กรุงเทพฯ (ประเทศไทย) – 6 กรกฎาคม 2560 (travelindex.com) – จังหวัดนครพนม (อีสาน) ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย ได้รับเลือกให้เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมการท่องเที่ยวแม่น้ำโขงประจำปี 2561 (MTF) กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาเสนอให้นครพนมเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุด เนื่องจากแม่น้ำโขงเป็นพรมแดนด้านตะวันออกของจังหวัด และเป็นส่วนสำคัญในการหล่อหลอมวัฒนธรรมของภูมิภาคนี้

นครพนม ซึ่งแปลว่า "เมืองแห่งภูเขา" ได้รับการส่งเสริมโดยการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (TAT) ให้เป็นจุดหมายปลายทางที่กำลังมาแรงในภาคอีสาน จังหวัดนี้มีโครงสร้างพื้นฐานที่ทันสมัย ​​พร้อมการเชื่อมต่อทางถนนและทางอากาศที่ยอดเยี่ยม สะพานมิตรภาพไทย-ลาวสายที่สามข้ามแม่น้ำโขงเชื่อมต่อนครพนมกับภูมิภาคท่าแขกคำม่วนในประเทศลาว นอกจากนี้ยังมีเที่ยวบินประจำวันจากสายการบินนกแอร์และไทยแอร์เอเชีย ไปและกลับจากสนามบินดอนเมือง กรุงเทพฯ

ผู้ว่าราชการจังหวัดยุทธศักดิ์ สุภาสร กล่าวว่า “นครพนม ซึ่งอยู่ติดกับแม่น้ำโขง เป็นสถานที่ที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการจัดประชุมระดับภูมิภาคครั้งนี้ จังหวัดนครพนมมีทัศนียภาพและวัฒนธรรมแม่น้ำโขงที่งดงาม รวมถึงการต้อนรับที่อบอุ่นของภาคอีสาน เราหวังเป็นอย่างยิ่งที่จะได้แสดงให้เห็นถึงเสน่ห์ของจังหวัดแห่งนี้แก่ผู้เข้าร่วมประชุม MTF 2018”

นครพนมมีแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติและวัฒนธรรมที่สวยงามและทรงคุณค่ามากมาย เช่น ขบวนเรือประดับไฟประจำปีในเดือนตุลาคมช่วงปลายเทศกาลเข้าพรรษา (โอ๊กพรสา) และวัฒนธรรมพื้นบ้านของกลุ่มชาติพันธุ์ภูไท นอกจากนี้ สะพานมิตรภาพไทย-ลาวยังส่งเสริมการค้าและการท่องเที่ยวข้ามพรมแดน โดยอำนวยความสะดวกให้แก่นักท่องเที่ยวที่ต้องการเดินทางไปเยือนทั้งลาวและไทยเพื่อสัมผัสวัฒนธรรมแม่น้ำโขง

ตัวเมืองนครพนมเองมีสถานที่ท่องเที่ยวมากมาย รวมถึงวัดต่างๆ เช่น วัดพระธาตุพนม ซึ่งสร้างด้วยสถาปัตยกรรมท้องถิ่นและเป็นหนึ่งในวัดที่สำคัญที่สุดในภาคอีสาน สถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ได้แก่ พิพิธภัณฑ์บ้านพักผู้ว่าราชการจังหวัดที่มีสถาปัตยกรรมแบบนีโอโคโลเนียล และโลกใต้น้ำแม่น้ำโขง ซึ่งจะพาผู้มาเยือนไปสำรวจโลกใต้น้ำและระบบนิเวศของแม่น้ำ

จังหวัดนครพนมมีโรงแรมคุณภาพสูงให้เลือกมากมาย โดยโรงแรมระดับหรูมักมีวิวแม่น้ำโขงที่สวยงาม จำนวนนักท่องเที่ยวที่ใช้เมืองนครพนมสำหรับการประชุมและสัมมนาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง มหาวิทยาลัยนครพนมเข้าร่วมโครงการหลักสูตร MICE ของสำนักงานส่งเสริมการประชุมและนิทรรศการแห่งประเทศไทย เพื่อให้มั่นใจว่าภูมิภาคนี้จะยังคงเข้าถึงผู้เชี่ยวชาญด้านการประชุมและอีเวนต์อย่างต่อเนื่องในขณะที่ภาคส่วนนี้เติบโตขึ้น

การประชุมการท่องเที่ยวแม่น้ำโขง (Mekong Tourism Forum - MTF) ซึ่งจัดโดยสำนักงานประสานงานการท่องเที่ยวแม่น้ำโขง เป็นเวทีสำหรับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจากภาครัฐและเอกชนในภูมิภาค เพื่อหารือเกี่ยวกับการส่งเสริมและการตลาดการท่องเที่ยวในและระหว่างประเทศกลุ่ม GMS ได้แก่ กัมพูชา มณฑลยูนนานและกวางซีของจีน ลาว เมียนมาร์ ไทย และเวียดนาม การประชุมนี้ยังส่งเสริมการเติบโตอย่างยั่งยืนในอุตสาหกรรม และเชิญวิทยากรที่มีชื่อเสียงมาบรรยายในหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยว

การประชุมการท่องเที่ยวแม่น้ำโขง (Mekong Tourism Forum หรือ MTF) ก่อตั้งขึ้นในปี 1996 โดยสมาคมการท่องเที่ยวแปซิฟิกเอเชีย (Pacific Asia Travel Association หรือ PATA) และจัดขึ้นหมุนเวียนกันในกลุ่มประเทศอเมริกาใต้ตอนใหญ่ (Greater South America หรือ GMS) จนถึงปี 2005 ในปี 2010 สำนักงานประสานงานการท่องเที่ยวแม่น้ำโขงได้ฟื้นฟูการจัดงานขึ้นมาใหม่ และได้จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา การประชุม MTF ครั้งล่าสุดจัดขึ้นในปี 2012 ที่จังหวัดเชียงราย ทางภาคเหนือของประเทศไทย และปีที่แล้วจัดขึ้นในเดือนมิถุนายนที่เมืองหลวงพระบาง ประเทศลาว