アユタヤで人気の鄭和三宝寺

アユタヤには古代のワット・パナン・チューン（Wat Phanan Choeng; วัดพนัญเชิงวรวิหาร）があり、地元の中国人からはサム・ポー・コン寺院と呼ばれています。とても人気があり、人気の観光地となっています。

この寺院はアユタヤ王朝以前に建てられた。

ワット・プラ・ナム・チュンはチャオプラヤー川の東岸、パーサック川との合流点の南東に位置し、アユタヤ王朝より26年前の1324年に建立されました。

1767年にビルマ軍がアユタヤを占領したとき、この仏教寺院は奇跡的に攻撃を免れた。アユタヤが原形を留めないほど破壊されたため、仏像が二筋の涙を流したため、攻撃を免れたという伝説がある。

鄭和のおかげで三宝公と改名された

伝説によると、明朝の使節である鄭和は航海の途中でシャムの首都アユタヤを2度訪れ、ワット・プラ・ナム・チュンで参拝し平和を祈ったそうです。鄭和の訪問を記念して、後世の人々が近くに三宝寺を建てました。

鄭和は後に「三坡宦官」と名付けられ、中国人はワット・プラ・ナム・チュンを「三坡寺」と改名し、寺内の大仏は敬意を込めて「三坡仏」と呼ばれました。

タイの華僑は鄭和に敬意を表すかのように参拝に訪れ、特に船で長旅をする商人たちは必ずここで航海の安全と順風満帆を祈願します。毎年10月中旬には盛大な仏事が行われ、一年中人気があり、春節前には「三宝」を拝む華僑が後を絶ちません。

二人の王ラーマと王

サンポーコン寺院はアユタヤ王朝の崩壊により被害を受けました。ラーマ王朝時代には多くの王が寺院の修復を行いました。その中でもモンクット4世は1854年に全面的な修復と大規模な再建を行いました。

1901年、この仏像は火災で大きな被害を受けました。翌年、チュラロンコーン国王が自ら寺院の修復を監督し、主導しました。このことは、この仏像がタイの人々の心の中で重要な位置を占めていることを物語っています。

本堂には三宝仏が祀られている

背の高いチーク材で支えられた本堂には、歴史があり精巧な形の仏像プラチャオパナンチューンが安置されています。この仏像は幅 20.17 メートル、高さ 19 メートルで、金箔で覆われており、非常に壮観です。タイで最も高い屋内の座像と言われています。両側には立像の仏像があり、仏像の前には金とダイヤモンドで作られた仏扇があります。支柱も豪華な金色で塗装されています。

祭壇の上であろうと、仏像の後ろの壁にある何百もの棚の中であろうと、そこには信者たちが誓いを果たすために寄進した小さな仏像がいっぱいに並べられています。

平和を祈願して黄色い布を奉納

信者たちはサムトゥゴン仏に平和と成功を祈るためにやって来ます。彼らの礼拝方法は非常に特別です。信者たちは 120 バーツを出してその場で長い黄色い布のローブを購入し、それを仏像の下のテーブルに捧げます。

毎日、祈願の儀式が行われています。職員が経文を唱え、金色の仏像の後ろから長い黄色い布の袈裟を肩にかけ、寺院の信者の体に広げて覆い、祝福と災難除けを祈ります。

両側の小さなホールにある美しい壁画

本堂の両側には小さなホールがあり、左側には3体の仏像が祀られています。その周りの壁画には、様々なタイの伝統衣装を着た神々が描かれており、中央に仏教の扇子で区切られており、色彩が多彩で鮮やかです。

右側のホールにある壁画の彫刻も非常に代表的で、中国の盆栽の風景、日用品、祭器などが生き生きと描かれています。

周囲には中国寺院がたくさんある

本堂の隣には中国風の寺院が数多くあり、その中には財宝祈願の参拝客で賑わう金剛寺もあります。

四天王が守る観音菩薩寺もあり、本尊の千手観音をはじめ、多数の観音立像が安置されています。周囲には関公や弥勒仏など中国の伝統的な仏像が並び、とても人気があります。

特別な善清寺には観音菩薩を祀った仏教寺院があります。中国の王女がタイ国王と結婚したと言われています。その後、王女が亡くなったとき、彼女を偲んで金色の仏像が建てられました。2階にある本堂には、長年結婚しているのにまだ子供がいないカップルが多く訪れます。

本堂の向かいには、タイ全土に広がる大豊祖師廟があり、善行を行い功徳を積むことに重点を置いています。