Ban Rak Thai è un piccolo villaggio situato proprio al confine con il Myanmar, nel nord della Thailandia. Si trova a circa 1800 metri sul livello del mare, circondato da dolci colline, piantagioni di tè e un tranquillo bacino artificiale che, durante la stagione secca e più fresca (da novembre a febbraio), offre suggestive gite in barca avvolte dalla nebbia al mattino.

Il villaggio fu fondato da soldati provenienti dalla provincia cinese dello Yunnan, fuggiti dal loro paese durante la brutale e sanguinosa presa del potere da parte dei comunisti a metà del XX secolo. Costretti alla fuga, i soldati attraversarono il confine con il Myanmar e finirono infine nel nord della Thailandia.

Cercarono rifugio e la Thailandia li accolse. In cambio, i rifugiati chiamarono il villaggio "Ban Rak Thai", che significa "Villaggio dell'amore tailandese". Gran parte dell'architettura, del cibo, della lingua e delle usanze cinesi furono mantenute, ma i nuovi coloni si integrarono bene nella società tailandese.

Perché i viaggiatori amano Ban Rak Thai

A Ban Rak Thai non c'è molto da fare se non godersi la pace e la tranquillità e immergersi nell'atmosfera serena. Non si viene qui per visitare le attrazioni turistiche, come a Chiang Rai; il vero punto di forza è il villaggio stesso. Troverete affascinanti famiglie ospitanti che vivono intorno al lago, lanterne rosse appese alle case di legno e piantagioni di tè ordinate con cura.

È come un viaggio indietro nel tempo nella "vecchia Cina", con le caratteristiche tipiche della Thailandia: un luogo dove ci si può semplicemente staccare la spina e godersi l'aria fresca di montagna. La maggior parte dei viaggiatori internazionali non si spinge così a nord, ma molti thailandesi lo fanno. E, per esperienza, i luoghi frequentati dalla gente del posto sono spesso i più belli.

Cose da vedere e da fare a Ban Rak Thai

Cenare in un ristorante tradizionale dello Yunnan.

Per qualche ragione, avevamo deciso di saltare la colazione prima di partire per Ban Rak Thai, quindi siamo arrivati ​​affamatissimi. Il viaggio dal nostro hotel, il Sang Poy Cottage, è durato un'ora: le strade si snodavano su percorsi sempre più alti, montuosi e remoti.

Siamo andati direttamente in un ristorante in riva al lago e abbiamo ordinato un vero e proprio banchetto. C'erano varie zuppe e insalate, panini bao e uno stinco di maiale a cottura lenta. La carne era incredibilmente tenera, ma ciò che ci ha sorpreso di più è stato il suo sapore: ricordava moltissimo la famosa ricetta del pollo del Colonnello (KFC). Ci siamo chiesti se avesse preso la ricetta da lì.

Abbiamo ordinato un menù fisso, una formula molto diffusa nei principali ristoranti di Ban Rak Thai. La cucina dello Yunnan è generalmente sostanziosa e corroborante, perfetta per il clima fresco di montagna. Servito con il tè, è stata una vera delizia.

Concediti un caffè al Leewine Cafe.

Probabilmente il luogo più fotogenico di Ban Rak Thai è il Leewine Coffee, con le sue finestre che offrono una magnifica vista sul lago. Si può scegliere di sedersi all'interno o all'esterno: in entrambi i casi si gode di una vista meravigliosa sul paesaggio nebbioso e sulle barche di legno cinesi che galleggiano sul lago.

Percorri l'intero perimetro del pittoresco lago.

A Ban Rak Thai, un sentiero escursionistico circonda il lago, passando accanto a case, pensioni, caffè e diversi punti panoramici davvero incantevoli. Un punto di osservazione particolarmente suggestivo si trova proprio accanto al Lee Wine Ruk Thai Resort, con le sue famose case in mattoni di fango giallo e le piantagioni di tè.

Fai un giro in barca sul lago all'alba.

Se trovate un bel posto dove alloggiare a Ban Rak Thai, prenotatelo senza esitazione, perché la mattina successiva avrete l'opportunità di fare un'escursione in barca all'alba. Con un po' di fortuna, le condizioni saranno perfette: una leggera nebbiolina attraverso cui il sole farà capolino dolcemente.

Visita il Lee Wine Ruk Thai Resort

La migliore alternativa al soggiorno al Lee Wine Ruk Thai Resort è una visita alla piattaforma panoramica. Con un piccolo biglietto d'ingresso di 50 THB, potrete ammirare i famosi cottage, le piantagioni di tè e i punti panoramici dall'alto: senza dubbio uno dei posti migliori di Ban Rak Thai per scattare foto.

Partecipa a una degustazione di tè tradizionale.

Le degustazioni di tè sono un modo meraviglioso per immergersi nella cultura di Ban Rak Thai, nello Yunnan. Questa regione della Thailandia è famosa per il suo tè, soprattutto per il tè oolong, che prospera nel clima fresco di montagna. In alternativa, sono disponibili anche il tè verde e il tè al gelsomino, opzioni popolari per chi non apprezza l'oolong.

Alloggi a Ban Rak Thai

Trovare un alloggio a Ban Rak Thai può essere difficile per due motivi. Innanzitutto, l'offerta è molto limitata; infatti, ci sono solo una ventina o trentina di posti dove alloggiare nel villaggio stesso. In secondo luogo, questi mesi sono prenotati con largo anticipo, soprattutto durante l'alta stagione da novembre a febbraio. Per questo motivo, abbiamo soggiornato al Sang Poy Cottage, a circa un'ora dal villaggio.

  • Hedreung Homestay & Camping

    • Come arrivare a Ban Rak Thai

    Da Pai

    Pai è sicuramente una scelta migliore di Chiang Mai per una gita di un giorno a Ban Rak Thai, ma il viaggio in moto può comunque durare fino a tre ore. Si percorre la Highway 1095 in direzione ovest e poi si svolta a nord sulla Route 4001, la stretta strada che si snoda tra colline e piantagioni di tè. Importante: quest'ultimo tratto è asfaltato, ma bisogna comunque fare attenzione alle buche occasionali.

    Dalla città di Mae Hong Son

    Mae Hong Son è un'opzione persino migliore di Pai per una gita di un giorno a Ban Rak Thai. Il tragitto in moto dura solo dai 60 ai 90 minuti e segue la Strada Statale 108 in direzione nord prima di congiungersi alla Strada Statale 1095 e poi deviare sulla Strada Statale 4001. Mae Hong Son offre un'atmosfera molto più autentica e locale rispetto a Pai, con numerosi templi, mercati e attrazioni nella campagna circostante.

    Itinerario consigliato: sentiero circolare di Mae Hong Son

    Consigliamo di visitare Ban Rak Thai nell'ambito di un tour in moto chiamato Mae Hong Son Loop, che in genere dura dai quattro ai cinque giorni con partenza da Chiang Mai. Il Mae Hong Son Loop è un'esperienza indimenticabile: strade tortuose, panorami montani mozzafiato e innumerevoli tesori culturali da scoprire.

    Per saperne di più: Giro di Mae Hong Son: il tour in moto definitivo di 5 giorni

    Periodo migliore per viaggiare a Ban Rak Thai

    Il periodo ideale per visitare Ban Rak Thai va da novembre a marzo, quando si hanno maggiori probabilità di ammirare la nebbia sul lago. Le temperature diurne sono relativamente miti, ma si abbassano considerevolmente di notte e al mattino. Tuttavia, vale la pena visitarlo anche durante la stagione delle piogge. La pioggia favorisce una vegetazione rigogliosa ed è spesso più facile trovare un alloggio adatto in quel periodo.

    Osservazioni conclusive su Ban Rak Thai

    Nonostante il turismo odierno, Ban Rak Thai merita sicuramente una visita. La storia e le tradizioni del villaggio sono autentiche e ci sono molte opportunità per rilassarsi e immergersi nell'atmosfera. Se state pianificando un viaggio nel nord, vi consigliamo la nostra guida di viaggio di Chiang Mai: un ottimo punto di partenza.