Tourismusminister Sorawong Thientong hat die Wiedereinführung der Touristensteuer von 300 Baht für alle Besucher Thailands angekündigt. Die Steuer war unter der vorherigen Regierung von Premierminister Srettha Thavisin abgeschafft worden. Sobald die Regelung in Kraft tritt, müssen alle Touristen, unabhängig vom Einreiseweg (Flugzeug, Schiff oder Landweg), die Tourismusgebühr bei ihrer Ankunft entrichten.

Über die Touristensteuer in Thailand

Dieses Touristensteuermodell wird seit mehreren Jahren diskutiert, um sowohl die Wirtschaft anzukurbeln als auch den Übertourismus in Thailand einzudämmen. Es wurde 2022 sogar vom thailändischen Kabinett gebilligt, jedoch aufgrund von Protesten aus der Privatwirtschaft nicht im Amtsblatt veröffentlicht.

Herr Sorawong möchte dies jedoch ändern und erklärt: „Ich glaube, dass die Erhebung der Tourismusgebühr der Tourismusbranche zugutekommen wird, da die Einnahmen für die Entwicklung der Infrastruktur und der Attraktionen sowie für die Gewährleistung der Sicherheit der Touristen verwendet werden können.“

Obwohl Herr Sorawong die Einführung der thailändischen Touristensteuer vorantreibt, betonte er auch, dass mehr Zeit benötigt werde, um die Praxistauglichkeit des Systems zu testen und ein Erhebungsverfahren zu etablieren, das den Tourismus nicht beeinträchtigt. Sobald diese Bedenken ausgeräumt sind und die thailändische Touristensteuer im Amtsblatt veröffentlicht ist, unterliegen Touristen folgenden Abgaben:

  • 150 THB (Ankunft auf dem See- und Landweg)

    • Auf die Frage, ob diese Zahlen zu hoch seien und Touristen von einem Besuch in Thailand abhalten würden, erklärte Surawat Akaraworamat, Vizepräsident des Thailändischen Tourismusrats (TCT), dass die Touristensteuer durchaus angemessen sei. Verglichen mit Ländern wie Bhutan, wo Touristen über 100 US-Dollar pro Nacht zahlen, sei die Touristensteuer in Thailand deutlich niedriger.

    Wie die Einnahmen aus der Tourismussteuer verwendet werden

    Herr Sorawong hat zugesagt, die Tourismuseinnahmen bis Ende 2024 auf mindestens 3 Billionen THB zu steigern, sowohl aus inländischen als auch aus internationalen Quellen. Dies soll durch verschiedene Veranstaltungen wie Marathonläufe, Loy Krathong und den Silvester-Countdown erreicht werden. Die Einnahmen aus der Tourismussteuer werden für folgende Zwecke verwendet:

  • Infrastrukturentwicklung: Dazu gehören Verkehrsnetze, öffentliche Einrichtungen und touristische Attraktionen.
  • Stadtentwicklung zweiter Ordnung: Dazu gehört die Entwicklung von Städten zweiter Ordnung zu beliebten Touristenzielen, damit diese mehr Touristen aufnehmen können, überfüllte Reiseziele sich erholen können und gleichzeitig Touristen die Möglichkeit erhalten, andere Regionen des Landes zu erkunden.
  • Touristensicherheit: Zu den vorgeschlagenen Maßnahmen gehören verbesserte Notfalldienste und eine optimierte Sicherheitsinfrastruktur an wichtigen Touristenstandorten.

    • Gründe für Thailands Touristensteuer

    Wie bereits erwähnt, ist eines der Ziele der thailändischen Touristensteuer, dem Übertourismus entgegenzuwirken, indem Touristen in andere Regionen des Landes gelenkt werden und überfüllte Reiseziele sich erholen können.

    Vor der COVID-19-Pandemie, als die Reisebeschränkungen noch gering waren, hatte Thailand mehrere beliebte Strände über längere Zeiträume geschlossen, um dauerhafte Schäden an den Ökosystemen zu verhindern. Städte wie Phuket litten zudem unter starkem Verkehr und Wasserknappheit aufgrund des Übertourismus.

    Nach dem Ende der Pandemie und der Einführung des DTV-Visums durch die thailändische Regierung sowie der Ausweitung der Visumbefreiung auf weitere Länder erlebt der Tourismus in Thailand einen Aufschwung. Mit der Einführung der thailändischen Touristensteuer möchte Thailand diesen Herausforderungen begegnen und ankommenden Touristen mehr Möglichkeiten bieten, das Land in seiner ganzen Vielfalt zu entdecken und zu erleben. Gleichzeitig soll die Steuer die Geschäftsmöglichkeiten für Einheimische verbessern und die Wirtschaft stärken.

    Wer wird von der thailändischen Touristensteuer betroffen sein?

    Weitere Details darüber, wer genau von der Touristensteuer betroffen sein wird, wurden noch nicht veröffentlicht. Es wird jedoch davon ausgegangen, dass Personen, die mit einem Touristenvisum, im Rahmen der Visabefreiung oder des Visa-on-Arrival-Programms nach Thailand einreisen, die Gebühr entrichten müssen, während thailändische Staatsbürger und Inhaber eines Langzeitvisums davon befreit sind.

    Ein konkretes Datum für die Einführung der Touristensteuer steht jedoch noch nicht fest, da das Ministerium die Details noch prüft und Rückmeldungen von Interessengruppen einholt. Berichten zufolge erwägt die Regierung, die Erhebung frühestens im letzten Quartal 2024 oder erst 2025 zu beginnen.