Lhong 1919 a Bangkok, che si potrebbe definire un centro culturale, era un tempo una sorta di centro commerciale ospitato in un edificio storico, che univa arte, artigianato e ristoranti. Situato sulle rive del fiume Chao Phraya, comprende un complesso rettangolare di antichi magazzini in stile Siheyuan (architettura cinese), originariamente costruiti nel 1850 da Phraya Pisansuphaphol (Chuen), un ricco thailandese di origine cinese, per accogliere le navi provenienti dalla Malesia britannica, dalla Cina continentale e da Hong Kong. Il nome del sito deriva dalla parola Huang Chung "Lhong", che si riferiva a un porto per navi a vapore. Il 1919 segna l'anno in cui i magazzini furono acquisiti dalla famiglia Wanglee, che ne è proprietaria ancora oggi. La proprietà è rimasta privata per lungo tempo, fino a quando la famiglia ha iniziato i lavori di ristrutturazione nell'ottobre del 2016 in preparazione dell'apertura ufficiale al pubblico il 2 novembre 2017. Sorprendentemente, è un luogo relativamente sconosciuto, eppure affascinante, che invita a immergersi nella storia. Passeggia tra gli edifici con i loro antichi murales e lungo i tratti di muro adornati da impressionanti opere di street art, il cui stile si sposa perfettamente con lo spirito di questo luogo storico. Per scoprirlo, con il fiume alle spalle, gira a sinistra, a metà strada tra i due edifici, e imbocca il piccolo vicolo. Arriverai in un piccolo cortile che, per me, è il gioiello nascosto di Lhong 1919. Il murale più famoso si trova sulla parete sinistra, con altri visibili sullo sfondo. Se Asiatique The Riverfront, un grande mercato notturno anch'esso ospitato in vecchi magazzini, ti sembra troppo artificiale, ti consiglio vivamente Lhong 1919. È più autentico, storico e intimo.

L'ingresso è gratuito, ma attenzione: Lhong 1919 non è ancora aperto al pubblico. È previsto che un costruttore lo trasformi in una residenza privata di lusso.