Lhong 1919 à Bangkok, que l'on pourrait décrire comme un centre culturel, était autrefois une sorte de centre commercial installé dans un bâtiment classé, mêlant art, artisanat et restauration. Situé sur les rives du fleuve Chao Phraya, il se compose d'un ensemble rectangulaire d'anciens entrepôts de style Siheyuan (architecture chinoise), construits à l'origine en 1850 par Phraya Pisansuphaphol (Chuen), un riche Thaï-Chinois, pour accueillir les navires en provenance de la Malaisie britannique, de la Chine continentale et de Hong Kong. Le nom du site dérive du mot Huang Chung « Lhong », qui désignait un port à vapeur. 1919 marque l'année où les entrepôts furent acquis par la famille Wanglee, qui en est toujours propriétaire. La propriété resta longtemps privée jusqu'à ce que la famille entreprenne des rénovations en octobre 2016 en vue de son ouverture officielle au public le 2 novembre 2017. Étonnamment méconnu, c'est un lieu charmant qui invite à une immersion dans l'histoire. Flânez entre les bâtiments ornés de fresques anciennes et longez les pans de murs parés d'impressionnants chefs-d'œuvre de street art, dont le style s'accorde parfaitement avec l'esprit de ce lieu historique. Pour le découvrir, dos à la rivière, tournez à gauche, à mi-chemin entre les deux bâtiments, et empruntez la petite ruelle jusqu'à sa porte. Vous arriverez dans une petite cour intérieure qui, à mon avis, est le joyau caché de Lhong 1919. La fresque la plus célèbre se trouve sur le mur de gauche, et d'autres sont visibles à l'arrière-plan. Si Asiatique The Riverfront, un grand marché nocturne également installé dans d'anciens entrepôts, vous semble trop artificiel, je vous recommande vivement Lhong 1919. C'est un lieu plus authentique, historique et intime.

L'entrée est gratuite, mais attention : Lhong 1919 n'est pas encore ouvert au public. Un promoteur immobilier prévoit de le transformer en résidence privée de luxe.