Lopburi was de eerste bestemming van mijn recente epische roadtrip door centraal Thailand. En hoewel ik – zoals altijd – het jammer vond om Bangkok te verlaten, voelde ik verrassend genoeg een enorme motivatie toen ik vanaf de luchthaven Suvarnabhumi naar het noorden reed.

Dit kwam deels doordat (en ik probeer in de inleiding niet te veel te verklappen) ik eerst naar de plek ging waar de actie zich afspeelde. Of beter gezegd, waar niets gebeurde – het zonnebloemveld in Khao Chin Lae was verrassend verlaten, zelfs voor een maandagochtend.

Afgezien van de specifieke bezienswaardigheden in Lopburi (waar ik zo meteen uitgebreider op inga), is een groot deel van wat ik zo mooi vind aan deze provincie juist het unieke gevoel dat het oproept, ook al is het maar een dagtripje van de hoofdstad. Laat me dat even uitleggen.

Naar Lopburi reizen (en je er verplaatsen)

De reis van Bangkok naar Lopburi is relatief snel en gemakkelijk, waardoor veel reizigers de regio gebruiken voor dagtrips. Er zijn in principe twee opties: met de trein vanaf station Bang Sue (er rijden momenteel ook bussen vanaf station Hua Lamphong) of met een minibus vanaf busstation Mo Chit. Afhankelijk van de vertrektijd duurt de reis van deur tot deur ongeveer 2 tot 4 uur.

Het probleem is echter meestal niet om in Lopburi te komen, maar om je er ter plekke te verplaatsen. Als je alleen het stadscentrum wilt verkennen (bijvoorbeeld Phra Prang Sam Yot en de apen die je daar kunt tegenkomen, en de avondmarkt), kun je waarschijnlijk prima te voet komen. Maar als je de zonnebloemvelden of andere bezienswaardigheden buiten de stad wilt bezoeken, is een huurauto aan te raden. Ik adviseer je om een ​​auto te huren en een goedkope reisverzekering af te sluiten om jezelf te beschermen tegen onvoorziene gebeurtenissen onderweg. Je kunt ook rechtstreeks via je hotel een auto met chauffeur boeken.

Wat te doen in Lopburi

Kijk of je de apen kunt vinden.

Tot een paar jaar geleden kon je in Lopburi, als je uit de trein of bus stapte, honderden, zo niet duizenden apen tegenkomen. In 2024 hebben de lokale autoriteiten echter het grootste deel van de apen verwijderd, omdat ze overlast veroorzaakten. Hoewel je 's avonds vlak voor zonsondergang nog steeds een tiental van de dieren kunt zien bij de beroemde Phra Prang Sam Yot-tempel, moet je er niet meer op rekenen dat ze de belangrijkste attractie van je reis zullen zijn, zoals ze dat tot voor kort misschien wel waren.

Lunch met barbecue in Texaanse stijl

Een totaal onverwacht hoogtepunt van mijn reis naar Lopburi was toen ik in het centrum aankwam (ik was mijn tour eigenlijk begonnen bij de volgende bezienswaardigheid, waar ik zo meer over zal vertellen) en op zoek ging naar een restaurant. Tot mijn verrassing (en later grote vreugde) serveerde het pension waar ik toevallig terechtkwam (Noom) spareribs in Texaanse stijl. Ze waren sappig en heerlijk, met een pittige, authentieke saus. En dat zeg ik als iemand die in Houston is geboren!

Kom in de winter om de zonnebloemen te bewonderen.

Zoals eerder vermeld, begon mijn verblijf in Lopburi bij het zonnebloemveld in Khao Chin Lae. Het ligt ongeveer 30 minuten ten oosten van de stad en hoewel het niet de enige plek in de omgeving van Lopburi is waar je zonnebloemen kunt bewonderen, was het mijn favoriet, zowel op basis van mijn onderzoek als mijn eigen verkenning. Verrassend genoeg waren er maar weinig bezoekers, wat mogelijk te danken was aan het feit dat het een maandag was.

Ontdek meer bezienswaardigheden buiten de stad.

Veel andere bezienswaardigheden in Lopburi liggen buiten het stadscentrum, van de Pasak Jolasid-dam (waar een lokale trein beroemd is omdat hij over het ondergelopen landschap lijkt te zweven) tot de Wat Khao Wong Prachan-boeddha. Een foto die ik op sociale media zag, overtuigde me er definitief van dat ik absoluut naar Lopburi moest gaan. Natuurlijk hoef je deze plekken (of de andere) niet te bezoeken, maar als je dat wel doet, is een auto erg handig.

Blijf gerust nog even om van de avondmarkt te genieten.

Of je nu wel of niet in Lopburi overnacht (daar kom ik zo nog op terug), je moet er zeker tot na zonsondergang blijven. Niet alleen om te genieten van de zonsondergang achter Phra Prang Sam Yot, maar ook om je te laten verwennen op de avondmarkt bij het treinstation. Deze plek is een lust voor het oog en de smaakpapillen en een fantastische manier om je dag af te sluiten, wat je er ook gedaan hebt.

Is het verstandig om in Lopburi te overnachten?

Zoals ik al eerder zei, is Lopburi een populaire bestemming voor dagtripjes, zowel voor de lokale bevolking als voor buitenlandse toeristen. Als je vroeg kunt vertrekken en laat terug kunt komen, en slechts een paar activiteiten in Lopburi plant, is een overnachting daar niet per se nodig. Je kunt er een leuke dag beleven en vervolgens in de hoofdstad overnachten.

De meeste hotels in Lopburi laten veel te wensen over, wat de argumenten voor een overnachting verder verzwakt. Aan de andere kant kan een overnachting hier de moeite waard zijn als Lopburi slechts een van de vele stops in Centraal-Thailand is, bijvoorbeeld als onderdeel van een rondreis zoals de mijne of een ander reisplan. Een of twee nachten hier kunnen je reis ook vergemakkelijken als je de omgeving uitgebreid wilt verkennen maar geen auto of motor hebt.

Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan Lopburi

Is Lopburi een bezoek waard?

Lopburi is absoluut een bezoek waard als je van tevoren weet wat je wilt zien. Een pluspunt is dat er aanzienlijk minder apen in het stadscentrum zijn, waardoor een doelloos dagtripje minder aantrekkelijk wordt. Als je echter van plan bent om met de auto te reizen en/of te overnachten, maken de bezienswaardigheden buiten het stadscentrum een ​​bezoek aan die regio een stuk aantrekkelijker.

Hoe lang moet je in Lopburi verblijven?

Een dagtrip naar Lopburi is zeker mogelijk, vooral als je vroeg vertrekt en de hele dag in het stadscentrum doorbrengt of je reis naar specifieke bezienswaardigheden van tevoren plant. Aan de andere kant heb ik erg genoten van mijn overnachting hier, al was het maar omdat ik daardoor veel meer kon verkennen dan ik anders had gekund.

Waar staat Lopburi om bekend?

Van oudsher stond Lopburi bekend om zijn grote apenpopulatie in het stadscentrum, met name rond de Phra Prang Sam Yot-tempel in Khmer-stijl. De laatste jaren is de apenpopulatie echter afgenomen en komen er nu in december en januari veel toeristen naar de stad om de zonnebloemen van Kao Chin Lae te bewonderen.

Conclusie

Of je nu op zoek bent naar leuke dingen om te doen in Lopburi of gewoon een klein duwtje in de rug nodig hebt om deze onderschatte hoek van Thailand te bezoeken, je bent hier aan het juiste adres. Lopburi is absoluut charmant, of je nu een dagtrip maakt (zoals de meeste reizigers) of er overnacht (idealiter als onderdeel van een rondreis door Centraal-Thailand). Ik heb er nog meer van genoten omdat ik in de daaropvolgende dagen ook Phetchabun, Ayutthaya en Ang Thong bezocht. Hulp nodig bij het plannen van je reis door Centraal-Thailand? Laat mij een reisplan op maat voor je samenstellen – ik regel alles voor je.