Lopburi fue el primer destino de mi reciente viaje épico por carretera a través del centro de Tailandia. Y aunque, como siempre, me entristeció dejar Bangkok, sorprendentemente sentí una gran motivación mientras me dirigía a toda velocidad hacia el norte desde el aeropuerto de Suvarnabhumi.

Esto se debió en parte a que (y trato de no revelar demasiado en la introducción) primero fui al lugar donde se desarrollaba la acción. O mejor dicho, donde no pasaba nada: el campo de girasoles en Khao Chin Lae estaba sorprendentemente desierto, incluso para un lunes por la mañana.

Aparte de los lugares de interés específicos de Lopburi (que comentaré con más detalle en breve), gran parte de lo que me encanta de esta provincia es precisamente la... sensación única que evoca, a pesar de estar a tan solo un viaje de un día desde la capital. Permítanme explicarles.

Cómo llegar a Lopburi (y cómo moverse por ella)

Llegar a Lopburi desde Bangkok es relativamente rápido y sencillo, por lo que muchos viajeros utilizan la zona para excursiones de un día. Básicamente, hay dos opciones: en tren desde la estación de Bang Sue (actualmente, también hay autobuses que salen de la estación de Hua Lamphong) o en minibús desde la estación de autobuses de Mo Chit. Dependiendo de la hora de salida, el trayecto dura aproximadamente entre 2 y 4 horas de puerta a puerta.

El problema, sin embargo, no suele ser llegar a Lopburi, sino moverse una vez allí. Si solo quieres explorar el centro de la ciudad (por ejemplo, Phra Prang Sam Yot y los monos que podrías encontrarte, así como el mercado nocturno), probablemente te las arreglarás bien a pie. Sin embargo, si quieres visitar los campos de girasoles u otros lugares de interés fuera de la ciudad, se recomienda alquilar un coche. Te aconsejo que alquiles un vehículo y contrates un seguro de viaje económico para protegerte ante cualquier imprevisto. También puedes reservar un coche con conductor directamente a través de tu hotel.

Qué hacer en Lopburi

Mira a los monos, si logras encontrarlos.

Hasta hace unos años, al bajar de un tren o autobús en Lopburi, uno podía encontrarse con cientos, si no miles, de monos. Sin embargo, en 2024, las autoridades locales retiraron a la mayoría de ellos, ya que se habían convertido en una molestia. Si bien aún se pueden observar una docena de estos animales en el famoso templo Phra Prang Sam Yot cada tarde justo antes del atardecer, ya no se debe esperar que sean la principal atracción del viaje, como quizás lo fueron hasta hace poco.

Almuerzo con barbacoa al estilo texano

Un momento totalmente inesperado de mi viaje a Lopburi llegó al llegar al centro del pueblo (en realidad había empezado mi recorrido en la siguiente atracción, de la que les hablaré enseguida) y ponerme a buscar un restaurante. Para mi sorpresa (y posterior deleite), la casa de huéspedes con la que me topé (Noom) servía costillas al estilo texano. Estaban jugosas y deliciosas, con una salsa picante y auténtica. ¡Y lo digo yo, que nací en Houston!

Ven en invierno a ver los girasoles.

Como ya mencioné, mi estancia en Lopburi comenzó en el campo de girasoles de Khao Chin Lae. Se encuentra a unos 30 minutos al este de la ciudad y, aunque no es el único lugar en la zona de Lopburi donde se pueden admirar girasoles, fue mi favorito según mi investigación y mi propia exploración. Sorprendentemente, había muy pocos visitantes, posiblemente porque era lunes.

Descubre más atracciones fuera de la ciudad.

Muchas otras atracciones en Lopburi se encuentran fuera del centro de la ciudad, desde la presa de Pasak Jolasid (donde un tren local es famoso por "flotar" sobre el paisaje inundado) hasta el Buda Wat Khao Wong Prachan. Una foto que vi en las redes sociales me convenció definitivamente de que tenía que ir a Lopburi. Por supuesto, no es necesario visitar estos lugares (ni los demás), pero si decides hacerlo, un coche te resultará muy útil.

Quédate para disfrutar del mercado nocturno.

Tanto si te quedas a pasar la noche en Lopburi como si no (lo explicaré con más detalle en breve), sin duda deberías quedarte hasta después del anochecer. No solo para disfrutar de la puesta de sol tras el templo Phra Prang Sam Yot, sino también para deleitarte con la gastronomía del mercado nocturno de la estación de tren. Este lugar es un festín para la vista y el paladar, y una forma fantástica de terminar el día, independientemente de lo que hayas hecho allí.

¿Deberías pasar la noche en Lopburi?

Como mencioné antes, Lopburi es un destino popular para excursiones de un día, tanto para locales como para turistas extranjeros. Si puedes salir temprano y regresar tarde, y solo planeas algunas actividades en Lopburi, no es estrictamente necesario pasar la noche allí. Puedes disfrutar de un día lleno de diversión y luego pasar la noche en la capital.

La mayoría de los hoteles en Lopburi dejan mucho que desear, lo que reduce aún más los argumentos para pasar la noche allí. Sin embargo, una noche puede valer la pena si Lopburi es solo una de las muchas paradas en el centro de Tailandia, ya sea como parte de una excursión como la mía o de otro plan de viaje. Una o dos noches aquí también pueden facilitar tu viaje si quieres explorar la zona a fondo pero no tienes coche ni moto.

Otras preguntas frecuentes sobre la visita a Lopburi

¿Merece la pena visitar Lopburi?

Sin duda, Lopburi merece una visita si tienes un plan de lo que quieres ver. Como punto a favor, hay muchos menos monos en el centro, lo que le resta atractivo a una excursión de un día sin rumbo fijo. Sin embargo, si planeas viajar en coche o pasar la noche allí, las atracciones fuera del centro hacen que la visita sea una opción más interesante.

¿Cuánto tiempo se debe pasar en Lopburi?

Una excursión de un día a Lopburi es perfectamente posible, sobre todo si se sale temprano y se pasa todo el día en el centro de la ciudad o se planifica con antelación la visita a lugares específicos. Por otro lado, disfruté mucho de mi estancia de una noche, ya que me permitió explorar mucho más de lo que hubiera podido de otra manera.

¿Por qué es conocida Lopburi?

Históricamente, Lopburi era conocida por su gran población de monos en el centro de la ciudad, especialmente alrededor del templo Phra Prang Sam Yot, de estilo jemer. Sin embargo, en los últimos años la población de monos ha disminuido, y ahora muchos turistas acuden en diciembre y enero para admirar los girasoles de Kao Chin Lae.

Conclusión

Si buscas qué hacer en Lopburi o simplemente necesitas un pequeño empujón para visitar este rincón poco conocido de Tailandia, has llegado al lugar indicado. Lopburi es absolutamente encantador, tanto si haces una excursión de un día (como la mayoría de los viajeros) como si te quedas a pasar la noche (idealmente como parte de un viaje por el centro de Tailandia). Yo lo disfruté aún más, ya que también visité Phetchabun, Ayutthaya y Ang Thong en un solo viaje durante los días siguientes. ¿Necesitas ayuda para planificar tu viaje al centro de Tailandia? Permíteme crear un itinerario a medida para ti; yo me encargo de todo.