Koh Pha Ngan était la dernière des trois îles principales du golfe de Thaïlande occidentale que j'ai visitées ; les deux autres étaient Koh Samui et Koh Tao. Et je dois être honnête : ce n'était pas – et ce n'est toujours pas – mon île préférée.

En revanche, cette île (dont le nom se prononce Pa-ngan, et non Pan-gan ou, pire encore, Fangan) est bien différente de ce que sa réputation pourrait laisser croire. Entre autres choses, vous n'avez absolument pas besoin d'aller à une Full Moon Party (ni à aucune fête d'ailleurs) pour passer un agréable séjour.

Si vous vous demandez : « Koh Pha Ngan vaut-elle le détour ? », la réponse est probablement oui, malgré certaines limitations.

Se rendre à Koh Pha Ngan (et s'y déplacer)

Quiconque a visité Koh Samui et aperçu Koh Pha Ngan de l'autre côté de l'eau sait probablement comment s'y rendre. L'île est facilement accessible en ferry ou en hors-bord. Les deux liaisons sont directes entre Koh Samui et Koh Tao. Par conséquent, se rendre de Koh Tao à Koh Pha Ngan est également relativement simple. Cependant, je recommande de réserver bien à l'avance dans les deux cas.

Une fois arrivé à Koh Pha Ngan, le confort a ses limites, surtout si vous ne savez pas conduire une moto. L'île est grande (nous y reviendrons), et même si votre hôtel ou propriétaire de maison d'hôtes peut vous fournir un chauffeur, avoir sa propre moto est l'idéal. Le problème, bien sûr, c'est que conduire seul peut être dangereux, voire mortel, si vous n'êtes pas un motard expérimenté.

5 vérités cruciales sur Koh Pha Ngan

Koh Pha Ngan est immense

Avec une superficie de 324 km², Koh Pha Ngan est 1,5 fois plus grande que Koh Samui, qui est déjà une île assez vaste. Elle est même 15 fois plus grande que Koh Tao ! De par sa taille et sa topographie, l'île est difficile à explorer sans véhicule (ou sans consommer de drogues ou d'alcool).

Vous n'êtes pas obligé d'assister à la fête de la pleine lune.

Cela ne signifie pas pour autant qu'un séjour à Koh Pha Ngan doive forcément inclure de l'alcool. Vous pouvez parfaitement y passer tout votre séjour sans boire, que ce soit en surfant sur des plages comme Haad Salad, en randonnant jusqu'au point de vue de Bottle Beach ou en flânant dans les marchés variés de l'île. Et vous n'êtes absolument pas obligé d'assister à la Full Moon Party mensuelle, même si vous avez l'impression que tout le monde y est.

(Ou même rester sur Haad Rin tout court)

À propos de la Full Moon Party : elle a lieu sur la plage de Haad Rin, qui est honnêtement l’une de mes plages préférées de l’île. On y trouve de nombreux hébergements (j’aime bien le Pha Ngan Bayshore Resort), mais il existe aussi de nombreuses autres options. Personnellement, je préfère séjourner sur la côte ouest, que ce soit dans un charmant bungalow comme le Coconut Bay Eco Resort ou dans une simple maison d’hôtes comme la Villa Cha Cha.

Koh Pha Ngan regorge de personnes adeptes du New Age.

Si vous recherchez des activités à Koh Pha Ngan sur Google, vous trouverez presque certainement des cours de yoga, des séances de méditation et toutes sortes d'autres offres New Age. Je ne veux juger personne qui adhère à cette philosophie (même si je trouve les dreadlocks inappropriées pour les personnes blanches, désolée). Mais l'atmosphère moralisatrice que dégagent tant de gens soi-disant « bienveillants » peut être étouffante, surtout si vous n'appréciez pas particulièrement Pha Ngan.

(Mais il y a aussi beaucoup de gens ordinaires.)

Que ce soient des hippies sur Zen Beach ou des consommateurs de drogue à Haad Rin, Koh Pha Ngan a son lot de personnages louches. En revanche, vous croiserez une multitude de voyageurs tout à fait ordinaires, qu'ils soient en randonnée ou en train de passer une journée à la plage. Et quoi que vous pensiez des visiteurs de l'île, les habitants sont généralement aussi accueillants que partout ailleurs en Thaïlande.

Alternatives à Koh Pha Ngan

Pha Ngan ne me plaît pas vraiment, et je ne serais pas surpris que vous ne l'appréciiez pas non plus. Voici d'autres îles en Thaïlande, proches ou plus lointaines :

  • Koh Lanta : Bien que Koh Lanta soit également une île relativement grande où il faut une moto (ou un ami qui sait en conduire une), l'île est nettement plus détendue que Koh Pha Ngan.
  • Koh Mak : Cette île est radicalement différente de Pha Ngan – elle se situe de l'autre côté du golfe et l'atmosphère y est absolument paisible.
  • Koh Lipe : Lipe est nettement plus calme que Koh Pha Ngan, mais se découvre entièrement à pied. Elle possède également une zone piétonne animée où, si vous le souhaitez, vous pouvez vous détendre pleinement.
  • Koh Phi Phi : À certains égards, les îles Phi Phi ressemblent à une version plus compacte de Pha Ngan – plus de beauté dans un espace plus restreint ; des fêtes plus débridées avec des invités moins douteux.

    • Que vous hésitiez entre Koh Pha Ngan et Koh Tao, ou que vous ayez un tout autre choix, j'espère que vous envisagerez de me confier l'organisation de votre voyage en Thaïlande.

    Questions fréquemment posées sur la visite de Koh Pha Ngan

    Koh Pha Ngan vaut-elle le détour ?

    Koh Pha Ngan mérite assurément le détour, ne serait-ce que pour se faire sa propre opinion. Toutefois, si la Full Moon Party ne vous intéresse pas ou si vous n'avez pas la possibilité de louer une moto pour explorer cette vaste île, ce n'est peut-être pas la destination idéale.

    Koh Pha Ngan est-elle meilleure que Koh Tao ?

    À mon avis, Koh Tao est une île bien plus belle que Koh Pha Ngan. Bien que Pha Ngan possède aussi de beaux endroits, aucun n'égale Koh Nang Yuan sur Koh Tao. De plus, se déplacer sur Koh Tao est beaucoup plus rapide et facile ; sur Pha Ngan, on finit généralement par y passer plus de temps que souhaité.

    Combien de temps faut-il rester à Koh Pha Ngan ?

    Koh Pha Ngan est plus grande qu'elle n'y paraît sur la carte ; vous aurez probablement besoin de plus de temps que prévu (ou peut-être même envie d'y rester). À moins que vous n'alliez à Haad Rin que pour la Full Moon Party et que vous repartiez aussitôt, je vous recommande personnellement de prévoir au moins 2 à 3 nuits à Koh Pha Ngan.

    Conclusion

    Koh Pha Ngan vaut-elle le détour ? Probablement, mais c'est bien sûr une question de goût. J'ai été ravie de constater qu'il n'est pas nécessaire d'assister à la Full Moon Party pour apprécier l'île. En revanche, je n'ai pas été fan de la présence de nombreux hippies (et surtout des hippies riches et costumés), ni du fait qu'elle soit bien plus grande que Koh Tao et bien moins développée touristiquement que Koh Samui. Bien que j'y sois retournée et que j'y retournerai, Pha Ngan n'est tout simplement pas mon île préférée en Thaïlande. Besoin d'aide pour trouver votre paradis thaïlandais idéal ? Contactez-moi pour organiser votre voyage en Thaïlande !