Hace poco estuve hablando con un amigo tailandés y me di cuenta de que no todos entienden las regiones de Tailandia de la misma manera. Sin embargo, coincidimos en que Tailandia tiene seis regiones principales.

El problema, en la mayoría de los casos, parece radicar en cómo se dividen estas regiones. ¿Está Bangkok separada del resto de Tailandia Central? ¿Existe siquiera algo así como "Tailandia Occidental"? ¿Debería dividirse el sur de Tailandia en la "Costa del Golfo" y la "Costa de Andamán"?

Si te interesan los mapas y la geografía, y no te importa profundizar un poco, sin duda disfrutarás de mi exploración detallada de las regiones tailandesas. ¿Tienes un viaje a Tailandia planeado próximamente? ¡Mejor aún!

La mayoría de los viajeros que visitan Tailandia solo recorren tres regiones.

A pesar de las diferencias entre las provincias de Tailandia, la mayoría de los viajeros no visitan más de tres regiones del país. Tras una estancia en Bangkok y sus alrededores, el viaje típico por Tailandia se dirige al norte, generalmente a Chiang Rai, aunque a veces también a Lampang. Desde allí, los viajeros vuelan más al sur, a las islas, en la mayoría de los casos a destinos de fácil acceso como Krabi, Phuket o Koh Samui, pero ocasionalmente también a Hat Yai (para visitar Koh Lipe o Trang) o a Trat (para explorar Koh Chang y otras islas).

En otras palabras, el viajero promedio (que suele pasar dos semanas o menos en Tailandia) visita Bangkok (y posiblemente algunos otros destinos en el centro del país), el norte de Tailandia y luego el sur (o, con menos frecuencia, el este). Si bien esto podría considerarse un viaje completo para los estándares de finales de la década de 2020, en realidad, gran parte del país permanece inexplorado.

Las seis principales regiones de Tailandia

Bangkok y el centro de Tailandia

Antes pensaba que el centro de Tailandia se limitaba a Bangkok, pero estaba equivocado. En parte porque hace poco hice un recorrido por la región: desde Lopburi y Phetchabun, pasando por Sukhothai, hasta Ang Thong y Ayutthaya. Si tu viaje a Tailandia es lo suficientemente largo, te recomiendo encarecidamente que dediques el mayor tiempo posible a esta región, aunque solo sean unas pocas excursiones de un día desde Bangkok.

Norte de Tailandia

El norte de Tailandia, la región más popular del país, presenta algunas contradicciones. Por un lado, Chiang Mai (y cada vez más Chiang Rai) es probablemente el destino turístico más visitado de todo el país. Por otro lado, gran parte de la región aún permanece relativamente inexplorada. Por ejemplo, algunos motociclistas recorren la ruta circular de Mae Hong Son al oeste de Chiang Mai; sin embargo, son muchos menos los que viajan al este, a Lampang, Phayao o Nan.

Sur de Tailandia

Para la mayoría de los viajeros, el sur de Tailandia se reduce simplemente a "las islas". En el norte, en el mar de Andamán, se encuentran Phuket y Krabi (que en realidad no es una isla); desde Koh Lanta, se puede tomar un barco a través del archipiélago de Trang hasta Koh Lipe. En el golfo de Tailandia (al menos en esta parte del país) están Koh Samui, Koh Pha Ngan y Koh Tao. El interior del sur es bastante interesante, desde el Parque Nacional Khao Sok en Surat Thani, pasando por la ciudad de Hat Yai, hasta la prístina Nakhon Si Thammarat. Sin embargo, recomiendo evitar las tres provincias conflictivas de Yala, Pattani y Narathiwat.

Este de Tailandia

En lo que respecta al este de Tailandia, los viajeros tienen muchas opciones. Algunos se dirigen directamente a la controvertida (aunque cada vez menos polémica) ciudad costera de Pattaya, en la provincia de Chonburi, donde también se encuentra el infravalorado Si Racha. Otros (afortunadamente pocos) hacen una parada en Chachoengsao; algunos (sobre todo los que viven en Bangkok y tienen coche) continúan hasta la provincia de Rayong y toman un ferry a la isla de Samet. Quienes deseen viajar más al este tienen dos opciones principales: Chonburi ofrece una cultura auténtica y un ritmo de vida relajado; la costa de Trat, en el golfo de Tailandia, cuenta con islas que van desde las más discretas (Koh Chang y Koh Kood) hasta las impresionantes (Koh Mak) y las absolutamente idílicas (Koh Wai).

Noreste de Tailandia (Isaan)

En el lenguaje común, el noreste de Tailandia se conoce casi exclusivamente como Isaan, pero también se le llama a veces el "Texas de Tailandia". En algunos casos (especialmente en el polvoriento Sam Phan Bok, a orillas del Mekong, cerca de Ubon Ratchathani), puedo entender por qué; Isaan también es famoso por su barbacoa (pollo Gai Yang a la parrilla) y su ensalada picante de papaya (Som Tam). Por otro lado, en ningún otro lugar hay nada tan exuberante como el Mar de Lotos Rojos de Udon Thani, cerca de Houston o Dallas; por no mencionar lo difícil que es clasificar lugares como Chiang Khan, a orillas del río en Loei, o la sorprendentemente moderna ciudad de Roi Et, en el centro de Isaan. El Parque Nacional Khao Yai también se encuentra aquí, pero curiosamente, parece algo descuidado.

Tailandia occidental

Finalmente, está el oeste de Tailandia, una parte del país que algunos ni siquiera consideran una región aparte; yo no estoy de acuerdo. Tak, por ejemplo, se diferencia del norte simplemente por la majestuosa belleza de la cascada Thi Lor Su y la atmósfera única de su capital, Mae Sot. La exuberante Kanchanaburi, por otro lado, irradia un maravilloso espíritu pionero; Ratchaburi y Phetchaburi simplemente desafían cualquier clasificación. Prachuap Khiri Khan es enigmática; alberga Hua Hin, un balneario que evoca espiritualmente a Bangkok, pero que algunos asocian con las mencionadas "islas", aunque la mayoría de ellas se encuentran mucho más al sur.

La forma más fácil de salirse de los caminos trillados en Tailandia

¿Recuerdan cuando mencioné que la mayoría de los viajeros visitan no más de tres regiones de Tailandia y se quedan solo dos semanas (o incluso menos)? Es bastante sencillo (y correcto) concluir que hay dos maneras de enriquecer un viaje típico a Tailandia: visitar regiones más allá de las "Tres Grandes" y/o pasar más de dos semanas en el país. Sencillo, ¿verdad?

De hecho, existe una forma aún más sencilla de descubrir Tailandia fuera de los circuitos turísticos habituales. Puedes encargarme la planificación de tu viaje. Tendremos una breve charla por Zoom y luego crearé un itinerario personalizado. Este incluirá mis recomendaciones de actividades, comidas y alojamiento, así como información detallada sobre las opciones de transporte.

Otras preguntas frecuentes sobre las regiones de Tailandia

¿Cuántas regiones hay en Tailandia?

En mi opinión, Tailandia se divide en seis regiones: Bangkok y la región central; el norte; el sur; el este; el noreste (Isaan); y el oeste. Sin embargo, algunos interpretan esta división de forma diferente, subdividiendo el oeste en norte, centro y sur, o separando Bangkok del resto de la región central.

¿Cuáles son las seis regiones principales de Tailandia?

Las seis regiones principales de Tailandia son: Bangkok y Tailandia Central; Tailandia Septentrional; Tailandia Meridional; Tailandia Oriental; Tailandia Nororiental (Isaan); y Tailandia Occidental. Algunos consideran a Bangkok una región aparte, distinta del resto de Tailandia Central; otros dividen Tailandia Meridional en las costas de Andamán y del Golfo Pérsico.

¿Qué región de Tailandia es la más adecuada para los viajeros?

Tres regiones de Tailandia son especialmente recomendables para los viajeros. El centro del país es de gran interés, ya que alberga Bangkok (la ciudad más grande de Tailandia). El norte, por otro lado, es famoso por sus exuberantes selvas, magníficos templos y santuarios de elefantes. El sur de Tailandia alberga algunas de las islas más bellas del país, como Phuket y Koh Samui.

Conclusión

Conocer las regiones de Tailandia te ayudará a planificar tu viaje. Por supuesto, no es necesario tener un viaje planeado: ¡invito a todos los entusiastas de la geografía, incluso a los más apasionados, a profundizar en este tema conmigo! De hecho, para la mayoría de los viajeros, solo tres de las seis regiones de Tailandia son relevantes: Bangkok, el norte y las islas, lo cual es una verdadera lástima. Al explorar las zonas menos turísticas del oeste, este y noreste de Tailandia, descubrirás el país en su estado más auténtico y virgen. ¿Necesitas ayuda para planificar tu viaje a Tailandia? ¡Solicita tu itinerario personalizado hoy mismo!