Phuket répond à de nombreux critères pour les voyageurs responsables en quête d'hébergements et d'attractions durables. La journaliste de voyage Aleney De Winter explique comment organiser des vacances durables à Phuket.

Avec ses douces brises du soir, ses palmiers qui se balancent au gré du vent et ses kilomètres de plages de sable blanc paradisiaques, il n'est pas étonnant que Phuket figure en tête de liste des destinations thaïlandaises préférées de la plupart des Australiens. Si Phuket, ville animée, est depuis longtemps synonyme de merveilleuses vacances tropicales, avec ses habitants accueillants, ses complexes hôteliers luxueux et sa cuisine irrésistible, elle répond désormais aussi à tous les critères des voyageurs responsables qui privilégient un tourisme durable.

Les voyageurs responsables contribuent à la protection de l'environnement et du patrimoine culturel des destinations qu'ils visitent, et le gouvernement thaïlandais facilite plus que jamais cette démarche en prenant des mesures drastiques pour améliorer la durabilité dans tout le royaume et garantir que les impacts du tourisme soient positifs.

Le gouvernement a non seulement fermé temporairement l'accès aux écosystèmes les plus menacés – notamment la légendaire baie de Maya sur l'île de Phi Phi Leh, qui restera fermée jusqu'en 2021 pour permettre aux récifs endommagés de se rétablir – mais il a également pris un certain nombre de mesures de protection de l'environnement audacieuses et admirables.

La première étape consiste en une interdiction totale de fumer sur 20 plages de Thaïlande, dont la très fréquentée plage de Patong à Phuket et celles des îles voisines de Phang Nga, où les mégots de cigarettes constituent un grave danger pour l'environnement et nuisent à la vie marine. La campagne « Zéro mousse, zéro plastique » a déjà permis d'interdire les plastiques à usage unique dans les 154 parcs nationaux et régionaux du pays et vise l'élimination complète des sacs en plastique et des contenants en polystyrène à usage unique d'ici 2021.

Hôtels durables

Pour les visiteurs qui souhaitent contribuer positivement à la protection de l'environnement et soutenir les communautés locales, nous proposons des conseils pour un séjour durable dans un cadre cinq étoiles.

Commencez par choisir un hôtel fortement engagé en faveur du développement durable. Le complexe cinq étoiles Keemala se distingue par ses pratiques environnementales exemplaires. Ce luxueux refuge zéro déchet, niché dans la forêt tropicale de Kamala, est réputé pour sa cuisine durable à base de produits locaux, sa politique zéro plastique, l'utilisation de matériaux issus de sources éthiques et son engagement envers le bien-être animal. Vous pouvez également soutenir des hôtels comme le JW Marriott Phuket Resort & Spa, Marriott Vacation Club International et Anantara Hotels and Resorts, qui promeuvent des projets environnementaux tels que la Fondation Mai Khao pour la protection des tortues marines. Leurs patrouilles de plage et leur nurserie protègent et soignent les tortues marines menacées.

Alimentation durable

La gastronomie cinq étoiles n'est pas forcément synonyme de gaspillage environnemental. Le Pru Restaurant, seul restaurant étoilé Michelin de Phuket, situé au Trisara Resort, propose une expérience culinaire raffinée « de la ferme à l'assiette » à base de produits biologiques provenant de la ferme de l'hôtel, de la région, ou encore d'agriculteurs, de pêcheurs et de fournisseurs locaux pratiquant une agriculture durable.

Visites et attractions durables

La fermeture de Maya Bay n'empêche pas les visiteurs d'explorer les magnifiques étendues préservées de la mer d'Andaman. Les excursions en kayak écoresponsables proposées par Paddle Asia sont idéales pour découvrir le littoral le plus sauvage de Phuket tout en protégeant l'écosystème marin.

Il va de soi qu'à Phuket, il faut éviter les attractions qui exploitent la faune sauvage. Au lieu des promenades à dos d'éléphant et des spectacles, une expérience avec les éléphants axée sur la conservation est recommandée. Le sanctuaire des éléphants de Phuket en est un excellent exemple. Ici, d'anciens éléphants de travail trouvent refuge et l'accent est mis sur leur traitement éthique et respectueux. Après avoir été secourus ou utilisés pour l'exploitation forestière et les promenades à dos d'éléphant, ces animaux sont réintégrés à la vie en forêt.

Le projet de réhabilitation des gibbons de Paklok est un autre sanctuaire dédié au sauvetage et au sauvetage des gibbons maltraités, détenus en captivité ou exploités pour le tourisme. L'objectif est de réhabiliter ces animaux et de les relâcher dans leur milieu naturel. Les visiteurs peuvent s'informer sur le sort des gibbons au Centre environnemental et faunique et observer certains pensionnaires depuis des plateformes d'observation spécialement aménagées.