Recorrer Bangkok puede ser todo un reto para quienes la visitan por primera vez. La capital tailandesa cuenta con más de 9 millones de habitantes y se extiende a lo largo de kilómetros en 50 distritos diferentes. Antes solíamos usar taxis y tuk-tuks para desplazarnos, pero con el tiempo hemos aprendido lo práctico que es el transporte público. Tanto si prefieres el BTS como los barcos Chao Phraya Express, nuestra guía te mostrará las 15 mejores maneras de evitar el infame tráfico de Bangkok.

¿De verdad hay tanto tráfico en Bangkok?

Es innegable: el tráfico en Bangkok es catastrófico y empeora cada año. Los taxis solo deben usarse en casos de extrema urgencia. La hora punta de la tarde (de 17:00 a 20:00) es, sin duda, el peor momento para salir, y la de la mañana (de 7:00 a 10:00) no es mucho mejor. Esto puede provocar que pierdas una reserva en un restaurante o incluso un vuelo si no planificas con cuidado.

Google Maps puede ser completamente erróneo en un atasco de tráfico intenso, con retrasos constantes en los horarios de llegada. Esto nos pasó una vez en Sathon cuando queríamos reservar en el Nobu Rooftop Bar. Al final tuvimos que dejar el taxi y caminar el último tramo del trayecto. Ni siquiera pedir un Grab soluciona el problema; la única forma fiable de evitar los atascos es en transporte público o en moto.

Explicación del mapa de la ciudad de Bangkok

El punto de referencia más importante de Bangkok es el río Chao Phraya, que serpentea a través de la ciudad y se ramifica en numerosos canales más pequeños. Bangkok se divide esencialmente en tres zonas: la ciudad vieja, el centro moderno y el distrito financiero. La ciudad vieja se extiende a lo largo de la ribera del río, donde se encuentran Khao San Road, el templo Wat Pho y el Gran Palacio. Esta zona depende en gran medida de los barcos fluviales y de algunas estaciones de metro, ya que la línea BTS Skytrain no tiene parada aquí. Thonburi, un distrito histórico, se encuentra justo enfrente, al otro lado del río, y es accesible mediante el BTS.

Luego está el moderno centro de la ciudad, con los enormes centros comerciales de Siam, los rascacielos de Sukhumvit Road y la animada vida nocturna de Thonglor. Se accede principalmente mediante el BTS, que permite viajar cómodamente por encima del tráfico. En los distritos comerciales de Sathon y Silom, se cruzan las líneas de MRT y BTS. Aquí encontrará torres de oficinas, hoteles de lujo, bares en azoteas y el Parque Lumphini. Para explorar las tres zonas y otras partes de la ciudad, a menudo es necesario combinar diferentes medios de transporte. Esto puede incluir un viaje en MRT o BTS, combinado con un crucero fluvial o un corto paseo.

Las 15 mejores maneras de moverse por Bangkok

1. Toma el MRT (Transporte Rápido Masivo).

El MRT es probablemente el medio de transporte público que más usarás en Bangkok. La mayor parte de su recorrido es subterráneo, pero algunos tramos son en superficie, especialmente en las afueras, como la Línea Azul hasta la estación Bang Phai (cerca de Wat Paknam). La Línea Azul es muy popular porque recorre la ciudad en círculo, conectando con la estación Sanam Chai (cerca del Gran Palacio), la estación Sukhumvit (con conexión al BTS) y la estación Wat Mangkon (cerca de Chinatown). Las tarifas del MRT son similares a las del BTS y considerablemente más baratas que las de un taxi.

2. Evita el atasco con el tren elevado BTS.

Al igual que el MRT, el BTS Skytrain cuenta con aire acondicionado en todos sus vagones, ofreciendo un agradable respiro del calor de Bangkok. Esta red ferroviaria discurre completamente por encima del suelo, brindando vistas impresionantes de rascacielos, mercados y centros comerciales. La línea más importante es la Sukhumvit, que serpentea como una arteria a través del distrito financiero de Bangkok hasta las estaciones clave de Siam y Asoke. El BTS también permite llegar bastante lejos, tanto al norte como al sur de la ciudad. Por ejemplo, se puede viajar a la estación de Kheha y luego tomar un taxi hasta el casco antiguo.

3. Explora Bangkok en monorraíl.

Al igual que el BTS, los monorraíles de Bangkok circulan por la superficie. Sin embargo, son menos utilizados por los turistas, a menos que se aventuren fuera de las rutas habituales: hacia el este por la Línea Amarilla o más al norte por la Línea Rosa. La línea que probablemente utilizará es la mini Línea Dorada, que le lleva directamente desde la estación Krung Thon Buri hasta ICONSIAM. Los monorraíles ofrecen vistas fantásticas y, por supuesto, son más cómodos que los taxis.

Kat con su madre en ICONSIAM

4. Tome el tren de cercanías SRT hasta el aeropuerto de Don Mueang.

Si sale del aeropuerto de Don Mueang, por ejemplo, en un vuelo nacional, el tren de cercanías (SRT) es una de las mejores maneras de evitar el tráfico. Le lleva directamente a la terminal a través de una pasarela peatonal elevada. Diríjase a la terminal central de Krung Thep Aphiwat (estación Bang Sue Grand) y tome la línea roja oscura. El trayecto dura un máximo de 20 minutos, una excelente alternativa al taxi.

5. Utilice los taxis lo menos posible.

A veces, en Bangkok, no queda más remedio que coger un taxi, pero para distancias cortas (fuera de las horas punta) siguen siendo una buena opción. Los taxis son de todos los colores —desde rosa hasta verde y amarillo— y puedes parar uno fácilmente en la calle. Busca taxis con luces verdes; esto significa que están disponibles. Asegúrate de que el conductor encienda el taxímetro y no te dé un precio arbitrario. Con el taxímetro en marcha, pagarás la tarifa local, que es incluso más barata que un viaje con Grab.

6. Pide una comida a domicilio a través de Grab fuera de las horas punta.

Grab funciona casi exactamente igual que Uber: una aplicación segura y confiable que te permite pedir viajes con solo tocar un botón. Descarga la aplicación antes de tu viaje y vincúlala con tu mapa. La mayoría de los conductores no hablan inglés, pero la aplicación ofrece una herramienta de traducción si tu ruta no está clara. Una alternativa popular a Grab es Bolt, que a veces ofrece tarifas más económicas. Independientemente del proveedor que elijas, usa las aplicaciones de transporte solo fuera de las horas pico, ya que los atascos y las tarifas más altas son comunes en ese horario. Y si lo prefieres, también puedes usar Grab para viajes en motocicleta.

Servicios de entrega en el Estadio Rajadamnern de Muay Thai

7. Súbete a una motocicleta “Win”.

Si quieres escapar del tráfico pero sentir la vibrante energía de las calles, haz un tour en moto con "Win". Es la forma más emocionante de explorar Bangkok: esquivando filas de coches, recorriendo callejones estrechos ("sois") y sintiendo el viento en la cara, rodeado de imponentes rascacielos. Cam aún recuerda con cariño su primer tour de este tipo en Bangkok. Kat había organizado dos motos para nosotros, nos subimos a la parte de atrás y fuimos a un barrio donde vivía la madre de Kat en aquel entonces. Fue divertidísimo zigzaguear por los callejones.

Encontrarás puestos de "Win" por todas partes: desde las principales esquinas hasta centros comerciales, mercados, templos y estaciones de metro. Busca a los conductores con chalecos naranjas y pídeles un casco. La mayoría lleva un casco de repuesto debajo del asiento, pero no siempre lo ofrecen. Para tu información: el uso del casco es obligatorio, pero los lugareños rara vez le prestan atención. Sin embargo, cada vez se imponen más multas, por lo que es recomendable usar casco por seguridad y para el seguro. El pago es en efectivo y siempre es económico para trayectos cortos.

8. Da un paseo en tuk-tuk por Bangkok de noche.

Un paseo en tuk-tuk por Bangkok de noche, después de la hora punta, es una experiencia única. Durante el día, el tráfico denso, el calor y la contaminación pueden resultar bastante desagradables. Sin embargo, después de las 8 de la noche, el tráfico disminuye y se puede disfrutar de calles menos congestionadas, el aire fresco de la noche y la ciudad a su alrededor. Dado que los tuk-tuks son relativamente nuevos, suelen ser más caros que los taxis, los Grab y las motos Win. Por lo tanto, es fundamental regatear un poco. Para quienes prefieran algo diferente, se puede reservar un tuk-tuk eléctrico a través de la aplicación MuvMi.

9. Salga de Bangkok utilizando autobuses lanzadera públicos o furgonetas VIP privadas.

Moverse por Bangkok es una cosa, salir de la ciudad es otra. Aquí, los minibuses públicos resultan ser una salvación: taxis compartidos (más pequeños que los autobuses, por supuesto) que conectan Bangkok con los distritos periféricos y ciudades cercanas como Pattaya y Ayutthaya. Encontrarás estos minibuses en estaciones de autobuses como Ekkamai (este) y Mo Chit 2 (norte). Los billetes, que son muy económicos, se pueden comprar al llegar.

Si viajas en grupo y buscas la máxima comodidad y privacidad, reservar una furgoneta VIP es la mejor opción. Puedes reservarla a través de tu hotel o una agencia de viajes local. Nosotros solemos usar esta opción para nuestro viaje de cuatro horas a Chanthaburi (la ciudad natal de Kat). Tanto para los autobuses de enlace públicos como para las furgonetas VIP privadas, recomendamos salir temprano por la mañana, antes de las 7:00, para evitar el tráfico intenso.

Kat con su madre y la madre de Cam en una furgoneta VIP privada.

10. Experimenta los autobuses públicos (BRT y BMTA)

Viajar con poco presupuesto en Bangkok ofrece varias ventajas, entre ellas los autobuses públicos, que son extremadamente económicos. No solo son baratos, sino que también brindan una experiencia enriquecedora, ya que permite interactuar con los lugareños. Hemos tomado el autobús varias veces en Chinatown y siempre es una experiencia auténtica. Sin embargo, solo el BRT (Bus Rapid Transit) cuenta con un carril exclusivo para autobuses en la mayor parte de su recorrido, mientras que la BMTA (Autoridad de Transporte Masivo de Bangkok) no, lo que significa que podrías encontrarte con atascos.

Autobuses públicos en Chinatown

11. Súbete a un songthaew para disfrutar de un viaje auténticamente local.

Quizás el medio de transporte más auténtico de Bangkok sea el legendario "songthaew", básicamente una camioneta con un asiento corrido. Estos vehículos funcionan como minibuses locales y son perfectos para trayectos cortos por los callejones (sois) o para explorar los barrios periféricos. Los turistas los ven con frecuencia en los mercados y en estaciones de MRT o BTS como Bang Chak. Son increíblemente baratos y especialmente convenientes fuera de las horas punta, entre las 10:00 y las 15:00. Un viaje en songthaew es toda una aventura: no hay cinturones de seguridad y los lugareños se agarran al parachoques, pero, algo fundamental para la seguridad, circulan despacio por las calles.

12. Recorre Bangkok en crucero por el río y los canales.

Una de las maneras más eficientes de explorar Bangkok es en barco por el río y los canales. Existen dos redes principales: el Chao Phraya Express, que te lleva rápidamente al otro lado del río, y el Khlong Saen Saep Express, que recorre el histórico sistema de canales de Bangkok. Para hacer transbordo del tren al río, dirígete a la estación Saphan Taksin, ubicada justo al lado del muelle Sathorn. Busca las banderas en los barcos, como la naranja. Algunas rutas populares incluyen el viaje desde el muelle Sathorn hasta el muelle Ratachawong (cerca de Chinatown) y desde el muelle Sathorn hasta el muelle Tha Chang (cerca del Gran Palacio).

13. Alquilar una lancha de cola larga privada.

Este tour es más apropiado para una experiencia única que para el uso diario, pero sigue siendo una experiencia esencial de Bangkok y una excelente manera de escapar del tráfico. Los tours en lancha tradicional se pueden reservar en línea, como este tour privado por los canales de Bangkok. Como alternativa, puede dirigirse a los centros turísticos de Sathorn o Tha Chang (pero tenga cuidado de no pagar de más). Un viaje por los canales ocultos de la ciudad es una experiencia inolvidable: el ambiente es rústico y no siempre limpio, pero le permitirá vislumbrar la vida local de forma auténtica.

Paseo en barco de cola larga en Wat Paknam

14. Explora los barrios a pie y quédate en los puentes peatonales.

Para ser sinceros, Bangkok no es precisamente la ciudad más amigable para los peatones del mundo. Las distancias entre los lugares de interés son enormes, y las aceras no son precisamente acogedoras: irregulares y bloqueadas por puestos de comida callejera, obras y postes de luz con su infame maraña de cables. Cruzar la calle es todo un arte. Si bien hay semáforos peatonales en algunas zonas, incluso cuando la luz está en verde, las motos pasan a toda velocidad. Si a eso le sumamos el calor y la alta humedad, que te dejan empapado en sudor, probablemente pasarás la mayor parte del tiempo en el metro con aire acondicionado.

Sin embargo, existen algunas zonas ideales para un agradable paseo, como Sukhumvit, Siam, el casco antiguo y la calle Song Wat. Sukhumvit y Siam, en particular, son un encanto gracias a sus puentes peatonales que ofrecen una vista panorámica del tráfico. Si planeas una caminata más larga, considera hacer pausas para parar en una cafetería o disfrutar de un coco fresco de un vendedor ambulante (en nuestra opinión, Tailandia tiene los mejores cocos del mundo). También puedes visitar los espacios verdes de la ciudad para dar un agradable paseo, como el Parque Benjakitti y el Parque Dusit Arun.

15. Explora las zonas residenciales más tranquilas en bicicleta.

Aunque Bangkok no cuenta con una extensa red de carriles bici, sí ofrece varios barrios tranquilos perfectos para explorar en bicicleta. El laberinto de callejuelas estrechas ("sois"), especialmente en zonas como Talat Noi y en la orilla de Thonburi del río Chao Phraya, es ideal para paseos relajados. Se pueden alquilar bicicletas fácilmente en tiendas locales o, si están disponibles, en su hotel u hostal. Otra opción es unirse a un tour en bicicleta y por los canales de Bangkok, que le llevará a través de callejones escondidos, mercados, templos y mucho más. Es una forma estupenda de descubrir más lugares evitando los atascos.

Entendiendo el sistema de venta de billetes de Bangkok

El sistema de billetes del transporte público de Bangkok es un auténtico laberinto, y con razón. Las dos redes de metro (BTS y MRT) son operadas por dos compañías diferentes. El BTS utiliza la tarjeta Rabbit Card, que permite recargar saldo. Lamentablemente, esta tarjeta no es válida para el MRT, que acepta pagos sin contacto con tarjetas Visa o Mastercard físicas. Ambos sistemas también ofrecen billetes sencillos y abonos diarios, la opción preferida por la mayoría de los viajeros con estancias cortas.

En cuanto a los autobuses, el BRT acepta la tarjeta Rabbit Card, mientras que el BMTA sigue siendo tradicional y requiere pago en efectivo al abordar. Los barcos fluviales y de canal también operan exclusivamente con efectivo; los boletos se pueden comprar en la taquilla del muelle o directamente a bordo al conductor. Para estancias de 4 a 5 días, recomendamos comprar una tarjeta Rabbit Card. Así podrá usar su tarjeta Visa o Mastercard para el MRT y pagar en efectivo el resto del transporte.

El sistema de venta de billetes de Bangkok

Desde el aeropuerto de Suvarnabhumi hasta el centro de la ciudad.

Tras aterrizar en el aeropuerto de Suvarnabhumi (BKK), llegar al hotel es lo más importante. Normalmente, hacemos cola para coger un taxi y esperamos entre 10 y 20 minutos hasta que haya uno disponible. Es bastante sencillo, y Kat siempre se asegura de que el taxista no nos estafe. Sin embargo, también hemos reservado un traslado desde el aeropuerto, que fue aún más fácil, y fue genial ver nuestro nombre en un cartel frente a la puerta de embarque. Otra opción es usar el Airport Rail Link y luego tomar el MRT o el BTS hasta el hotel. Google Maps muestra los pasos a seguir con bastante claridad.

Aeropuerto de Suvarnabhumi (BKK)

Alojamiento con buenas conexiones de transporte público.

La regla de oro para alojarse en Bangkok es: quédese a poca distancia de una estación de MRT o BTS. Si bien Asok es la zona más conveniente, sus puntos de transbordo le dan una reputación algo dudosa (Soi Cowboy), lo que puede empañar la experiencia. Por lo tanto, recomendamos alojarse en los distritos de Ari o Thonglor, ambos accesibles en BTS. Para una opción económica, The Yard Hostel, cerca de la estación de Ari, es una buena elección. O, si lo prefiere, regálese una estancia especial en el Hotel Volve, justo al lado de la estación de Thonglor.

Preguntas frecuentes sobre cómo moverse por Bangkok

¿Es seguro usar el transporte público a altas horas de la noche?

Ya sea que viajes en MRT, BTS o autobuses locales, el transporte público en Bangkok es muy seguro, incluso de noche. La mayoría de las estaciones están bien iluminadas y cuentan con suficiente personal (incluido personal de seguridad), y es frecuente ver a gente local cenando cerca, lo que refuerza aún más la sensación de seguridad. Vimos a algunas personas sin hogar en los puentes peatonales elevados del distrito de Pinklao una vez mientras nos alojábamos en Casa 17, pero incluso allí nunca nos sentimos inseguros.

¿Puedo llevar equipaje grande en el MRT o el BTS?

Puedes llevar fácilmente tu maleta o mochila grande en el MRT y el BTS. Esto es importante si planeas continuar tu viaje en el Airport Rail Link. Hemos oído que los agentes de seguridad a veces revisan el equipaje, pero a nosotros nunca nos ha pasado. Recomendamos encarecidamente evitar los trenes en hora punta: es casi imposible subir con equipaje y puede que tengas que esperar varios trenes antes de encontrar sitio. Si necesitas viajar en tren sí o sí, toma un taxi o un Grab hasta el aeropuerto (y sal con tiempo).

¿Debería alquilar un coche o una moto/scooter en Bangkok?

Desaconsejamos alquilar un coche o una moto en Bangkok. Como ya hemos mencionado, el tráfico es complicado y encontrar aparcamiento resulta extremadamente difícil. Una vez alquilamos un coche en Chiang Mai y nos movimos sin problemas, pero sinceramente, no lo recomendamos para Bangkok. Por suerte, no necesitas vehículo propio para disfrutar de lo mejor de Bangkok. La ciudad es maravillosa para explorarla en transporte público y a pie.