Hua Hin, Thailand, 8. März 2023 / TRAVELINDEX / Die Thailand Open Hua Hin 2023, ein WTA-250-Turnier, das im Februar in Hua Hin, Prachuab Khiri Khan, stattfand, sind bei professionellen Tennisspielern immer noch in Erinnerung und bleiben auch mehr als einen Monat nach seinem Ende ein Gesprächsthema.

Hua Hin ist bekannt für seine zahlreichen Attraktionen, darunter der Vana Nava Wasserpark, der Zikadenmarkt und der weiße Sandstrand – allesamt beliebte Anziehungspunkte für internationale Besucher. Doch dieser Badeort hat noch viel mehr zu bieten. Deshalb haben sich die Proud Group und der True Arena Sport Club in Zusammenarbeit mit der Thailändischen Tourismusbehörde (TAT) zusammengetan, um Hua Hin mithilfe von Social Media und Mundpropaganda als Kultur- und Wellness-Destination für Touristen aus aller Welt zu bewerben.

Die erste Player ACES-Aktivität fand in der Gallery Hua Hin statt, einem Oldtimermuseum im zweiten Stock der Bluport Hua Hin Resort Mall. Anwesend waren die Thailand Open-Siegerin von 2019 und ehemalige Weltranglisten-21. Dayana Yastremska aus der Ukraine, die ehemalige Weltranglisten-26. Anna Karolina Schmiedlova aus der Slowakei und die Weltranglisten-142. Katie Boulter aus Großbritannien. Die Oldtimersammlung begeisterte die drei WTA-Spielerinnen, die sogar die Gelegenheit hatten, in einigen der Fahrzeuge Platz zu nehmen. Neben den Oldtimern zeigt die Galerie auch Gemälde von international renommierten und lokalen Künstlern. Die drei Spielerinnen erhielten außerdem eine Einführung in den Öko-Druck, bei dem ihnen gezeigt wurde, wie man Farben und Formen von Blättern auf Stoffbeutel überträgt. Darüber hinaus sahen sie einer Vorführung von jungen Schülern beim Bemalen von Schuhen zu.

Eine weitere ACES-Aktivität konzentrierte sich auf Muay Thai, den traditionellen Selbstverteidigungsstil, bei dem Fäuste, Ellbogen, Unterarme, Füße, Kopf und Körper im Kampf eingesetzt werden. Das Programm wurde den Teilnehmern von der Thailändischen Tourismusbehörde und den Turnierorganisatoren angeboten. Bei dieser Gelegenheit schnürten die Weltranglisten-115. Tamara Zidansek aus Slowenien und die Weltranglisten-139. Nao Hibino aus Japan in der Legend Arena Boxhandschuhe und feilten unter der Anleitung von Yaowapa Boorapolchai, Bronzemedaillengewinner der Taekwondo-Olympiade 2004 und heutiger Boxpromoter, an ihren Kampftechniken.

Währenddessen unterzogen sich die Belgierin Ysaline Bonaventure (Weltranglistenplatz 96) und die ehemalige Weltranglisten-105. Han Xinyun aus China Schönheits- und Körperbehandlungen bei Dr. Chanunchida Choomwiset im Chevala Wellness Center im 2. Stock des Bluport.

Eine der ungewöhnlichsten Aktivitäten, die die thailändische Tourismusbehörde und die Organisatoren für die Spielerinnen ausgewählt hatten, war ein Kochkurs. Die US-Open-Siegerin von 2019 und ehemalige Weltranglistenvierte Bianca Andreescu aus Kanada, die Weltranglisten-41. Lin Zhu aus China und die Weltranglisten-330. Ellen Perez aus Australien nahmen am Kurs „Thailändische Küche im Proud Thai“ teil. Dort, im Restaurant Proud Thai im ersten Stock des Bluport Hotels, lernten sie, wie man Ananas-gebratenen Reis zubereitet. Ananas-gebratener Reis ist ein bekanntes und beliebtes Gericht, insbesondere bei Ausländern, und Ananas ist ein berühmtes Produkt von Prachuab Khiri Khan. Die Spielerinnen lernten außerdem, Taro-Bällchen und süße Eier in Kokoscreme – ein köstliches thailändisches Dessert – zuzubereiten. Für den Kurs wurden verschiedene Kokosnüsse von Bauern aus Hua Hin verwendet. Während des Kochkurses spielte eine Hackbrett-Band, und Andreescu war so beeindruckt von dem thailändischen Instrument, dass sie es selbst ausprobieren wollte.

Später besuchten Andreescu, Lin und Perez denselben Ort, um regionales Kunsthandwerk zu besichtigen, das den thailändischen Lebensstil und den Charme verschiedener Gemeinschaften des Landes widerspiegelte. Zu diesen Artefakten gehörten Benjarong-Porzellan, traditionelle Keramik aus der Tha Hong Thai-Manufaktur in Ratchaburi, Bambuswebereien aus Chonburi, Yan Lipao-Produkte aus Nakhon Sri Thammarat, Schilfmatten aus Chanthaburi, Holzgegenstände, Webstoffe, Gold-, Silber- und Messingwaren sowie Accessoires.

Nicht zuletzt begeisterte eine traditionelle thailändische Tanzvorführung der Gruppe Lookmai Nattasin Hua Hin, bestehend aus Schülern und Studenten lokaler Schulen und Universitäten, die Spieler und VIP-Gäste der Thailand Open bei einer Willkommensparty am Strand des InterContinental Hua Hin Resorts. Diese Tanzvorführung war Teil der Werbemaßnahmen der Turnierorganisatoren und erfolgte als Reaktion auf eine Kampagne der Thailändischen Tourismusbehörde (TAT). Die TAT hatte dazu aufgerufen, die Thailand Open 2023 in Hua Hin als Instrument der Soft Power zur Förderung von Wirtschaft und Tourismus in Hua Hin zu nutzen.

Die Thailand Open 2023 in Hua Hin waren ein voller Erfolg. Die Chinesin Lin Zhu ging als Turniersiegerin hervor. Neben dem Einzeltitel nahm sie auch unvergessliche Eindrücke der thailändischen Kultur mit nach Hause.