. La sua cima è dominata da una cresta mozzafiato i cui pendii scendono così ripidi su entrambi i lati da essere chiamata Sun Kom Meed, o "Bordo del Lama", in thailandese. Gli escursionisti in cerca di una sfida saranno ricompensati con uno dei percorsi più fotogenici della Thailandia.

Il sentiero è lungo 8 chilometri e l'escursione dura circa 5 ore. I visitatori che desiderano percorrere il sentiero devono registrarsi in anticipo presso le autorità del Parco Nazionale di Thong Pha Phum. Il numero di visitatori a Khao Chang Phueak è limitato a 60 persone al giorno. Si consiglia questa escursione in montagna a escursionisti esperti.

Thailandia orientale

L'economia della Thailandia orientale, al confine con la Cambogia, si basa principalmente sul turismo e sulla produzione di frutta. La regione è caratterizzata da catene montuose di bassa altitudine e fiumi che sfociano nel Golfo di Thailandia. Con otto famosi parchi nazionali, offre agli escursionisti e agli amanti della natura tour impegnativi e indimenticabili.

Parco nazionale di Khao Khitchakut

Il Parco Nazionale di Khao Khitchakut è un piccolo parco nazionale situato nella provincia di Chanthaburi, nella Thailandia orientale. Si estende su una lussureggiante area forestale di circa 58 chilometri quadrati, che ospita numerose piante medicinali e una ricca fauna selvatica. Il parco si trova all'interno dei Monti Soi Dao, la parte thailandese della ben più ampia Catena del Cardamomo, e presenta diverse cascate e foreste.

L'attrazione più famosa del parco è senza dubbio la cima del Khao Phra Bat. Lì si trova un'impronta di Buddha di grande importanza religiosa per i buddisti thailandesi. Durante la festa buddista di Makha Bucha (febbraio o marzo), numerosi visitatori si recano in pellegrinaggio in questo luogo per venerare le rocce sulla cima, nella speranza di ottenere grande prosperità. Scalare la montagna è di per sé considerata un'esperienza profondamente spirituale e il sentiero è aperto agli escursionisti solo per due mesi all'anno.

Sulla cima del Khao Phra Bat si trovano formazioni rocciose a forma di pagoda, di ciotola per l'elemosina di un monaco, di tartaruga e di elefante. La cascata più grande del parco è Krathing, con le sue 13 cascate che si intersecano lungo i vari sentieri naturalistici. È alimentata dal fiume Chanthaburi. Tra le specie animali presenti nel parco si annoverano il gaur, il cervo sambar, il muntjac e il serow.

Qualunque sia il modo in cui scegliete di vivere le diverse catene montuose delle cinque regioni della Thailandia, ce n'è davvero per tutti i gusti e per tutte le capacità. Che si tratti di ciclismo, escursionismo, taxi o tour di gruppo, le montagne thailandesi sono il complemento perfetto per qualsiasi vacanza.