La provincia de Nan es una zona remota que limita con Laos. Es ideal para quienes buscan una parada antes de continuar su viaje al país vecino. El paisaje es hermoso, con arrozales y huertos frutales. Además, cuenta con auténticos templos budistas y bares a orillas del río que invitan a relajarse y desconectar.

Influenciada por la cultura Lanna oriental, Nan posee características únicas en comparación con la más famosa Chiang Mai. Debido a que históricamente la ciudad atrajo pocos visitantes y se encontraba alejada de las rutas turísticas habituales, el arte de Nan se ha conservado casi intacto desde la antigüedad y apenas ha sufrido cambios.

Nan, antes evitada por la mayoría de los viajeros debido a su ubicación remota, su modesto centro urbano y su ambiente tranquilo, se ha convertido en un destino imprescindible. Muchos viajeros, especialmente jóvenes urbanitas, vienen aquí para disfrutar del ritmo de vida relajado, la rica cultura e historia y la naturaleza virgen. Es el lugar ideal para escapar del ajetreo de la vida moderna en la ciudad.

El patrimonio artístico de la ciudad está representado en gran medida por los exquisitos murales de Wat Phumin. Estos, en su mayoría, narran historias de las vidas pasadas de Buda y la vida cotidiana del pueblo Nan. Sin embargo, quizás el mural más famoso sea "El abuelo y la abuela: susurros de amor". Muestra a un anciano juguetón y coqueto susurrando algo al oído de una anciana con gestos encantadores y seductores. La pintura posee un romanticismo atemporal y deja una huella imborrable en la mayoría de los espectadores.

Wat Phumin es un ejemplo del estilo arquitectónico Thai-Lue, con una singular capilla budista cruciforme que da la impresión de que el templo descansa sobre los lomos de dos nagas. Otros templos imperdibles son Wat Phratthat Chae Haeng, el lugar más sagrado de la provincia. Cuenta con una estupa dorada de estilo Lanna de 55,5 metros de altura y un relieve de estuco de nagas entrelazadas en el frontón sobre la entrada a la capilla budista. El templo exhibe muchas de las características únicas del refinado estilo artístico de Nan.

Además de exquisito arte tradicional, los viajeros también pueden descubrir arte contemporáneo en la Galería de Arte Nan Riverside (+66 5479 8046). Esta gran galería privada, que abarca una superficie de 13 rai, exhibe pinturas, esculturas y obras de técnica mixta de artistas locales reconocidos y menos conocidos, incluyendo trabajos de Winai Prabripoo, un renombrado artista tailandés de Nan que fundó la galería.

La diversidad cultural de Nan se puede apreciar en Pua, un distrito encantador con su paisaje de mosaico de arrozales dorados, los legendarios textiles de Nan pintados con velas, la platería cuidadosamente elaborada por las tribus de las colinas Yao y la arquitectura Thai-Lue en el antiguo templo Thai-Lanna Wat Ton Laeng.

Si Nan también es conocida por su belleza natural y alberga siete parques nacionales que esperan ser explorados. Doi Samer Dao (+66 5473 1714), en el Parque Nacional de Si Nan, es uno de los campings más populares de la provincia. Aquí, los visitantes pueden admirar el brillante cielo estrellado y experimentar un mar de niebla al amanecer. El Parque Nacional de Doi Phu Kha es el único lugar de Tailandia donde se puede admirar la orquídea Chomphu Phu Kha, en peligro de extinción, cuyas flores rosadas florecen en todo su esplendor una vez al año en febrero. Para los más aventureros, hay un recorrido en balsa de 19,2 km por el río Nam Wa, que atraviesa los tres parques nacionales de Doi Phu Kha, Khun Nan y Mae Charim.

Otros lugares de interés son Wat Phrathat Chang Kham Worawihan, el Museo Nacional Nan, la Casa Noble Nan y Sin Thao, o las minas de sal gema.

En la mayoría de los pueblos del distrito de Wiang Sa, los visitantes encontrarán talleres de tejido donde se elabora la famosa tela tejida a mano Pha Lai Nam Lai. Inspirada en el río Nan, Lai Nam Lai refleja la habilidad artística y creativa local y significa "agua que fluye", ya que sus patrones recuerdan las corrientes del río. Otros diseños distintivos de Pha Sin (falda tubular) de la provincia de Nan incluyen Pha Sin Man, Pha Sin Pong, Pha Sin Kham Kheop y Pha Sin Chiang Saen. Estas telas económicas y fáciles de cuidar son ideales para confeccionar ropa tanto para mujeres como para hombres.

Cómo llegar: Nok Air (www.nokair.com) ofrece tres vuelos diarios desde el aeropuerto de Don Mueang a Nan. También puede viajar con Kan Air (www.kanairlines.com) desde Chiang Mai a Nan. No hay servicio de tren directo a Nan. Una opción más conveniente es viajar en autobús, que sale diariamente de la estación de autobuses del norte de Bangkok (Chatuchak o Mo Chit 2) (www.transport.co.th).

Para obtener más información, póngase en contacto con la oficina de TAT en Phrae llamando al +66 5452 1118-9 o al +66 5452 1127.