Phuket cumple con muchos requisitos para los viajeros responsables que buscan alojamientos y atracciones sostenibles. La periodista de viajes Aleney De Winter nos muestra cómo planificar unas vacaciones sostenibles en Phuket.

Con sus suaves brisas vespertinas, palmeras meciéndose al viento y kilómetros de playas de arena blanca de ensueño, no es de extrañar que Phuket encabece la lista de los destinos favoritos de los australianos en Tailandia. Pero si bien la vibrante Phuket ha sido durante mucho tiempo sinónimo de unas maravillosas vacaciones tropicales, con gente amable, complejos turísticos de lujo y una gastronomía irresistible, ahora también cumple con todos los requisitos de los viajeros responsables que valoran el turismo sostenible.

Los viajeros responsables contribuyen a proteger el medio ambiente y el patrimonio cultural de los destinos que visitan, y el gobierno tailandés está facilitando más que nunca que los visitantes lo hagan, tomando medidas drásticas para mejorar la sostenibilidad en todo el reino y garantizar que los impactos del turismo sean positivos.

El gobierno no solo ha cerrado temporalmente el acceso a los ecosistemas más amenazados, incluida la legendaria Bahía Maya en la isla de Phi Phi Leh, que permanecerá cerrada hasta 2021 para permitir que los arrecifes dañados se recuperen, sino que también ha tomado una serie de medidas de protección ambiental audaces y admirables.

El primer paso es la prohibición total de fumar en 20 playas de Tailandia, incluyendo la concurrida playa de Patong en Phuket y las playas de las cercanas islas Phang Nga, donde las colillas de cigarrillos se han convertido en un grave problema ambiental y perjudican la vida marina. La campaña "Sin espuma, sin plástico" ya ha implementado la prohibición de plásticos de un solo uso en los 154 parques nacionales y regionales del país y logrará la eliminación total de las bolsas de plástico y los envases de poliestireno de un solo uso para 2021.

Hoteles sostenibles

Para los visitantes que deseen contribuir positivamente a la protección del medio ambiente y apoyar a las comunidades locales, ofrecemos consejos para una estancia sostenible con un estilo de cinco estrellas.

Empiece por elegir un hotel con un firme compromiso con la sostenibilidad. El resort de cinco estrellas Keemala se distingue por sus prácticas ambientales ejemplares. Este lujoso refugio, libre de plásticos y ubicado en la selva tropical de Kamala, es conocido por su cocina sostenible con ingredientes locales, su política de cero plásticos, el uso de materiales de origen ético y su compromiso con el bienestar animal. Los huéspedes también pueden apoyar a hoteles como el JW Marriott Phuket Resort & Spa, Marriott Vacation Club International y Anantara Hotels and Resorts, que promueven proyectos ambientales como la Fundación Mai Khao para la Conservación de las Tortugas Marinas. Sus patrullas de playa y su vivero protegen y cuidan a las tortugas marinas en peligro de extinción.

Alimentos sostenibles

La gastronomía de cinco estrellas no tiene por qué ir en detrimento del medio ambiente. El Pru Restaurant, el único restaurante con estrella Michelin de Phuket, ubicado en el Trisara Resort, ofrece una deliciosa experiencia gastronómica de la granja a la mesa con productos orgánicos procedentes de la propia granja del hotel, de la región o de agricultores, pescadores y proveedores locales que utilizan métodos de cultivo sostenibles.

Tours y atracciones sostenibles

El cierre de Maya Bay no significa que los visitantes no puedan seguir explorando tramos vírgenes del mar de Andamán. Las excursiones ecológicas en kayak de Paddle Asia son la manera perfecta de descubrir la costa más virgen de Phuket a la vez que se protege el ecosistema marino.

Es obvio que en Phuket conviene evitar las atracciones que explotan la fauna silvestre. En lugar de paseos y espectáculos con elefantes, se recomienda una experiencia con elefantes basada en la conservación. El Santuario de Elefantes de Phuket es uno de los mejores ejemplos. Aquí, elefantes que antes trabajaban en la tala encuentran un hogar, y se prioriza su trato ético y humano. Tras ser rescatados o utilizados en la tala de árboles y los paseos, los elefantes se reintegran a la vida en el bosque.

El Proyecto de Rehabilitación de Gibones en Paklok es otro santuario dedicado al rescate de gibones maltratados que han sido mantenidos en cautiverio o explotados para el turismo. El objetivo es rehabilitar a los animales y liberarlos de nuevo en su hábitat natural. Los visitantes pueden informarse sobre la difícil situación de los gibones en el Centro de Medio Ambiente y Vida Silvestre y observar a algunos de los animales residentes desde plataformas de observación especialmente construidas.