방콕(태국) – 2017년 7월 6일 (travelindex.com) – 태국 북동부 나콘파놈(이산 지역)이 2018년 메콩 관광 포럼(MTF) 개최지로 선정되었습니다. 태국 관광체육부는 메콩강이 나콘파놈의 동쪽 경계를 이루며 지역 문화를 형성하는 데 중요한 역할을 한다는 점을 고려하여 이곳을 이상적인 개최지로 추천했습니다.

'산의 도시'라는 뜻을 가진 나콘파놈은 태국 관광청(TAT)에서 이산 지역의 떠오르는 관광지로 홍보하고 있습니다. 이 지역은 훌륭한 도로 및 항공 교통망을 갖춘 현대적인 인프라를 자랑합니다. 메콩강을 가로지르는 세 번째 태국-라오스 우정의 다리는 나콘파놈과 라오스의 타케크캄무안 지역을 연결합니다. 또한, 녹에어와 타이에어아시아가 방콕 돈므앙 국제공항을 오가는 항공편을 매일 운항하고 있습니다.

유타삭 수파손 주지사는 “메콩강과 접해 있는 나콘파놈은 이번 지역 회의를 개최하기에 이상적인 장소입니다. 나콘파놈은 아름다운 메콩강 경관과 문화는 물론 이산 지역 특유의 따뜻한 환대를 자랑합니다. 2018년 MTF(메콩강 유역 회의) 참가자들에게 이 매력적인 지역을 선보일 수 있기를 기대합니다.”라고 밝혔습니다.

나콘파놈은 불교 안거(옥판사)가 끝나는 10월에 열리는 연례 조명 보트 행렬과 현지 푸타이족의 민속 문화 등 아름답고 유서 깊은 자연 및 문화 명소를 다수 보유하고 있습니다. 또한 태국-라오스 우정의 다리는 라오스와 태국 양국을 방문하는 관광객들이 메콩강 문화를 쉽게 접할 수 있도록 함으로써 국경 간 무역과 관광 활성화에 기여하고 있습니다.

나콘파놈 시는 그 자체로 수많은 관광 명소를 자랑하는데, 그중에서도 현지 건축 양식으로 지어진 이산 지역의 주요 사원 중 하나인 왓 프라탓 파놈이 대표적입니다. 그 외에도 신고전주의 건축 양식을 뽐내는 주지사 관저 박물관과 메콩강의 수중 세계와 생태계를 체험할 수 있는 메콩 해저 세계도 빼놓을 수 없는 볼거리입니다.

나콘파놈은 수준 높은 호텔들을 다양하게 갖추고 있으며, 고급 호텔일수록 메콩강의 아름다운 전망을 자랑합니다. 나콘파놈을 찾는 회의 및 컨퍼런스 방문객 수가 증가하고 있습니다. 나콘파놈 대학교는 태국 컨벤션 및 전시국(TCEB)의 MICE 교육과정 프로그램에 참여하여, MICE 산업의 성장과 함께 지역 사회가 해당 분야의 전문 인력을 지속적으로 확보할 수 있도록 노력하고 있습니다.

메콩 관광 조정 사무소가 주관하는 메콩 관광 포럼(MTF)은 캄보디아, 중국 윈난성 및 광시성, 라오스, 미얀마, 태국, 베트남 등 GMS 국가들의 관광 진흥 및 마케팅 방안을 논의하기 위한 플랫폼을 제공합니다. 또한, 이 포럼은 관광 산업의 지속 가능한 성장을 촉진하고, 저명한 연사들을 초청하여 관광 관련 주제에 대한 강연을 진행합니다.

메콩 관광 포럼(MTF)은 1996년 태평양아시아관광협회(PATA)에 의해 설립되었으며, 2005년까지 남미 주요 국가들을 순회하며 개최되었습니다. 2010년 메콩 관광 조정 사무국이 이 행사를 부활시켜 이후 매년 개최되고 있습니다. 가장 최근의 MTF는 2012년 태국 북부 치앙라이에서 개최되었으며, 작년 6월에는 라오스 루앙프라방에서 열렸습니다.