Creo que ya queda bastante claro que no soy una fuente objetiva cuando se trata de Bangkok. En muchos sentidos, es mi ciudad favorita del mundo.

Por otro lado, soy perfectamente capaz y estoy dispuesto a respaldar mis opiniones con hechos, y esto también se aplica a la "Ciudad de los Ángeles" de Tailandia. Si ha leído mi reciente artículo comparando Bangkok con Kuala Lumpur, espero que aprecie mi capacidad para hacerlo.

Hoy quisiera extender este concepto un poco más al sureste y abordar el debate entre Bangkok y Singapur. Probablemente ya se imaginen mi decisión, pero créanme: le daré a Singapur una oportunidad justa.

Por qué amo Bangkok y Singapur por igual

Bangkok fue mi primer gran amor en el sudeste asiático. He vivido aquí tres veces, comencé mi carrera como bloguera de viajes aquí y siempre regreso cuando necesito un nuevo comienzo. Es simplemente por la energía de la ciudad. Además, es un verdadero centro turístico, ya sea por sus innumerables templos antiguos o por sus igualmente numerosos centros comerciales ultramodernos.

Conocí Singapur el mismo año que llegué a Bangkok. Era 2010 y, aunque viajaba de mochilera, coincidió que estaba visitando a una amiga cuya madre había ganado una estancia en el entonces flamante y aclamado hotel Marina Bay Sands. Con el paso del tiempo (y un poco más de dinero), he aprendido a apreciar cada vez más las maravillas de viajar por Singapur, y lo veo como una especie de escape.

Cómo comparar Bangkok con Singapur

Estado de desarrollo

En mi primera visita a ambas ciudades, quedó claro que Singapur era pionera del mundo occidental en el desarrollo del sudeste asiático, mientras que Bangkok, en el mejor de los casos, aspiraba a alcanzar ese estatus. Si bien los distritos periféricos de Bangkok siguen siendo más pobres y están peor conservados que el resto de la ciudad, el centro de Bangkok rivaliza con casi cualquier distrito de Singapur.

Actividades

Aquí también, la elección entre Bangkok y Singapur es más difícil, al menos en términos de calidad. Bangkok alberga el Gran Palacio, el Parque Lumphini y una docena de fantásticos centros comerciales, mientras que Singapur cuenta con la estatua del Merlión, los Jardines de la Bahía y Orchard Road, un distrito comercial por derecho propio. Se podría decir que los atractivos de Bangkok son más tailandeses que los de Singapur, pero eso no es del todo exacto.

Comida callejera

En ninguna de las dos ciudades pasarás hambre. Bangkok cuenta con puestos de comida callejera en casi cada esquina, mientras que en Singapur, los paladares más exigentes deberán buscar centros especializados en comida callejera. Ambas ciudades también ofrecen una amplia selección de restaurantes de alta cocina. Independientemente de la oferta internacional, tienes dos opciones: la incomparable exquisitez de la cocina tailandesa o la diversa gastronomía china, india y musulmana, especialidades propias de Singapur.

locomoción

Una cosa que no encontrarás ni en Singapur ni en Bangkok es Uber. En el sudeste asiático, tienes que descargar la aplicación Grab para pedir un coche a través del móvil. En Singapur, esta es una mejor opción que en Bangkok, donde el tráfico es uno de los peores del mundo. Ambas ciudades cuentan con sistemas de transporte ferroviario bastante funcionales: Bangkok con el BTS SkyTrain, el MRT y el Airport Rail Link; Singapur con el MRT de varias vías.

Los gastos de viaje

Así como Bangkok estaba mucho menos desarrollada que Singapur en el pasado, también era considerablemente más barata. Si bien esta diferencia aún existe —basta con comparar el precio de un hotel de gama media como The Scarlet en Singapur con el del Standard Mahanakhon de cinco estrellas en Bangkok—, esta última ciudad se ha encarecido significativamente en los últimos años. Por supuesto, Bangkok sigue siendo más barata que Singapur, pero la diferencia no es abismal.

¿Cuántos días necesitas en Singapur? ¿Y en Bangkok?

Aunque Singapur es oficialmente un país, los viajeros suelen percibirlo más como una ciudad. En mi experiencia, dos o tres días son suficientes, aunque esto puede variar según las demás actividades planeadas en el sudeste asiático. Recientemente organicé un viaje para unos viajeros que querían hacer escala en Singapur tras una estancia de dos semanas en Malasia, y les presenté los lugares más destacados de Singapur en dos días completos.

Bangkok es un poco diferente, principalmente porque no es una isla. Si bien las excursiones de un día desde Singapur son bastante raras, Bangkok ofrece mercados flotantes, ciudades antiguas, estatuas gigantes de Buda y mucho más. Sin duda, puedes tener una buena visión general del centro de Bangkok en dos o tres días, pero una estancia de una semana te permite explorar toda la región que la rodea. Por otro lado, sé por experiencia que incluso un año o más nunca es realmente suficiente.

Preguntas más frecuentes sobre Singapur y Bangkok.

¿Qué es mejor: Bangkok o Singapur?

Bangkok es la mejor opción si buscas una experiencia diversa y exótica en el sudeste asiático: cultura ancestral, comida callejera asequible e innumerables experiencias únicas que solo encontrarás en Tailandia. Singapur también es singular, pero es más bien una mezcla de Oriente y Occidente, lo antiguo y lo moderno; un destino vacacional y un lugar donde quizás quieras establecerte.

¿Qué país es mejor visitar, Singapur o Tailandia?

Tailandia, como país, ofrece muchos más destinos y experiencias turísticas que Singapur, que, si bien formalmente es un país, los viajeros la perciben más como una ciudad. Al comparar Bangkok y Singapur, la ventaja es menos clara, aunque sigo encontrando a Bangkok ligeramente más atractiva.

¿La calidad del aire es mejor en Singapur o en Bangkok?

Si bien Singapur cuenta con normas de emisiones y leyes ambientales mucho más estrictas que Tailandia, también sufre una considerable contaminación atmosférica proveniente de la isla indonesia de Sumatra. Sin embargo, Bangkok se ve mucho más afectada por la contaminación del aire en general, siendo el peor período del año entre febrero y abril, cuando los niveles de partículas PM2.5 contaminan el aire de forma extremadamente elevada.

Conclusión

Cuando se trata de Bangkok vs. Singapur, no hay una respuesta simple de "sí" o "no". Estas ciudades atraen diferentes facetas de mi personalidad como viajero; difícilmente puedo compararlas. Bangkok es una de mis favoritas de siempre, que visito varias veces al año y que siempre me sienta de maravilla. Singapur, por otro lado, es un paraíso futurista al que voy unos días un par de veces por década, principalmente para recargar energías. Por supuesto, recomiendo encarecidamente visitar ambas ciudades si tienen la oportunidad. ¿Quieren consejos personalizados para su próximo viaje al Sudeste Asiático? ¡Entonces contáctenme para la planificación!