Je pense qu'il est désormais assez clair que je ne suis pas une source objective en ce qui concerne Bangkok. À bien des égards, c'est ma ville préférée au monde.

Par ailleurs, je suis parfaitement capable et disposé à étayer mes impressions par des faits, et cela vaut également pour Bangkok, la « Cité des Anges » de Thaïlande. Si vous avez lu mon récent article comparant Bangkok et Kuala Lumpur, vous comprendrez, je l'espère, ma capacité à le faire.

Aujourd'hui, j'aimerais étendre ce concept un peu plus au sud-est et aborder le débat Bangkok contre Singapour. Vous vous doutez probablement déjà de ma décision, mais croyez-moi : je vais donner à Singapour toutes ses chances.

Pourquoi j'aime Bangkok et Singapour autant l'une que l'autre

Bangkok a été mon premier grand amour en Asie du Sud-Est. J'y ai vécu à trois reprises, j'y ai débuté ma carrière de blogueuse de voyage et j'y retourne toujours pour me ressourcer. C'est tout simplement grâce à l'énergie qui s'en dégage. C'est aussi un véritable haut lieu du tourisme, que ce soit pour ses innombrables temples anciens ou ses tout aussi nombreux centres commerciaux ultramodernes.

J'ai découvert Singapour la même année que mon arrivée à Bangkok. C'était en 2010, et bien que je voyageais alors avec un sac à dos, je rendais visite à une amie dont la mère avait gagné un séjour au tout nouvel hôtel Marina Bay Sands, alors très réputé. Avec l'âge (et un peu plus de moyens), j'apprécie de plus en plus les joies de voyager à Singapour, que je perçois comme une véritable évasion.

Comment comparer Bangkok et Singapour ?

État de développement

Lors de ma première visite dans les deux villes, il m'est apparu clairement que Singapour était un pionnier du monde occidental en matière de développement de l'Asie du Sud-Est, tandis que Bangkok aspirait tout au plus à atteindre ce statut. Bien que les quartiers périphériques de Bangkok demeurent plus pauvres et moins bien entretenus que le reste de la ville, son centre rivalise avec presque tous les quartiers de Singapour.

Activités

Là aussi, le choix entre Bangkok et Singapour est plus difficile, du moins en termes de qualité. Bangkok abrite le Grand Palais, le parc Lumphini et une douzaine de centres commerciaux exceptionnels, tandis que Singapour peut s'enorgueillir de la statue du Merlion, des Jardins de la Baie et d'Orchard Road, un quartier commerçant à part entière. On pourrait dire que les sites touristiques de Bangkok sont plus thaïlandais que ceux de Singapour ne sont singapouriens, mais ce n'est pas tout à fait exact.

cuisine de rue

Vous ne risquez pas d'avoir faim dans les deux villes. Bangkok regorge de stands de street food à presque tous les coins de rue, tandis qu'à Singapour, les gourmets devront se rendre dans les centres de restauration ambulante spécialisés. Les deux villes offrent également un large choix de restaurants gastronomiques. Quelle que soit l'offre internationale, vous aurez le choix entre les saveurs incomparables de la cuisine thaïlandaise et la diversité des cuisines chinoise, indienne et musulmane qui font la renommée de Singapour.

locomotion

Vous ne trouverez ni à Singapour ni à Bangkok une chose : Uber. En Asie du Sud-Est, il faut télécharger l’application Grab pour commander une voiture via son smartphone. À Singapour, c’est une meilleure option qu’à Bangkok, où la circulation est parmi les pires au monde. Les deux villes disposent de réseaux de transport en commun assez performants : Bangkok avec le BTS SkyTrain, le MRT et l’Airport Rail Link ; Singapour avec le MRT à plusieurs voies.

Les frais de voyage

De même que Bangkok était autrefois nettement moins développée que Singapour, elle était aussi considérablement moins chère. Bien que cet écart persiste – il suffit de comparer le prix d'un hôtel de milieu de gamme comme le Scarlet à Singapour avec celui du Standard Mahanakhon, un cinq étoiles à Bangkok – Bangkok est devenue sensiblement plus chère ces dernières années. Certes, Bangkok reste moins chère que Singapour, mais la différence est minime.

Combien de jours vous faut-il à Singapour ? Et à Bangkok ?

Bien que Singapour soit officiellement un pays, les voyageurs ont tendance à la percevoir davantage comme une ville. D'après mon expérience, deux ou trois jours suffisent amplement, même si cela peut varier en fonction des autres activités prévues en Asie du Sud-Est. J'ai récemment organisé un voyage pour des personnes souhaitant faire escale à Singapour après un séjour de deux semaines en Malaisie, et je leur ai présenté les incontournables de la ville en deux jours.

Bangkok est un peu différente, principalement parce que ce n'est pas une île. Si les excursions d'une journée depuis Singapour sont plutôt rares, Bangkok offre des marchés flottants, des villes anciennes, des statues de Bouddha géantes et bien plus encore. On peut certainement avoir un bon aperçu du centre de Bangkok en deux ou trois jours, mais un séjour d'une semaine permet d'explorer toute la région environnante. D'un autre côté, je sais par expérience que même un an, voire plus, ne suffit jamais vraiment !

Questions fréquentes sur Singapour et Bangkok

Bangkok ou Singapour : quelle est la meilleure option ?

Bangkok est le meilleur choix si vous recherchez une expérience diversifiée et exotique de l'Asie du Sud-Est : une culture ancestrale, une cuisine de rue abordable et d'innombrables expériences uniques à la Thaïlande. Singapour est également unique, mais davantage un mélange d'Orient et d'Occident, d'ancien et de moderne, une destination de vacances et un lieu où l'on peut aussi avoir envie de s'installer.

Quel pays vaut-il mieux visiter, Singapour ou la Thaïlande ?

La Thaïlande, en tant que pays, offre bien plus de destinations et d'expériences touristiques que Singapour qui, bien qu'étant officiellement un « pays », est davantage perçue par les voyageurs comme une ville. La comparaison entre Bangkok et Singapour est moins nette, même si je trouve Bangkok légèrement plus attrayante.

La qualité de l'air est-elle meilleure à Singapour ou à Bangkok ?

Bien que Singapour applique des normes d'émissions et une législation environnementale nettement plus strictes que la Thaïlande, elle subit elle aussi un smog important provenant de l'île indonésienne de Sumatra. Bangkok, cependant, est bien plus gravement touchée par la pollution atmosphérique, la période la plus critique se situant chaque année entre février et avril, lorsque les niveaux de particules fines PM2,5 atteignent des niveaux extrêmement élevés.

Conclusion

Quand il s'agit de choisir entre Bangkok et Singapour, il n'y a pas de réponse simple. Ces villes font appel à différentes facettes de ma personnalité de voyageuse ; il est difficile de les comparer. Bangkok est une destination que j'affectionne particulièrement et où je retourne plusieurs fois par an, ce qui me fait toujours du bien. Singapour, quant à elle, est un paradis futuriste où je m'arrête quelques jours environ une fois par décennie, principalement pour me ressourcer. Bien sûr, je recommande chaleureusement de visiter les deux villes si vous en avez l'occasion. Vous souhaitez des conseils personnalisés pour votre prochain voyage en Asie du Sud-Est ? Alors n'hésitez pas à me contacter pour l'organisation !