O Festival Vegetariano de Phuket, também conhecido como Festival Kin Jay, é uma das tradições mais peculiares e celebradas da Tailândia. É um festival chinês, celebrado principalmente por chineses que vivem na Tailândia. Durante o festival, as pessoas se abstêm de carne por nove dias para expressar sua devoção aos Nove Deuses Imperadores.

O festival é baseado no calendário lunar chinês, portanto as datas mudam a cada ano. Em 2026, ocorreu de 9 a 18 de outubro. A previsão é que o festival de 2027 aconteça entre o final de setembro e outubro de 2027; as datas exatas costumam ser anunciadas com algumas semanas de antecedência.

Festival Vegetariano em Phuket: Quando e onde?

A programação do Festival Vegetariano de Phuket é baseada no calendário lunar chinês, que muda anualmente. O festival acontece em aproximadamente seis templos chineses em Phuket. O Santuário Jui Tui é o templo mais importante.

Tradições e rituais

  • Autoflagelação e perfuração

    • O festival vegetariano em Phuket, na Tailândia, começa todos os anos com a instalação de um mastro de lanterna de 10 metros de altura em um local específico; acredita-se que esse mastro envia uma mensagem aos deuses chineses sobre o início do festival.

    A comunidade Mah-Song celebra este festival com particular devoção às suas divindades. Durante o festival, acredita-se que os Mah-Song carregam os espíritos dos nove deuses imperadores, que, segundo a tradição, visitam seus seguidores durante esses nove dias. Para demonstrar sua fé, os Mah-Song perfuram diversos objetos, como armas de fogo, lâminas, espadas, flores e outros. Na maioria das regiões, os Mah-Song trazem comida e bebida como oferendas às suas divindades durante o festival. Acredita-se que isso ajuda os deuses a restaurarem sua aura/espiritualidade, o que posteriormente permite que os habitantes vivam em paz.

    Durante este festival, todos os fiéis se abstêm de relações sexuais, carne, álcool, leite, ovos e alimentos como cebola e alho. Isso visa à pureza do espírito. Mulheres em luto, bem como mulheres grávidas e menstruadas, não têm permissão para participar dos rituais do festival.

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    Programação do Festival Vegetariano em Phuket – Desfiles e Procissões

    Dia 1: Início do Festival dos Nove Deuses Imperadores

    A lanterna é levada em procissão por todos os santuários participantes da ilha. O festival começa silenciosamente com orações nos santuários.

    Dia 2: Procissão até o Santuário de Naka

    A procissão pelas ruas começa logo às 6 da manhã. Ela acontece na periferia da cidade velha, perto da feira de fim de semana.

    Dia 3: Santuário de Sapam e Deuses da Morte e do Nascimento

    O terceiro dia começa no norte da cidade de Phuket, no Santuário Sapam. Durante essa procissão, é esperado um aumento na autoflagelação e no uso de fogos de artifício. À noite, outra procissão ocorre na região oeste de Phuket, em Kathu. Ali, os deuses da morte (Pak Tao) e do nascimento (Lam Tao) são venerados.

    Dia 4: Santuário de Sam Kong e boa comida.

    Essa procissão passa pelo Santuário de Sam Kong, onde há centenas de barracas de comida que oferecem alguns dos melhores pratos veganos durante o festival.

    Dia 5: Santuário de Tha Rua

    Localiza-se na região de Phuket, na Tailândia, e é um dos santuários chineses mais antigos de Phuket.

    6º dia: Caminhada sobre brasas e procissão até vários santuários.

    Neste dia, realizam-se procissões em vários santuários, incluindo o Santuário Bang Neow com o Santuário Rua, o Santuário Sapam e o Santuário Sui Boon Tong. O ritual de caminhada sobre brasas geralmente ocorre por volta das 8h.

    Dia 7: Santuário Jui Tui e subida à Escada da Lâmina

    No sétimo dia, o maior santuário está localizado na cidade de Phuket. Isso aumenta o número de visitantes, os rituais se tornam mais elaborados, etc. À noite, também é possível subir uma escadaria até lá.

    Dia 8: Procissão do Santuário de Kathu até a rua principal da cidade de Phuket.

    Os fiéis marcham do santuário de Kathu até a cidade de Phuket; diz-se que esta é uma das procissões mais longas do festival.

    Dia 9: Desfile de Encerramento

    O desfile de encerramento reúne todas as procissões do dia. A atmosfera é exuberante, fogos de artifício e fumaça se espalham por toda parte, e rituais tradicionais como escadas com lâminas, caminhada sobre brasas e muito mais são realizados. O desfile acontece na cidade de Phuket, banhando toda a cidade em um mar de luzes.

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    História do Festival Vegetariano em Phuket

    Não existem registros históricos que nos permitam ter uma visão geral da história do festival. No entanto, diz-se que ele foi introduzido em 1825 por um grupo de artistas chineses. Naquela época, uma epidemia de malária assolou a comunidade, afetando-a gravemente. Em resposta, as pessoas começaram a orar aos Nove Deuses Imperadores e a adotar uma dieta vegana rigorosa. Isso levou à sua recuperação, e elas passaram a honrar e celebrar os deuses em busca de bem-estar. Assim, acredita-se que o festival tenha se originado no século XIX.

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