Escuché la palabra "Chachoengsao" por primera vez hace siete u ocho años, durante mi segunda estancia en Bangkok. Un amigo mío (que, sorprendentemente, tenía coche) había conducido hasta la provincia para pasar el fin de semana y disfrutar de la cultura de los cafés locales.

Hice una búsqueda rápida en Google en aquel entonces; no encontré nada particularmente interesante, desde luego no lo suficiente como para abandonar la comodidad de mi hogar en Bangkok. Prácticamente me olvidé del lugar.

A principios de año, por fin pude tachar este elemento de mi lista de deseos, al menos en lo que a mí respecta. Entonces, ¿merece la pena visitar Chachoengsao? Analicemos esta cuestión.

¿Por qué Chachoengsao sigue siendo tan desconocido?

Independientemente del tema de esta publicación, no creo que muchos turistas se pregunten si vale la pena visitar Chachoengsao. Como mencioné en la introducción, ¡incluso hay viajeros extranjeros que probablemente desconocen su existencia! Sin embargo, para quienes sí lo conocen, la cuestión radica en la logística y el transporte: ¿cómo llegar y cómo moverse una vez allí?

Esto crea un círculo vicioso: pocas personas que no sean tailandesas escriben o publican sobre Chachoengsao, lo que a su vez reduce aún más el número de angloparlantes que conocen el lugar o se interesan por él. De hecho, la mayoría de los farang (extranjeros) que vienen a Tailandia están más interesados ​​en probar suerte en las tragamonedas en línea que en viajar fuera de las rutas turísticas habituales. Por suerte, tú no eres uno de ellos, ya que estás aquí.

Cómo explorar Chachoengsao

para llegar allí

Si no tienes coche propio, llegar a Chachoengsao es bastante complicado. Puedes tomar un tren lentísimo (que tarda el doble que el trayecto en coche) desde la estación de Hua Lamphong en Bangkok o una furgoneta, a veces bastante peligrosa, desde Ekkamai. Otra opción es negociar un precio fijo por el viaje de ida y vuelta con un taxista en Bangkok.

Infórmate sobre cómo puedes desplazarte.

En este caso, es posible que su viaje de Bangkok a Chachoengsao (y de regreso) incluya también trayectos dentro de la provincia. Si no es así, hay buenas noticias: encontrará numerosos conductores de tuk-tuk y mototaxis esperando en las estaciones de tren y autobús, que podrá contratar a precios relativamente económicos. También puede alquilar una moto, pero solo lo recomiendo para conductores experimentados.

Elige un templo, cualquiera.

Cuando estuve allí con mi esposo, su sobrina y mi suegra, tenía muchas ganas de ver los templos más coloridos de Chachoengsao, como el templo Wat Saman Rattanaram "Ganesha" y el dorado Wat Pak Nam. Mi suegra, en cambio, si hubiera tenido la opción, probablemente habría preferido Wat Sothorn (que es muy tradicional).

(O todos)

Por suerte, una excursión de un día a Chachoengsao sin toda la familia (¡Te quiero, mamá!) no requiere mucha planificación. También puedes visitar la estatua de Ganesh de Khlong Khuean, cuyo verdadero tamaño solo se aprecia tanto de lejos como de cerca. Otra opción es reservar una excursión de un día a Chachoengsao desde Bangkok que incluye todos estos lugares y mucho más.

Decide cómo quieres comer

¿La mala noticia? No me impresionó demasiado la tan elogiada cultura cafetera de Chachoengsao, aunque, para ser justos, no tenía coche propio ni la oportunidad de explorarla bien. ¿La buena noticia? Visitamos el encantador Windmill Cafe. Si bien el menú era típicamente tailandés (¡nada de platos holandeses!), la decoración era preciosa. ¡A la sobrina de mi marido le encantó la ventana redonda!

¿Deberías pasar la noche en Chachoengsao?

Chachoengsao no es un destino popular para pernoctar, ni siquiera entre los tailandeses. La mayoría de los visitantes de la provincia vienen de excursión de un día (o, más a menudo, de parte del día) desde Chonburi, Samut Prakan o incluso Bangkok. Simplemente no está lo suficientemente lejos como para justificar una estancia de una noche, al menos no en la mayoría de los casos. Claro que eso no responde a mi pregunta.

Si te estás planteando seriamente cuántos días deberías pasar en Chachoengsao (es decir, si necesitarías más de un día), me gustaría sugerirte algunas opciones. No hay alojamientos especialmente lujosos en Chachoengsao, pero puedes hospedarte en un hotel como el Wish Hotel si un apartahotel como el Kesorn Boutique Residence no te convence.

Otras preguntas frecuentes sobre la visita a Chachoengsao

¿Por qué es famosa Chachoengsao?

Chachoengsao es famoso por la gran variedad de templos que se extienden a lo largo del río Bang Pakong. Entre ellos se incluyen templos con jardines de estilo vanguardista como Wat Saman Rattanaram (también conocido como el templo de Ganesha) y el típico templo tailandés Wat Sothorn.

¿Qué significa Chachoengsao?

Chachoengsao es un término jemer que significa "canal profundo". El nombre no es tailandés, lo cual resulta bastante apropiado dada la diversidad de influencias arquitectónicas y espirituales de la provincia. Curiosamente, la mayoría de los tailandeses con los que hablo no se lo saben de memoria.

¿Cómo puedo ir de Bangkok a Chachoengsao?

Si no dispone de coche propio, puede llegar a Chachoengsao en tren (desde la estación de Hua Lamphong), en autobús o minibús (desde Ekkamai) o en taxi privado. Sin embargo, tenga en cuenta que no hay transporte público en Chachoengsao. Necesitará un tuk-tuk o una moto para desplazarse.

Conclusión

¿Merece la pena visitar Chachoengsao? Es una pregunta difícil. Si estás relativamente cerca (por ejemplo, en Sriracha) y tienes coche propio, Chachoengsao ofrece sin duda mucha variedad y entretenimiento. Sin embargo, si estás en Bangkok y dependes del transporte público, la respuesta es menos clara. ¿Hablas tailandés lo suficientemente bien como para negociar un precio justo por un tuk-tuk de día completo, o estás dispuesto a pagar el doble o incluso el triple por no hablar el idioma? Sea cual sea tu decisión, me encantaría que me confiaras la planificación de tu viaje a Tailandia.