Lopburi è stata la prima tappa del mio recente epico viaggio in auto attraverso la Thailandia centrale. E sebbene fossi – come sempre – triste di lasciare Bangkok, sorprendentemente ho provato una grande carica di motivazione mentre sfrecciavo verso nord dall'aeroporto di Suvarnabhumi.

Questo è accaduto in parte perché (e cerco di non svelare troppo nell'introduzione) mi sono recato prima nel luogo in cui si svolgeva l'azione. O meglio, dove non succedeva nulla: il campo di girasoli a Khao Chin Lae era sorprendentemente deserto, persino per un lunedì mattina.

A parte le attrazioni specifiche di Lopburi (di cui parlerò più dettagliatamente a breve), gran parte di ciò che amo di questa provincia è proprio la... sensazione unica che evoca, pur essendo a solo una gita di un giorno dalla capitale. Mi spiego meglio.

Come arrivare a Lopburi e come spostarsi al suo interno.

Raggiungere Lopburi da Bangkok è relativamente facile e veloce, quindi molti viaggiatori scelgono questa zona per gite di un giorno. Le opzioni principali sono due: il treno dalla stazione di Bang Sue (attualmente, alcuni autobus partono anche dalla stazione di Hua Lamphong) oppure il minibus dalla stazione degli autobus di Mo Chit. A seconda dell'orario di partenza, il viaggio dura circa 2-4 ore, da porta a porta.

Il problema, tuttavia, di solito non è arrivare a Lopburi, ma spostarsi una volta lì. Se volete esplorare solo il centro città (ad esempio, Phra Prang Sam Yot e le scimmie che potreste incontrare, così come il mercato notturno), probabilmente ve la caverete benissimo a piedi. Tuttavia, se volete visitare i campi di girasoli o altre attrazioni fuori città, è consigliabile noleggiare un'auto. Vi consiglio di noleggiare un veicolo e di stipulare un'assicurazione di viaggio economica per proteggervi da eventuali imprevisti lungo il percorso. In alternativa, potete anche prenotare un'auto con autista direttamente tramite il vostro hotel.

Cose da fare a Lopburi

Osserva le scimmie, se riesci a trovarle.

Fino a pochi anni fa, scendendo da un treno o da un autobus a Lopburi, ci si poteva imbattere in centinaia, se non migliaia, di scimmie. Tuttavia, nel 2024, le autorità locali hanno rimosso la maggior parte degli esemplari, poiché erano diventati un problema. Sebbene sia ancora possibile avvistare una dozzina di questi animali presso il famoso tempio Phra Prang Sam Yot ogni sera poco prima del tramonto, non bisogna aspettarsi che siano più l'attrazione principale del viaggio, come forse lo erano fino a poco tempo fa.

Pranzo con barbecue in stile texano

Un momento davvero inaspettato del mio viaggio a Lopburi è arrivato quando, giunto in centro (in realtà avevo iniziato il mio tour dalla prossima attrazione, di cui vi parlerò tra un attimo), mi sono messo alla ricerca di un ristorante. Con mia grande sorpresa (e poi con mio grande piacere), la pensione in cui mi sono imbattuto (Noom) serviva costolette in stile texano. Erano succose e deliziose, con una salsa piccante e autentica. E lo dico io che sono nato a Houston!

Venite in inverno per ammirare i girasoli.

Come accennato in precedenza, il mio soggiorno a Lopburi è iniziato nel campo di girasoli di Khao Chin Lae. Si trova a circa 30 minuti a est della città e, pur non essendo l'unico luogo nella zona di Lopburi dove si possono ammirare i girasoli, è stato il mio preferito, sia in base alle mie ricerche che alla mia esplorazione personale. Sorprendentemente, c'erano pochissimi visitatori, probabilmente perché era lunedì.

Scopri altre attrazioni fuori città.

Molte altre attrazioni di Lopburi si trovano fuori dal centro città, dalla diga di Pasak Jolasid (dove un trenino locale è famoso per "galleggiare" sul paesaggio allagato) al Wat Khao Wong Prachan Buddha. Una foto che ho visto sui social media mi ha definitivamente convinto che dovevo assolutamente andare a Lopburi. Naturalmente, non è obbligatorio visitare questi luoghi (o gli altri), ma se decidete di farlo, un'auto è molto utile.

Fermatevi per godervi il mercato notturno.

Che tu decida di pernottare a Lopburi o meno (ne parlerò più dettagliatamente a breve), ti consiglio vivamente di rimanere fino a dopo il tramonto. Non solo per ammirare il calar della notte dietro Phra Prang Sam Yot, ma anche per gustare le prelibatezze del mercato notturno alla stazione ferroviaria. Questo luogo è una festa per gli occhi e per il palato, un modo fantastico per concludere la giornata, a prescindere da cosa tu abbia fatto.

Vale la pena pernottare a Lopburi?

Come accennato in precedenza, Lopburi è una meta popolare per le gite di un giorno, sia per i locali che per i turisti stranieri. Se potete partire presto e tornare tardi, e avete in programma solo poche attività a Lopburi, non è strettamente necessario pernottare. Potete trascorrere una giornata divertente e poi passare la notte nella capitale.

La maggior parte degli hotel di Lopburi lascia a desiderare, il che indebolisce ulteriormente le argomentazioni a favore di un pernottamento. D'altra parte, un pernottamento qui può valere la pena se Lopburi è solo una delle tante tappe nella Thailandia centrale, sia nell'ambito di un tour come il mio, sia in base a un altro itinerario di viaggio. Uno o due pernottamenti qui possono anche facilitare il viaggio se si desidera esplorare a fondo la zona ma non si dispone di un'auto o di una moto.

Altre domande frequenti sulla visita a Lopburi

Vale la pena visitare Lopburi?

Lopburi merita sicuramente una visita se avete già in mente cosa vedere. Un aspetto positivo è la presenza di un numero decisamente inferiore di scimmie nel centro città, il che rende meno allettante una gita di un giorno senza una meta precisa. Tuttavia, se avete intenzione di viaggiare in auto e/o pernottare, le attrazioni fuori dal centro rendono la visita un'opzione più interessante.

Quanto tempo bisogna trascorrere a Lopburi?

Una gita di un giorno a Lopburi è certamente possibile, soprattutto se si parte presto e si trascorre l'intera giornata nel centro città oppure si organizzano in anticipo le visite ai luoghi di interesse. D'altra parte, ho apprezzato molto il mio pernottamento, anche solo perché mi ha permesso di esplorare molto di più di quanto avrei potuto fare altrimenti.

Per cosa è famosa Lopburi?

Storicamente, Lopburi era nota per la sua numerosa popolazione di scimmie nel centro città, in particolare intorno al tempio Phra Prang Sam Yot, in stile khmer. Tuttavia, negli ultimi anni la popolazione di scimmie si è ridotta e molti turisti ora affollano la città a dicembre e gennaio per ammirare i girasoli di Kao Chin Lae.

Conclusione

Che tu stia cercando cose da fare a Lopburi o semplicemente un piccolo incentivo per visitare questo angolo sottovalutato della Thailandia, sei nel posto giusto. Lopburi è assolutamente incantevole, sia che tu ci vada in giornata (come la maggior parte dei viaggiatori) sia che tu ci pernotti (idealmente come parte di un tour della Thailandia centrale). Io l'ho apprezzata ancora di più perché ho visitato anche Phetchabun, Ayutthaya e Ang Thong in un unico viaggio nei giorni successivi. Hai bisogno di aiuto per pianificare il tuo viaggio nella Thailandia centrale? Lascia che crei un itinerario su misura per te: mi occuperò di tutto.