Wat Kham Chanod es un templo muy popular entre los budistas tailandeses. Se encuentra a poco menos de 100 kilómetros al este de Udon Thani, a orillas de un lago. Este lugar sagrado es venerado no solo por los habitantes de las regiones circundantes, sino por todos los budistas tailandeses, ya que se dice que es la entrada al inframundo para la legendaria Phaya Nak (la gran serpiente Naga), que se cree que reside allí. La parte más importante y sagrada del complejo es la isla, a la que se accede por un sendero bordeado de largas estatuas de serpientes Naga. Allí crece una gran cantidad de palmeras Kham Chanod, que dan nombre al templo. La isla también alberga el santuario Chaohu Sri Sutto, un árbol gigante y un pozo sagrado. Cerca del aparcamiento, hay tiendas que venden comida, ropa e imágenes de Phaya Nak. No hay que olvidar a los vendedores de billetes de lotería, ya que algunos incluso vienen a Wat Kham Chanod con la esperanza de encontrar sus números de la suerte. Una gran estatua de Buda de pie se alza frente a la entrada de la isla de Phaya Nak. En los diez kilómetros que conducen al templo, numerosos puestos bordean la carretera, vendiendo serpientes Naga hechas de hojas de plátano dobladas y tratando de atraer la atención de los automovilistas, ya que estas son las ofrendas más importantes de Wat Kham Chanod. Arquitectónicamente, el templo tal vez no sea el más interesante de la provincia de Udon Thani, pero para los budistas tailandeses que viajan por la región, es una visita obligada. Lo ideal es combinar la visita con una excursión al pueblo vecino de Ban Dung, productor de sal, y disfrutar de un momento de relajación en el balneario de sal de Kunnapat, a unos 15 minutos en coche del templo.

La entrada es gratuita. Está abierto de 6:00 a 18:00, sin embargo, el acceso a la isla estuvo cerrado durante la hora del almuerzo el día de mi visita a Wat Kham Chanot. Desconozco si esta norma se debía específicamente a la COVID-19 o si se trata de una medida general para gestionar la gran afluencia de visitantes. En cualquier caso, durante mi visita, era necesario obtener un número de acceso y entregarlo antes de entrar a la isla del templo. No tuve que esperar.

Que yo sepa, no hay transporte público a Wat Kham Chanot. Se puede ir en autobús hasta allí y luego a Ban Dung (lo cual es incómodo y lleva mucho tiempo), pero no te pueden dejar directamente en el templo.

Wat Kham Chanot es un templo, y al visitar un templo en Tailandia hay algunas reglas que seguir: vestimenta apropiada (las rodillas y los hombros deben estar cubiertos), quitarse los zapatos al entrar al edificio, guardar silencio, no abrazar ni besar, no apuntar con los pies a la estatua de Buda, no fumar.

Cómo llegar allí

¿Cómo se llega a Wat Kham Chanot? Que yo sepa, no hay transporte público. Se puede tomar un autobús hasta Ban Dung (lo cual es incómodo y lleva mucho tiempo), pero no te dejarán directamente en el templo.