Hua Hin, Thailandia, 8 marzo 2023 / TRAVELINDEX / Il Thailand Open Hua Hin 2023, torneo WTA 250 svoltosi a febbraio a Hua Hin, Prachuab Khiri Khan, è ancora ricordato dalle tenniste professioniste e rimane un argomento di conversazione a più di un mese dalla sua conclusione.

Hua Hin è nota per le sue numerose attrazioni, tra cui il parco acquatico Vana Nava, il mercato delle cicale e la spiaggia di sabbia bianca, tutte mete molto apprezzate dai visitatori internazionali. Ma questa località balneare ha molto di più da offrire. Per questo motivo, il Proud Group e il True Arena Sport Club, in collaborazione con l'Ente del Turismo della Thailandia (TAT), hanno stretto una partnership per promuovere Hua Hin come destinazione culturale e benessere per turisti provenienti da tutto il mondo, utilizzando i social media e il passaparola.

La prima attività del programma Player ACES si è svolta presso la Gallery Hua Hin, un museo di auto d'epoca situato al secondo piano del Bluport Hua Hin Resort Mall. Erano presenti la campionessa del Thailand Open 2019 ed ex numero 21 del mondo Dayana Yastremska (Ucraina), l'ex numero 26 del mondo Anna Karolina Schmiedlova (Slovacchia) e la numero 142 del mondo Katie Boulter (Gran Bretagna). La collezione di auto d'epoca ha entusiasmato le tre giocatrici WTA, che hanno persino avuto l'opportunità di sedersi in alcuni dei veicoli. Oltre alle auto d'epoca, la galleria espone anche dipinti di artisti di fama internazionale e locali. Le tre giocatrici hanno inoltre partecipato a una lezione introduttiva di ecoprinting, durante la quale è stato loro mostrato come trasferire colori e forme dalle foglie su borse di stoffa. Hanno anche assistito a una dimostrazione di giovani studenti che dipingevano scarpe.

Un'altra attività ACES si è concentrata sul Muay Thai, lo stile tradizionale di autodifesa che utilizza pugni, gomiti, avambracci, piedi, testa e corpo in combattimento. Il programma è stato offerto ai partecipanti dall'Ente del Turismo della Thailandia e dagli organizzatori del torneo. In questa occasione, la numero 115 al mondo Tamara Zidansek dalla Slovenia e la numero 139 al mondo Nao Hibino dal Giappone hanno indossato i guantoni da boxe alla Legend Arena e hanno affinato le loro tecniche di combattimento sotto la guida di Yaowapa Boorapolchai, medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Taekwondo del 2004 e attuale promotore di boxe.

Nel frattempo, la belga Ysaline Bonaventure (96ª nella classifica mondiale) e la cinese Han Xinyun, ex numero 105 del mondo, si sono sottoposte a trattamenti di bellezza e per il corpo con la dottoressa Chanunchida Choomwiset presso il Chevala Wellness Center, al secondo piano del Bluport.

Una delle attività più insolite scelte dall'Ente del Turismo thailandese e dagli organizzatori per le giocatrici è stata una lezione di cucina. La campionessa degli US Open 2019 ed ex numero 4 del mondo Bianca Andreescu, canadese, la numero 41 del mondo Lin Zhu, cinese, e la numero 330 del mondo Ellen Perez, australiana, hanno partecipato al corso "Cucina thailandese al Proud Thai". Lì, presso il ristorante Proud Thai al primo piano del Bluport Hotel, hanno imparato a preparare il riso fritto all'ananas. Il riso fritto all'ananas è un piatto molto conosciuto e apprezzato dagli stranieri, mentre l'ananas è un prodotto famoso di Prachuab Khiri Khan. Le giocatrici hanno anche imparato a preparare le palline di taro e le uova dolci in crema di cocco, un delizioso dessert thailandese. Per il corso è stata utilizzata un'ampia varietà di noci di cocco provenienti da agricoltori di Hua Hin. Durante la lezione di cucina, un gruppo di dulcimer ha suonato e Andreescu è rimasta così colpita dallo strumento thailandese che ha voluto provarlo lei stessa.

In seguito, Andreescu, Lin e Perez hanno visitato lo stesso luogo per ammirare manufatti regionali che riflettevano lo stile di vita thailandese e il fascino di diverse comunità del paese. Tra questi manufatti figuravano porcellane di Benjarong, ceramiche tradizionali della manifattura Tha Hong Thai di Ratchaburi, tessuti di bambù di Chonburi, prodotti Yan Lipao di Nakhon Sri Thammarat, stuoie di canne di Chanthaburi, oggetti in legno, tessuti, articoli in oro, argento e ottone e accessori.

Infine, ma non meno importante, una tradizionale esibizione di danza thailandese del gruppo Lookmai Nattasin Hua Hin, composto da studenti locali di scuole e università, ha deliziato i giocatori e gli ospiti VIP del Thailand Open durante una festa di benvenuto sulla spiaggia dell'InterContinental Hua Hin Resort. Questa esibizione di danza faceva parte delle iniziative promozionali degli organizzatori del torneo, intraprese in risposta a una campagna dell'Ente del Turismo della Thailandia (TAT). Il TAT aveva infatti auspicato che il Thailand Open 2023 di Hua Hin venisse utilizzato come strumento di soft power per promuovere il commercio e il turismo a Hua Hin.

Il Thailand Open 2023 di Hua Hin si è rivelato un successo strepitoso. La tennista cinese Lin Zhu si è aggiudicata il titolo di vincitrice del torneo, portando con sé, oltre al trofeo di singolare, anche un'indimenticabile immersione nella cultura thailandese.