Ho sentito per la prima volta la parola "Chachoengsao" sette o otto anni fa, durante il mio secondo soggiorno a Bangkok. Un mio amico (che, incredibilmente, possedeva un'auto) si era recato in quella provincia per il fine settimana per godersi la cultura locale dei caffè.

All'epoca feci una rapida ricerca su Google; non trovai nulla di particolarmente interessante, certamente non abbastanza da spingermi ad abbandonare la mia comoda zona di Bangkok. Più o meno mi dimenticai del posto.

All'inizio dell'anno, sono finalmente riuscito a depennare questo punto dalla mia lista dei desideri, almeno per quanto mi riguardava. Quindi, vale la pena visitare Chachoengsao? Parliamone.

Perché Chachoengsao rimane così poco conosciuta?

A prescindere dall'argomento di questo post, non credo che molti turisti si chiedano se Chachoengsao valga la pena di essere visitata. Come ho accennato nell'introduzione, ci sono persino alcuni viaggiatori stranieri che probabilmente non sanno nemmeno che questo posto esista! Per coloro che lo conoscono, tuttavia, la questione riguarda la logistica e i trasporti: come si arriva e come ci si sposta una volta lì?

Questo crea un circolo vizioso: pochi non thailandesi scrivono o pubblicano informazioni su Chachoengsao, il che a sua volta riduce ulteriormente il numero di anglofoni che conoscono il luogo o sono interessati a visitarlo. Il fatto è che la maggior parte dei farang (stranieri) che vengono in Thailandia sono più interessati a tentare la fortuna alle slot online che a viaggiare fuori dai sentieri battuti. Per fortuna, tu non sei uno di loro, visto che sei qui.

Come esplorare Chachoengsao

per arrivarci

Se non disponete di un'auto propria, raggiungere Chachoengsao è piuttosto complicato. Potete prendere un treno incredibilmente lento (che impiega il doppio del tempo rispetto all'auto) dalla stazione di Hua Lamphong a Bangkok, oppure un minibus, a volte piuttosto pericoloso, da Ekkamai. In alternativa, potete concordare un prezzo fisso per andata e ritorno con un tassista a Bangkok.

Scopri come puoi spostarti.

In questo caso, è possibile che il vostro viaggio da Bangkok a Chachoengsao (e ritorno) includa anche spostamenti all'interno della provincia. In caso contrario, ho una buona notizia: numerosi conducenti di tuk-tuk e mototaxi vi aspettano sia alla stazione ferroviaria che a quella degli autobus, e potete noleggiarne uno a prezzi relativamente bassi. Potete anche noleggiare una moto, ma lo consiglio solo a chi ha esperienza.

Scegli un tempio, un tempio qualsiasi.

Quando ero lì con mio marito, sua nipote e mia suocera, non vedevo l'ora di vedere i templi (diciamo) più colorati di Chachoengsao, tra cui il tempio Wat Saman Rattanaram dedicato a Ganesha e il dorato Wat Pak Nam. Mia suocera, invece, se avesse potuto scegliere, probabilmente avrebbe optato per il Wat Sothorn (che è molto tradizionale).

(O tutti)

Per fortuna, una gita di un giorno a Chachoengsao senza tutta la famiglia (ti voglio bene, mamma!) non richiede grandi riflessioni. Potete anche visitare il Ganesh "in piedi" di Khlong Khuean, le cui vere dimensioni si apprezzano appieno solo osservandolo sia da lontano che da vicino. In alternativa, potete prenotare un tour di un giorno a Chachoengsao da Bangkok che include tutti questi luoghi e molto altro.

Decidi come vuoi mangiare

La brutta notizia? Non sono rimasta particolarmente colpita dalla tanto decantata cultura dei caffè di Chachoengsao, anche se, a dire il vero, non avevo la mia auto né l'opportunità di esplorarla a fondo. La buona notizia? Abbiamo visitato l'incantevole Windmill Cafe. Sebbene il menù fosse tipicamente thailandese (niente piatti olandesi!), l'arredamento era delizioso. La nipote di mio marito è rimasta assolutamente incantata dalla finestra rotonda!

Vale la pena pernottare a Chachoengsao?

Chachoengsao non è una meta turistica popolare per i pernottamenti, nemmeno tra i thailandesi. La maggior parte dei visitatori arriva per una gita di un giorno (o più spesso, per mezza giornata) da Chonburi, Samut Prakan o persino Bangkok. Semplicemente non è abbastanza distante da giustificare un pernottamento, almeno non nella maggior parte dei casi. Ovviamente, questo non risponde alla mia domanda.

Se stai seriamente valutando quanti giorni trascorrere a Chachoengsao (ovvero, se potresti aver bisogno di più di un giorno), vorrei suggerirti alcune opzioni. A Chachoengsao non ci sono alloggi particolarmente lussuosi, ma puoi soggiornare in un vero e proprio hotel come il Wish Hotel se un aparthotel come il Kesorn Boutique Residence non ti convince.

Altre domande frequenti sulla visita a Chachoengsao

Per cosa è famosa Chachoengsao?

Chachoengsao è famosa per la grande varietà di templi che si estendono lungo il fiume Bang Pakong. Tra questi figurano templi-giardino all'avanguardia come il Wat Saman Rattanaram (noto anche come tempio di "Ganesha") e il tipico tempio thailandese Wat Sothorn.

Cosa significa Chachoengsao?

Chachoengsao è un termine khmer che significa "canale profondo". Il nome non è tailandese, il che è piuttosto appropriato viste le diverse influenze architettoniche e spirituali della provincia. Curiosamente, la maggior parte dei tailandesi con cui parlo non lo sa a memoria.

Come posso arrivare da Bangkok a Chachoengsao?

Se non disponete di un'auto propria, potete raggiungere Chachoengsao in treno (dalla stazione di Hua Lamphong), in autobus o minibus (da Ekkamai) oppure in taxi privato. Tuttavia, tenete presente che a Chachoengsao non esistono mezzi di trasporto pubblici. Per spostarvi avrete bisogno di un tuk-tuk o di una moto.

Conclusione

Vale la pena visitare Chachoengsao? È una domanda complessa. Se vi trovate relativamente vicini (ad esempio, a Sriracha) e avete un'auto a disposizione, Chachoengsao offre sicuramente molta varietà e divertimento. Tuttavia, se siete a Bangkok e dovete affidarvi ai mezzi pubblici, la risposta è meno scontata. Parlate il thailandese abbastanza bene da poter contrattare un prezzo equo per un tuk-tuk per l'intera giornata, o siete disposti a pagare il doppio o addirittura il triplo perché non conoscete la lingua? Qualunque sia la vostra decisione, sarei lieto se mi affidaste l'organizzazione del vostro viaggio in Thailandia.