Il nostro primo viaggio all'estero come coppia ci ha portato in Vietnam nel 2017. All'epoca vivevamo in Australia e ci siamo imbattuti in alcuni voli economici, che abbiamo prenotato immediatamente. È stato un viaggio breve, ma siamo riusciti a visitare luoghi come Ho Chi Minh City, Hoi An e l'isola di Cat Ba. Questo viaggio ha rafforzato molto il nostro rapporto, ed è per questo che il Vietnam avrà sempre un posto speciale nei nostri cuori.

Da allora, siamo stati in Vietnam diverse volte ed abbiamo esplorato luoghi come Hanoi, Ha Giang e Ninh Binh. Durante la nostra ultima visita, avevamo programmato di girare il paese per diverse settimane. Tuttavia, Cam non aveva controllato bene le previsioni del tempo per l'inizio di gennaio e ci aspettavamo pioggia. Così abbiamo deciso di prenotare voli da Hanoi a Koh Samui per goderci un po' di sole. Quello che è seguito è stata probabilmente la migliore avventura di due mesi della nostra vita: la scoperta delle spettacolari isole della Thailandia meridionale.

È meglio viaggiare in Thailandia o in Vietnam?

Pur essendo un po' di parte (visto che Kat è thailandese), crediamo comunque che la Thailandia sia la destinazione di viaggio migliore in assoluto. Questo è dovuto principalmente alla sua affidabilità e varietà. La Thailandia accoglie visitatori fin dagli anni '60 e sa perfettamente come offrire un'esperienza di successo, mentre il Vietnam è ancora agli inizi: il turismo lì ha avuto un vero e proprio boom solo negli anni '90. Ciò significa che nel Paese del Sorriso troverete infrastrutture, alloggi e servizi migliori.

A nostro avviso, la Thailandia offre anche una maggiore varietà di paesaggi rispetto al Vietnam. Mentre il Vietnam settentrionale vanta imponenti scenari montuosi e risaie, la Thailandia offre paesaggi simili e alcune delle isole più belle del mondo. A parte Phu Quoc, il Vietnam non è esattamente famoso per le sue spiagge mozzafiato. Tuttavia, la Thailandia non può più competere in un ambito: il prezzo. Per molti, questo rappresenta uno svantaggio decisivo.

Isole Similan, Thailandia

Confronto tra le città e la vita notturna

Ho Chi Minh City, conosciuta anche come Saigon, è una città che ci piacerebbe visitare di nuovo. Ricordiamo ancora vividamente il nostro arrivo e l'impressionante "mare di scooter", che ci ha semplicemente conquistati. La città vanta anche un caffè e uno street food eccellenti, una splendida architettura coloniale e alcuni commoventi musei di guerra. Tuttavia, non può competere con l'energia di Bangkok. La via pedonale di Bui Vien (la via dei bar) non è vibrante come Khao San Road, e la scelta di rooftop bar, come il nuovo Iris & Wild Iris @SO, è impareggiabile.

Hanoi, nel nord, è un po' più rude, ma affascinante a suo modo e funge da porta d'accesso al nord. Tuttavia, non è attraente come, ad esempio, Chiang Mai o Chiang Rai. Da Nang ha una spiaggia davvero niente male per essere una città ed è probabilmente migliore di località come Hua Hin. Tuttavia, è nettamente inferiore alla varietà di spiagge e alla cucina locale di Phuket. Dalle nostre osservazioni, Hoi An, con il suo centro storico sul fiume dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, è l'unica città vietnamita che semplicemente non può essere replicata in Thailandia.

La Thailandia conquista punti grazie alle sue spiagge e alla sua natura.

Appena si arriva in Thailandia, si ha la sensazione di essere entrati in un paradiso tropicale, e più ci si sposta verso sud, più questa impressione si accentua. Il paese è benedetto da due coste distinte, a differenza del Vietnam che ha una costa continua. Sia il Golfo di Thailandia che il Mar delle Andamane ospitano centinaia di splendide isole, da Koh Kood a Koh Tao fino a Koh Ngai. Alcune di queste spiagge sono di fama mondiale, in particolare Donald Duck Bay (Isole Similan) e Paradise Beach (Koh Kradan).

Il Vietnam vanta indubbiamente bellezze naturali, come le ripide vette di Ha Giang e le risaie a terrazze di Sapa. Tuttavia, per certi aspetti, rivaleggia con la Thailandia. A Mae Hong Son o Phu Chi Fa si possono ammirare montagne avvolte dalla nebbia, e nel Parco Nazionale di Khao Sok le scogliere calcaree sono davvero impressionanti. Anche la baia di Ha Long è famosa per le sue formazioni carsiche calcaree, ma la quantità di rifiuti che galleggiano ci ha scoraggiato dal visitarla. A parte isole remote come Con Dao, la costa vietnamita è più nota per i suoi porti di pescatori, il mare agitato e le dune di sabbia che per le idilliache vacanze al mare.

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Tour a coda lunga nel sud della Thailandia

Qual è la cucina migliore: quella thailandese o quella vietnamita?

La domanda su quale paese abbia il cibo migliore, Thailandia o Vietnam, per noi è facile da rispondere: la cucina thailandese è imbattibile. Ancora una volta, il merito è dell'incredibile varietà che rende la cucina thailandese così diversificata. La cucina vietnamita, d'altro canto, è un po' più limitata. Pho di manzo, banh mi e banh xeo sono tutti deliziosi, ma dopo qualche giorno di viaggio diventano piuttosto monotoni. E a dire il vero, a parte gli involtini primavera freschi e qualche zuppa e insalata, non c'era molto altro da mangiare.

Inoltre, la cucina thailandese è insuperabile in quanto a piccantezza e frutti di mare. Il Som Tum è uno dei nostri piatti preferiti e adoriamo il pesce fresco, dal pesce alla griglia (Pla Pao) al granchio al vapore (Pu Nung). Il Vietnam, tuttavia, brilla davvero per quanto riguarda le bevande. Il caffè all'uovo è sorprendentemente buono e anche la birra di Hanoi non è da sottovalutare. Un pasto indimenticabile in Vietnam è stato al Bun Cha Huong Lien, un ristorante locale di Hanoi dove, come è noto, hanno cenato anche Anthony Bourdain e Barack Obama. Abbiamo ordinato lo stesso piatto, Bun Cha (zuppa di maiale alla griglia con spaghetti di riso), ed era fantastico.

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Il Vietnam come opzione di viaggio economica

Il Vietnam è significativamente più economico della Thailandia: è infatti una delle destinazioni di viaggio con il miglior rapporto qualità-prezzo al mondo. Costa quasi la metà, e questo vale sia per chi viaggia per lusso sia per chi ha un budget limitato. I prezzi in Thailandia sono aumentati costantemente negli ultimi decenni, anche se li consideriamo ancora relativamente economici dato che paghiamo in dollari neozelandesi. Tuttavia, la maggiore qualità in molti settori si riflette nel prezzo.

La Thailandia è un paese più ricco e lo standard di hotel, ristoranti e trasporti pubblici è significativamente più elevato. Tuttavia, il Vietnam si sta sviluppando rapidamente e sta recuperando terreno, quindi i prezzi (con ogni probabilità) aumenteranno presto. Spendere in Dong (VND) dà anche una sensazione di ricchezza: la valuta è così inflazionistica che, teoricamente, si potrebbe facilmente diventare milionari (bastano circa 40 dollari USA). Un effetto simile, seppur minore, si può osservare con il Baht thailandese, anche se lì servirebbero circa 30.000 dollari USA per diventare milionari.

Ricco di dong vietnamiti

Perché è più facile spostarsi in Thailandia

In termini di comfort di viaggio e trasporti, la Thailandia è nettamente superiore al Vietnam. La metropolitana (MRT) e la metropolitana sopraelevata (BTS) di Bangkok sono di gran lunga migliori delle reti ferroviarie di Hanoi o Ho Chi Minh City, e le compagnie aeree nazionali thailandesi offrono un'impressione di maggiore sicurezza e affidabilità. Data la forma allungata di entrambi i paesi, per gli spostamenti da nord a sud è consigliabile viaggiare in aereo. Abbiamo volato con VietJet un paio di volte e lo spazio era piuttosto ristretto. AirAsia, Bangkok Airways e Thai Airways, al contrario, offrono un comfort decisamente superiore.

La ben sviluppata rete di traghetti e motoscafi della Thailandia rende gli spostamenti tra le isole un gioco da ragazzi, grazie a moli ben attrezzati e rotte consolidate. Entrambe le destinazioni sono adatte anche ai motociclisti, sebbene il Vietnam, in particolare, prometta una vera avventura su due ruote. Il circuito di Ha Giang è uno dei punti salienti del paese e, francamente, supera di gran lunga quello di Mae Hong Son. Le moto sono semplicemente parte della vita quotidiana qui: una volta abbiamo visto una madre con i suoi quattro figli su un unico scooter, tutti in qualche modo riusciti a stiparsi. Quella era la quintessenza del "Siamo in Vietnam".

Tour in motoscafo tra le isole Similan

Esplora Koh Mak in scooter.

Quale paese, la Thailandia o il Vietnam, ha un clima migliore?

In Thailandia fa caldo quasi tutto l'anno, ovunque ci si trovi. L'unico inconveniente è che può piovere molto durante la stagione dei monsoni. In Vietnam, invece, il clima varia notevolmente a seconda della regione: al nord può fare anche piuttosto freddo (da dicembre a febbraio). Come accennato, abbiamo imparato questa lezione a nostre spese. Abbiamo dovuto prenotare un costoso volo da Hanoi per tornare in Thailandia a gennaio, un mese che avevamo dato per scontato avrebbe portato caldo e sole (il che si è rivelato un errore).

Il Vietnam centrale e meridionale è caratterizzato da un clima tipico biennale con una netta distinzione tra stagione secca e stagione delle piogge, entrambe calde (e occasionalmente umide). Tuttavia, poiché queste stagioni non coincidono con quelle della Thailandia, è importante tenerne conto se si prevede di visitare entrambi i paesi nello stesso viaggio. La stagione secca nel Vietnam centrale va da gennaio ad agosto, mentre nel sud corrisponde più da vicino alla stagione secca thailandese (da novembre ad aprile). Nel complesso, riteniamo che la Thailandia offra un clima più piacevole, sebbene ciò dipenda dal mese specifico del viaggio.

Domande frequenti sui viaggi in Thailandia rispetto al Vietnam.

È più sicuro viaggiare in Thailandia o in Vietnam?

Non ci siamo mai sentiti minacciati dalla criminalità né in Thailandia né in Vietnam, quindi consideriamo entrambi i paesi ugualmente sicuri. Il rischio maggiore per la sicurezza rimane legato a scooter e motociclette: alcune strade possono essere insidiose e il traffico intenso può essere pericoloso. In Thailandia, abbiamo visto molti viaggiatori fuori dagli ospedali a seguito di quelli che sembravano essere incidenti gravi. Ricordate di indossare sempre il casco e di guidare con prudenza.

Sia i thailandesi che i vietnamiti sono molto cordiali, quindi raramente avrete problemi con la gente del posto. Tuttavia, alcune situazioni politiche possono causare difficoltà, soprattutto se criticate apertamente la monarchia in Thailandia e il regime comunista in Vietnam. Può sembrare strano vedere bandiere comuniste con la falce e il martello proprio accanto a lussuosi negozi Louis Vuitton, ma è esattamente quello che abbiamo visto ad Hanoi. Abbiamo anche visto carri armati che sfilavano per le strade, ma non ci siamo sentiti minacciati.

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Esplora il Vietnam in scooter

Quale Paese ha requisiti di visto e di ingresso più semplici?

Attualmente, la Thailandia ha requisiti per il visto un po' meno rigidi, in particolare per i titolari di passaporto statunitense, canadese, britannico, europeo o australiano. Possono visitare il Regno senza visto per 30 giorni e devono solo compilare in anticipo una carta d'ingresso digitale per la Thailandia (TDAC). Il Vietnam è un po' più restrittivo: i cittadini di alcuni paesi (tra cui il Regno Unito e molti paesi europei) possono entrare senza visto per 45 giorni. Tuttavia, i titolari di passaporto statunitense, canadese, australiano o neozelandese devono richiedere un visto elettronico prima di entrare in Vietnam.

Ulteriori informazioni: Nuove normative sui visti per la Thailandia: come soggiornare per 60-90 giorni

Thailandia o Vietnam: quale paese è più adatto per una vacanza in famiglia?

A nostro avviso, la Thailandia è una delle migliori destinazioni di viaggio per famiglie al mondo, ideale per famiglie con bambini piccoli. Il paese offre numerosi resort balneari, diverse attività come parchi acquatici e santuari degli elefanti, e una rete di trasporti ben sviluppata. Per il Vietnam, consigliamo un viaggio con adolescenti. Apprezzeranno sicuramente il fascino di Hoi An e Hue e probabilmente preferiranno la cucina vietnamita ai piatti piccanti della Thailandia.

Considerazioni finali sul tema del viaggio in Thailandia rispetto al Vietnam.

Confrontare due destinazioni turistiche così popolari come la Thailandia e il Vietnam non è mai facile, dato che entrambe hanno moltissimo da offrire. Dal nostro punto di vista, tuttavia, c'è un vincitore indiscusso: la Thailandia. Offre semplicemente un'esperienza di viaggio più diretta e conserva ancora molti angoli inesplorati, come la regione relativamente sconosciuta dell'Isaan. Se avete tempo, visitate entrambi i paesi. Ma se dovete scegliere, optate per il Paese del Sorriso. Tenete d'occhio il budget, perché è difficile non spendere continuamente in un paese così affascinante. Lasciatevi ispirare per il vostro viaggio e leggete la nostra guida ai luoghi più belli della Thailandia.