Orientarsi a Bangkok può essere una vera sfida per chi la visita per la prima volta. La capitale thailandese conta oltre 9 milioni di abitanti e si estende per chilometri attraverso 50 distretti diversi. Un tempo ci si affidava a taxi e tuk-tuk per spostarsi, ma con il passare degli anni abbiamo imparato quanto sia comodo il sistema di trasporto pubblico. Che preferiate la BTS o i battelli Chao Phraya Express, la nostra guida vi mostrerà i 15 modi migliori per evitare il famigerato traffico di Bangkok.

Il traffico a Bangkok è davvero così terribile?

Non c'è niente da fare: il traffico di Bangkok è catastrofico e peggiora di anno in anno. I taxi dovrebbero essere usati solo in casi di estrema emergenza. L'ora di punta serale (dalle 17:00 alle 20:00) è di gran lunga il momento peggiore per essere in giro, e l'ora di punta mattutina (dalle 7:00 alle 10:00) non è certo migliore. Questo può portare a situazioni come perdere una prenotazione al ristorante o addirittura un volo se non si pianifica con attenzione.

In caso di traffico intenso, Google Maps può essere completamente inaffidabile, con tempi di arrivo costantemente posticipati. Ci è successo una volta a Sathon, quando volevamo prenotare un tavolo al Nobu Rooftop Bar. Alla fine abbiamo dovuto lasciare il taxi e percorrere a piedi l'ultimo tratto. Nemmeno prenotare un Grab risolve completamente il problema: l'unico modo affidabile per evitare il traffico è utilizzare i mezzi pubblici o la moto.

Mappa della città di Bangkok spiegata

Il punto di riferimento più importante di Bangkok è il fiume Chao Phraya, che serpeggia attraverso la città e si ramifica in numerosi canali minori. Bangkok può essere essenzialmente divisa in tre aree: la città vecchia, il centro moderno e il quartiere degli affari. La città vecchia si estende lungo le rive del fiume, dove si trovano Khao San Road, il tempio Wat Pho e il Grande Palazzo Reale. Questa zona si basa principalmente sui battelli fluviali e su alcune stazioni della metropolitana, poiché la linea BTS Skytrain non vi ferma. Thonburi, un quartiere storico, si trova proprio di fronte, sull'altra sponda del fiume, ed è raggiungibile con la BTS.

Poi c'è il moderno centro città con gli enormi centri commerciali di Siam, i grattacieli di Sukhumvit Road e la vivace vita notturna di Thonglor. È principalmente raggiungibile con la BTS, che permette di spostarsi comodamente al di sopra del traffico. Nei quartieri degli affari di Sathon e Silom, le linee MRT e BTS si incrociano. Qui si trovano grattacieli, hotel di lusso, rooftop bar e il Parco Lumphini. Per esplorare tutte e tre le zone e altre parti della città, è spesso necessario combinare diversi mezzi di trasporto. Questo potrebbe includere un viaggio in MRT o BTS, abbinato a una crociera sul fiume o a una breve passeggiata.

15 modi migliori per spostarsi a Bangkok

1. Prendi la MRT (Mass Rapid Transit).

La MRT è probabilmente la rete di trasporto pubblico che userete più spesso a Bangkok. Gran parte del percorso è sotterraneo, ma alcune sezioni sono in superficie, soprattutto verso la periferia, come la Linea Blu fino alla stazione di Bang Phai (vicino a Wat Paknam). La Linea Blu è molto popolare perché percorre un anello intorno alla città, collegandosi alle stazioni di Sanam Chai (vicino al Palazzo Reale), Sukhumvit (con un collegamento alla BTS) e Wat Mangkon (vicino a Chinatown). Le tariffe della MRT sono più o meno le stesse della BTS e significativamente più economiche di un taxi.

2. Evita l'ingorgo con la metropolitana sopraelevata BTS.

Come la MRT, anche la BTS Skytrain è completamente climatizzata, offrendo un gradito sollievo dal caldo di Bangkok. Questa rete ferroviaria corre interamente in superficie, regalando viste mozzafiato su grattacieli, mercati e centri commerciali. La linea più importante è la linea Sukhumvit, che si snoda come un'arteria attraverso il quartiere degli affari di Bangkok fino alle stazioni chiave di Siam e Asoke. La BTS permette anche di raggiungere zone piuttosto a nord e a sud della città. Ad esempio, si può arrivare alla stazione di Kheha e poi prendere un taxi per la città vecchia.

3. Esplora Bangkok con la monorotaia.

Similmente alla BTS, le monorotaie di Bangkok corrono in superficie. Tuttavia, sono meno utilizzate dai turisti, a meno che non ci si avventuri fuori dai percorsi più battuti: verso est sulla Linea Gialla o più a nord sulla Linea Rosa. La linea che probabilmente userete di più è la mini Linea Oro, che vi porta direttamente dalla stazione di Krung Thon Buri all'ICONSIAM. Le monorotaie offrono panorami fantastici e sono, ovviamente, più comode dei taxi.

Kat con sua madre all'ICONCIAM

4. Prendere il treno pendolare SRT per l'aeroporto di Don Mueang.

Se partite dall'aeroporto di Don Mueang, ad esempio per un volo nazionale, la metropolitana leggera (SRT) è uno dei modi migliori per evitare il traffico. Vi porta direttamente al terminal tramite una passerella pedonale sopraelevata. Recatevi alla stazione centrale di Krung Thep Aphiwat (Bang Sue Grand Station) e prendete la linea rosso scuro. Il viaggio dura al massimo 20 minuti: un'ottima alternativa al taxi.

5. Utilizzate i taxi il meno possibile.

A volte a Bangkok si è costretti a prendere un taxi, ma per brevi distanze (al di fuori delle ore di punta) rimane comunque una buona opzione. I taxi sono di tutti i colori – dal rosa al verde al giallo – e si possono facilmente fermare per strada. Cercate i taxi con le luci verdi: questo significa che sono disponibili. Assicuratevi che l'autista accenda il tassametro e non vi proponga un prezzo arbitrario. Con il tassametro acceso, pagherete la tariffa locale, che è persino più economica di una corsa con Grab.

6. Ordina un pasto da Grab al di fuori delle ore di punta.

Grab funziona in modo quasi identico a Uber: un'app sicura e affidabile che permette di prenotare corse con un semplice tocco. Scarica l'app prima del viaggio e collegala alla tua mappa. La maggior parte degli autisti non parla inglese, ma l'app offre uno strumento di traduzione nel caso in cui il percorso non sia chiaro. Un'alternativa popolare a Grab è Bolt, che a volte offre tariffe più economiche. Indipendentemente dal servizio scelto, è consigliabile utilizzare le app di trasporto privato solo al di fuori delle ore di punta, poiché in questi orari è frequente trovare ingorghi e tariffe più elevate. Se lo desideri, puoi utilizzare Grab anche per prenotare corse in moto.

Servizio di consegna presso lo stadio Rajadamnern di Muay Thai

7. Sali su una moto “Win”

Se volete sfuggire al traffico ma allo stesso tempo immergervi nell'energia vibrante delle strade, partecipate a un tour in moto con "Win". È il modo più emozionante per esplorare Bangkok: sfrecciare tra le file di auto, percorrere gli stretti vicoli ("sois") e sentire il vento in faccia, circondati da imponenti grattacieli. Cam ricorda ancora con affetto il suo primo tour di questo tipo a Bangkok. Kat aveva organizzato due moto per noi, e siamo saliti sul sedile posteriore per raggiungere il quartiere dove viveva la madre di Kat all'epoca. È stato divertentissimo zigzagare tra i vicoli.

Troverete i chioschi "Win" ovunque: dagli angoli delle strade principali ai centri commerciali, dai mercati ai templi e alle stazioni della metropolitana. Cercate gli autisti con i giubbotti arancioni e chiedete un casco. La maggior parte degli autisti ha un casco di riserva sotto il sedile, ma non sempre lo offrono. Per vostra informazione: l'uso del casco è obbligatorio, ma la gente del posto raramente rispetta la regola. Ciononostante, le multe sono sempre più frequenti ed è consigliabile indossare il casco per motivi di sicurezza e assicurativi. Il pagamento si effettua in contanti ed è sempre economico per le corse brevi.

8. Fai un giro in tuk-tuk per Bangkok di notte.

Un giro in tuk-tuk per Bangkok di notte, dopo l'ora di punta, è un'esperienza speciale. Durante il giorno, il traffico intenso, il caldo e i gas di scarico possono rendere il viaggio piuttosto spiacevole. Dopo le 20:00, tuttavia, il traffico si dirada e si possono godere strade meno congestionate, l'aria più fresca della sera e la città che vi circonda. Dato che i tuk-tuk sono ancora relativamente nuovi, sono generalmente più costosi dei taxi, dei servizi di trasporto come Grab e dei mototaxi Win. Contrattare sul prezzo è quindi essenziale. Per chi preferisce qualcosa di diverso, è possibile prenotare un tuk-tuk elettrico tramite l'app MuvMi.

9. Lasciate Bangkok utilizzando autobus navetta pubblici o furgoni VIP privati.

Muoversi a Bangkok è una cosa, lasciare la città è un'altra. Qui, i minibus pubblici si rivelano una vera e propria salvezza: taxi condivisi (più piccoli degli autobus, ovviamente) che collegano Bangkok con i quartieri periferici e le città vicine come Pattaya e Ayutthaya. Troverete questi minibus presso le stazioni degli autobus come Ekkamai (est) e Mo Chit 2 (nord). I biglietti, molto economici, possono essere acquistati all'arrivo.

Se viaggi in gruppo e desideri il massimo comfort e privacy, prenotare un minivan VIP è l'opzione migliore. Puoi prenotare un minivan tramite il tuo hotel o un'agenzia di viaggi locale. Noi spesso utilizziamo questa soluzione per il nostro viaggio di quattro ore verso Chanthaburi (la città natale di Kat). Sia per i bus navetta pubblici che per i minivan VIP privati, consigliamo di partire la mattina presto, prima delle 7:00, per evitare il traffico intenso.

Kat con sua madre e la madre di Cam in un furgone VIP privato

10. Prova gli autobus pubblici (BRT e BMTA)

Viaggiare a Bangkok con un budget limitato offre diversi vantaggi, tra cui gli autobus pubblici estremamente economici. Non solo sono convenienti, ma offrono anche un'esperienza arricchente, poiché permettono di interagire con la gente del posto. Abbiamo preso l'autobus diverse volte a Chinatown ed è sempre stata un'esperienza autentica. Tuttavia, solo il BRT (Bus Rapid Transit) dispone di una corsia preferenziale per la maggior parte del suo percorso, mentre il BMTA (Bangkok Mass Transit Authority) non la prevede, il che significa che potreste incontrare ingorghi.

Autobus pubblici a Chinatown

11. Salite su un songthaew per un giro davvero locale.

Forse il mezzo di trasporto più autentico di Bangkok è il leggendario "songthaew", essenzialmente un pick-up con un sedile a panchina. Questi veicoli fungono da navette locali e sono perfetti per brevi spostamenti tra i vicoli (sois) o per esplorare i quartieri periferici. I turisti li vedono spesso nei mercati e nelle stazioni della MRT o della BTS come Bang Chak. Sono incredibilmente economici e particolarmente comodi al di fuori delle ore di punta, tra le 10:00 e le 15:00. Un giro in songthaew è una vera avventura: non ci sono cinture di sicurezza e i locali si aggrappano al paraurti, ma soprattutto, per la sicurezza, guidano lentamente per le strade.

12. Fai una crociera a Bangkok sul fiume e sui canali

Uno dei modi più efficienti per esplorare Bangkok è in barca, navigando sul fiume e sui canali. Esistono due reti principali: il Chao Phraya Express, che attraversa rapidamente il fiume, e il Khlong Saen Saep Express, che permette di esplorare lo storico sistema di canali di Bangkok. Per passare dal treno al fiume, dirigetevi alla stazione di Saphan Taksin, situata proprio accanto al molo di Sathorn. Cercate le bandiere sulle imbarcazioni, come ad esempio la bandiera arancione. Tra gli itinerari più popolari ci sono la tratta dal molo di Sathorn al molo di Ratachawong (vicino a Chinatown) e quella dal molo di Sathorn al molo di Tha Chang (vicino al Palazzo Reale).

13. Noleggia una barca a coda lunga privata

Questo tour è più adatto come esperienza unica che per l'uso quotidiano, ma rimane comunque un'esperienza tipica di Bangkok e un ottimo modo per sfuggire al traffico. I tour in longtail possono essere prenotati online, come questo tour privato dei canali di Bangkok. In alternativa, potete semplicemente recarvi nei centri turistici di Sathorn o Tha Chang (ma fate attenzione a non pagare troppo). Un giro tra i canali nascosti della città è un'esperienza indimenticabile: l'atmosfera è rude e non sempre pulita, ma avrete un autentico assaggio della vita locale.

Giro in barca a coda lunga a Wat Paknam

14. Esplora i quartieri a piedi e rimani sui ponti pedonali.

A dire il vero, Bangkok non è esattamente la città più a misura di pedone al mondo. Le distanze tra le attrazioni sono notevoli e i marciapiedi stessi non sono esattamente invitanti: sconnessi e bloccati da bancarelle di cibo di strada, cantieri e pali della luce con il loro famigerato groviglio di cavi. Attraversare la strada è un'arte a sé stante. Sebbene in alcune zone ci siano semafori pedonali, anche quando il semaforo è verde, le moto sfrecciano a tutta velocità. Aggiungete a questo il caldo e l'elevata umidità, che vi faranno sudare copiosamente, e probabilmente passerete la maggior parte del tempo nella metropolitana climatizzata.

Tuttavia, ci sono alcune zone adatte a una piacevole passeggiata, come Sukhumvit, Siam, la Città Vecchia e Song Wat Road. Sukhumvit e Siam, in particolare, sono una delizia grazie ai ponti pedonali che offrono una vista completa del traffico. Se avete in programma una passeggiata più lunga, considerate di fare delle pause fermandovi in ​​un caffè o gustando una noce di cocco fresca da un venditore ambulante (a nostro parere, la Thailandia ha le migliori noci di cocco del mondo). In alternativa, potete visitare gli spazi verdi della città per una piacevole passeggiata, come il Parco Benjakitti e il Parco Dusit Arun.

15. Esplora le zone residenziali più tranquille in bicicletta.

Sebbene Bangkok non vanti una rete di piste ciclabili ben sviluppata, offre diversi quartieri più tranquilli, perfetti da esplorare in bicicletta. Il labirinto di stretti vicoli ("sois"), soprattutto in zone come Talat Noi e sulla sponda di Thonburi del fiume Chao Phraya, è ideale per piacevoli pedalate. Le biciclette sono facilmente reperibili a noleggio nei negozi locali o, se disponibili, presso il vostro hotel o ostello. In alternativa, potete partecipare a un tour in bicicletta e lungo i canali di Bangkok, che vi condurrà attraverso vicoli nascosti, mercati, templi e molto altro. È un modo fantastico per vedere di più evitando gli ingorghi.

Comprendere il sistema di biglietteria di Bangkok

Il sistema di biglietteria dei trasporti pubblici di Bangkok è un vero e proprio rompicapo, e non a caso. Le due reti ferroviarie (BTS e MRT) sono gestite da due compagnie diverse. La BTS utilizza la Rabbit Card, che permette di ricaricare il credito. Purtroppo, questa carta non è valida per la MRT, che accetta pagamenti contactless con carte fisiche Visa o Mastercard. Entrambi i sistemi offrono biglietti singoli e abbonamenti giornalieri, l'opzione preferita dalla maggior parte dei viaggiatori con soggiorni brevi.

Per quanto riguarda gli autobus, il BRT accetta la Rabbit Card, mentre il BMTA è ancora tradizionale e richiede il pagamento in contanti all'imbarco. Anche i battelli fluviali e sui canali funzionano esclusivamente con pagamento in contanti: i biglietti possono essere acquistati presso la biglietteria al molo o direttamente a bordo dal controllore. Per soggiorni di 4-5 giorni, consigliamo di acquistare una Rabbit Card. Potrete quindi utilizzare la vostra carta Visa o Mastercard per la MRT e pagare in contanti per tutti gli altri mezzi di trasporto.

Il sistema di biglietteria di Bangkok

Dall'aeroporto di Suvarnabhumi al centro città.

Dopo l'atterraggio all'aeroporto di Suvarnabhumi (BKK), la cosa più importante è raggiungere l'hotel. Di solito ci mettiamo in coda per un taxi e aspettiamo circa 10-20 minuti finché non se ne libera uno. È una soluzione piuttosto semplice e Kat sa sempre come evitare che il tassista ci imbrogli. Tuttavia, in passato abbiamo anche prenotato un transfer aeroportuale, che è stato ancora più comodo – ed è stato davvero bello vedere il nostro nome su un cartello davanti al gate. In alternativa, si può utilizzare l'Airport Rail Link e poi prendere la MRT o la BTS per raggiungere l'hotel. Google Maps mostra bene tutti i passaggi.

Aeroporto di Suvarnabhumi (BKK)

Alloggi ben collegati con i mezzi pubblici.

La regola d'oro per l'alloggio a Bangkok è: soggiornare a pochi passi da una stazione della MRT o della BTS. Sebbene Asok sia il quartiere più comodo, i suoi punti di interscambio gli conferiscono una reputazione un po' squallida (Soi Cowboy), che può compromettere l'esperienza. Pertanto, consigliamo di soggiornare nei quartieri di Ari o Thonglor, entrambi raggiungibili con la BTS. Per un'opzione economica, The Yard Hostel vicino alla stazione di Ari è una buona scelta. Oppure, concedetevi qualcosa di speciale al Volve Hotel, proprio accanto alla stazione di Thonglor.

Domande frequenti su come muoversi a Bangkok

È sicuro utilizzare i mezzi pubblici a tarda notte?

Che viaggiate con la MRT, la BTS o gli autobus locali, i trasporti pubblici a Bangkok sono molto sicuri, anche a tarda notte. La maggior parte delle stazioni è ben illuminata e presidiata da un numero sufficiente di persone (compreso il personale di sicurezza), e spesso si vedono residenti che escono a cena nelle vicinanze, il che aumenta ulteriormente il senso di sicurezza. Una volta, mentre alloggiavamo a Casa 17, abbiamo visto dei senzatetto sui ponti pedonali sopraelevati nel quartiere di Pinklao, ma anche lì non ci siamo mai sentiti in pericolo.

Posso portare bagagli ingombranti sulla MRT o sulla BTS?

Potete tranquillamente portare la vostra valigia o uno zaino grande sulla MRT e sulla BTS. È importante saperlo se intendete proseguire il viaggio con l'Airport Rail Link. Abbiamo sentito dire che a volte gli addetti alla sicurezza controllano i bagagli, ma a noi non è mai successo. Consigliamo vivamente di evitare i treni nelle ore di punta: è quasi impossibile salire a bordo con i bagagli e potreste dover aspettare diversi treni prima di trovare posto. Se proprio dovete viaggiare in treno, prendete un taxi o un Grab per l'aeroporto (e partite in anticipo).

A Bangkok è meglio noleggiare un'auto o uno scooter/moto?

Sconsigliamo vivamente di noleggiare un'auto o uno scooter/moto a Bangkok. Come già accennato, il traffico è caotico e trovare parcheggio è estremamente complicato. Una volta abbiamo noleggiato un'auto a Chiang Mai e ci siamo spostati senza problemi, ma onestamente non lo raccomanderemmo per Bangkok. Fortunatamente, non è necessario avere un mezzo proprio per scoprire il meglio di Bangkok. La città è meravigliosa da esplorare utilizzando i mezzi pubblici e a piedi.