ซาชาและจามาเยล เอล-ฮัจ เป็นช่างภาพและผู้สร้างวิดีโอระดับมืออาชีพจากประเทศอังกฤษ พวกเขาคบหากันมาตั้งแต่อายุ 16 ปี และแต่งงานกันในทะเลทรายโมร็อกโกในเดือนมิถุนายน ปี 2011 ตลอดสามปีที่ผ่านมา พวกเขาอาศัยอยู่ในภาคเหนือของประเทศไทย ถ่ายทำเรื่องราวการผจญภัยและใช้ชีวิตตามความฝันของพวกเขา

การเดินทางของพวกเขาเริ่มต้นจาก "8 ไมล์จากบ้าน"... นั่นคือชื่อที่พวกเขาใช้เรียกบล็อกวิดีโอและช่อง YouTube ของพวกเขา เมื่อพวกเขาได้รับแรงบันดาลใจในการสร้างชีวิตใหม่และใช้ชีวิตและท่องเที่ยวในต่างประเทศ

ห่างจากบ้านในอังกฤษเพียง 13 กิโลเมตร พวกเขาพบว่าตัวเองติดอยู่กลางทางเพราะรถเสีย ทำให้การผจญภัยของพวกเขาต้องจบลงอย่างไม่สวยงาม พวกเขาตัดสินใจที่จะใช้ชีวิตอย่างไม่แน่นอน โดยที่ความสำเร็จของพวกเขาจะวัดจากความสุขที่ได้รับและประสบการณ์ที่ได้แบ่งปันกัน

"นี่คือเรื่องราวความเป็นมาของเรา เรานั่งอยู่ในบ้านไม้หลังหนึ่งทางตอนเหนือของประเทศไทย แสงแดดแรกส่องลอดเข้ามาทางช่องไม้ อากาศเย็นสบาย ยังไม่ร้อนระอุจากแสงแดดอันแผดเผาของไทย สุนัขของเรานอนขดตัวอยู่ข้างๆ ฉันอย่างสงบ"

หนึ่งในวิดีโอที่เธอเพิ่งทำเมื่อไม่นานมานี้กลายเป็นไวรัลบน YouTube และดึงดูดความสนใจของเรา

เราเพิ่งได้พบกับเธอและถามเธอเกี่ยวกับชีวิตใหม่ของเธอ...

งั้นช่วยบอกเราหน่อยว่าทำไมคุณถึงเลือกประเทศไทยเป็นบ้านใหม่ของคุณ?

เราเคยเดินทางไปประเทศไทยตั้งแต่ยังเด็ก และพบว่าประเทศนี้มีมาตรฐานการครองชีพสูงที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในขณะที่ค่าครองชีพก็ต่ำที่สุดเช่นกัน เมื่อเราตัดสินใจออกจากอังกฤษ เราต้องการลดค่าใช้จ่ายและสร้างรายได้ออนไลน์ ภาคเหนือของประเทศไทย โดยเฉพาะเชียงใหม่ ตอบโจทย์ความต้องการของเราทุกอย่าง แม้ว่าเราจะเคยพิจารณาที่จะย้ายไปอยู่ประเทศอื่นๆ ในเอเชีย แต่เราเชื่อว่าประเทศไทยเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับเราในขณะนี้

คุณใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะรู้สึกเหมือนอยู่บ้านในประเทศไทย?

การพาสุนัขของเรามาด้วยทำให้เรารู้สึกเหมือนอยู่บ้านในประเทศไทยตั้งแต่เย็นวันแรก ไม่ว่าเราจะอยู่ที่ไหน เธอก็ทำให้เรารู้สึกเหมือนอยู่บ้าน! ตอนนี้ "บ้าน" มีความหมายที่แตกต่างออกไปสำหรับเรา มันคือทุกที่ที่เราสบายใจ ปลอดภัย และมั่นใจ!

ส่วนที่ดีที่สุดของการเดินทางของคุณในภาคเหนือของประเทศไทยคืออะไร?

สิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับการเดินทางของเราในภาคเหนือของประเทศไทยไม่ใช่แค่สิ่งใดสิ่งหนึ่งโดยเฉพาะ แต่เป็นเพราะเราสามารถใช้เวลาร่วมกันทุกวันและทำในสิ่งที่เราชื่นชอบได้ ในประเทศที่มีแสงแดดเกือบตลอดทั้งปีและอากาศอบอุ่น เพราะเราอาศัยอยู่ที่นี่และสามารถลดค่าใช้จ่ายได้ เราจึงสามารถออกไปทานอาหารนอกบ้านหรือค้นพบคาเฟ่ใหม่ๆ ได้ทุกเมื่อที่ต้องการ ซึ่งเป็นไปไม่ได้เลยในสหราชอาณาจักร ที่นั่นเราคงได้อยู่ด้วยกันแค่ช่วงสุดสัปดาห์เท่านั้น

อะไรคือส่วนที่ยากที่สุดในการทิ้งชีวิตเก่าของคุณไว้เบื้องหลัง?

สิ่งที่ยากที่สุดเกี่ยวกับการบอกลาชีวิตแบบเดิมของเราก็คือ การที่เราไม่สามารถอยู่เคียงข้างครอบครัวและเพื่อนๆ ได้อีกต่อไป เราได้ผ่านช่วงเวลาต่างๆ มามากมาย ทั้งสุขและเศร้า เช่น การเกิดของหลานสาว การจากไปของปู่ย่าตายาย และช่วงเวลาที่คนที่เรารักต้องเข้าโรงพยาบาล หรือแค่ต้องการใครสักคนไว้พูดคุยด้วย มันยากเหลือเกินที่เราไม่สามารถอยู่กับพวกเขา นั่งอยู่ข้างๆ พวกเขา จิบชาและกอดพวกเขา แทนที่จะอยู่ห่างไกลกันเป็นพันๆ ไมล์ นั่นคือสิ่งที่เราคิดถึงมากที่สุด: ครอบครัวและเพื่อนๆ

ดูเหมือนว่าซาชาและจามาเยลจะค้นพบวิธีการค้นพบความเป็นไทยในแบบฉบับเฉพาะตัวของพวกเขาเองอย่างแท้จริงแล้ว

ซีรีส์ "8 ไมล์จากบ้าน" คือการถ่ายทอดเรื่องราวการเดินทางของพวกเขาในรูปแบบภาพยนตร์ สัมผัสประสบการณ์ว่าบันทึกวิดีโอการเดินทางง่ายๆ ของพวกเขาในประเทศไทย ค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นเรื่องราวที่สร้างแรงบันดาลใจของหนุ่มสาวสองคนที่เชื่อมั่นว่าชีวิตยังมีอะไรมากกว่าเส้นทางที่คุ้นเคย: 8milesfromhome.com