La giornalista di viaggi Julie Miller visita l'antica città di Ayutthaya per partecipare all'undicesima cerimonia mondiale del Wai Kru, che celebra "l'arte degli otto arti".

Permettetemi di dire subito una cosa: non sono un appassionato di arti marziali. La vista di uomini adulti che si picchiano brutalmente non mi attrae affatto, a prescindere da quanto siano abili, precisi e forti.

La Muay Thai, tuttavia, possiede un fascino unico che la distingue dagli altri stili di boxe. Lo sport nazionale thailandese, ricco di storia e tradizione, è veloce, intenso e brutale; allo stesso tempo, è un allenamento incredibile che richiede coordinazione, forza del tronco, agilità e leggerezza fisica.

Il Muay Thai, noto anche come "l'arte delle otto membra", combina l'uso di pugni, braccia, gomiti, ginocchia e tibie con otto punti di contatto (a differenza della boxe tradizionale che ne prevede solo due). Questo sport è profondamente intrecciato con la storia thailandese, risalente al periodo di Sukhothai, quando divenne parte integrante dell'addestramento militare. Tuttavia, entrò a far parte della coscienza nazionale sotto il re Naresuan nel XVI secolo; lo stesso sovrano era un abile combattente e divenne noto come il "re guerriero".

Ed è proprio lì, nella sede del regno di Re Naresuan – l'antica capitale di Ayutthaya – che gli appassionati di Muay Thai si riuniscono ogni anno per celebrare la storia e i rituali sacri di quest'arte marziale. L'undicesima edizione del Campionato Mondiale Wai Kru si è svolta il 17 marzo di quest'anno e ha visto la partecipazione di 1.200 combattenti di Muay Thai provenienti da 67 paesi.

Questo evento incredibile e commovente, che si è svolto al tramonto sullo sfondo dell'antica città, è stato il culmine di diversi giorni di battaglie simulate e attività culturali, tra cui tatuaggi tradizionali, fabbricazione di spade e una grandiosa parata di elefanti cerimoniali decorati.

L'evento ha visto anche la partecipazione speciale del pugile più famoso della Thailandia, Bua Khao (Loto Bianco). Pur non essendo un esperto di Muay Thai, la forma fisica e l'aspetto attraente di questa star dello sport mi hanno davvero impressionato!

La serata è culminata con una cena VIP, seguita da uno spettacolo mozzafiato con elefanti da combattimento, ballerini e coreografie di Muay Thai sullo sfondo di uno dei paesaggi più belli e suggestivi della Thailandia. Questo spettacolo annuale è aperto sia al pubblico (che può assistere da bordo campo) sia agli ospiti invitati, ed è un appuntamento imperdibile se vi trovate ad Ayutthaya il 17 marzo.

Ulteriori informazioni possono essere richieste all'ufficio TAT di Ayutthaya o sul sito www.tourismthailand.org.