Het vegetarische festival van Phuket, ook wel bekend als het Kin Jay-festival, is een van de meest bijzondere en gevierde tradities van Thailand. Het is een Chinees festival dat voornamelijk wordt gevierd door Chinezen die in Thailand wonen. Tijdens het festival onthouden mensen zich negen dagen lang van vlees om hun toewijding aan de Negen Keizergoden te tonen.

Het festival is gebaseerd op de Chinese maankalender, waardoor de data elk jaar veranderen. In 2026 vond het plaats van 9 tot en met 18 oktober. Het festival van 2027 zal naar verwachting plaatsvinden van eind september tot oktober 2027; de exacte data worden meestal een paar weken van tevoren bekendgemaakt.

Vegetarisch festival in Phuket: wanneer en waar?

Het programma van het Vegetarische Festival in Phuket is gebaseerd op de Chinese maankalender, die jaarlijks verandert. Het festival vindt plaats bij ongeveer zes Chinese tempels in Phuket. De Jui Tui-schrijn is de belangrijkste tempel.

Tradities en rituelen

  • Zelfkastijding en piercing

    • Het vegetarische festival in Phuket, Thailand, begint elk jaar met het plaatsen van een tien meter hoge lantaarnpaal op een specifieke locatie; men gelooft dat deze paal een boodschap aan de Chinese goden stuurt over de start van het festival.

    De Mah-Song-gemeenschap viert dit festival met bijzondere toewijding aan hun goden. Tijdens het festival dragen de Mah-Song de geesten van de negen keizergoden met zich mee, die hun volgelingen gedurende deze negen dagen zouden bezoeken. Om hun geloof te tonen, doorboren de Mah-Song verschillende voorwerpen zoals geweren, messen, zwaarden, bloemen, enzovoort. In de meeste regio's brengen de Mah-Song voedsel en drank als offergaven aan hun goden tijdens het festival. Men gelooft dat dit de goden helpt hun aura/spiritualiteit te herstellen, waardoor de inwoners later een vredig leven kunnen leiden.

    Tijdens dit festival onthouden alle gelovigen zich van geslachtsgemeenschap, vlees, alcohol, melk, eieren en voedingsmiddelen zoals uien en knoflook. Dit is voor de zuiverheid van de geest. Rouwende vrouwen, evenals zwangere vrouwen en vrouwen die menstrueren, mogen niet deelnemen aan de festivalrituelen.

    Je kunt in Thailand ook betaalbare accommodaties vinden en zo je reis stressvrij maken.

    Programma van het Vegetarische Festival in Phuket – Optochten en processies

    Dag 1: Begin van het Festival van de Negen Keizergoden

    De lantaarn wordt langs alle deelnemende heiligdommen op het eiland gedragen. Het festival begint in alle rust met gebeden bij de heiligdommen.

    Dag 2: Processie naar het Naka-heiligdom

    De straatprocessie begint al om 6 uur 's ochtends. Deze vindt plaats aan de rand van de oude stad, vlakbij de weekendmarkt.

    Dag 3: Sapam-heiligdom en de goden van dood en geboorte

    De derde dag begint in het noorden van Phuket-stad bij het Sapam-heiligdom. Tijdens deze processie zijn meer zelfkastijdingen en vuurwerk te verwachten. 's Avonds vindt er nog een processie plaats in het westen van Phuket, in Kathu. Hier worden de goden van de dood (Pak Tao) en de geboorte (Lam Tao) vereerd.

    Dag 4: Sam Kong-schrijn en lekker eten.

    Deze processie passeert het Sam Kong-heiligdom, waar honderden eetkraampjes staan ​​met enkele van de beste veganistische gerechten die tijdens het festival te vinden zijn.

    Dag 5: Tha Rua-heiligdom

    Het is gelegen in de regio Phuket in Thailand en is een van de oudste Chinese heiligdommen in Phuket.

    Dag 6: Vuurwandelen en processie naar verschillende heiligdommen

    Op deze dag vinden er processies plaats bij verschillende heiligdommen, waaronder het Bang Neow-heiligdom met het Rua-heiligdom, het Sapam-heiligdom en het Sui Boon Tong-heiligdom. Het vuurloopritueel vindt gewoonlijk rond 8 uur 's ochtends plaats.

    Dag 7: Jui Tui-schrijn en beklimming van de Blade Ladder

    Op de zevende dag bevindt het grootste heiligdom zich in Phuket Town. Dit zorgt voor een toename van het aantal bezoekers, de rituelen worden uitgebreider, enzovoort. 's Avonds kun je er ook een ladder beklimmen.

    Dag 8: Processie van het Kathu-heiligdom naar de weg in Phuket-stad.

    De gelovigen marcheren van het Kathu-heiligdom naar Phuket-stad; dit wordt beschouwd als een van de langste processies van het festival.

    Dag 9: Afsluitende parade

    De afsluitende parade verenigt alle optochten van de dag. De sfeer is uitbundig, overal stijgen vuurwerk en rook op, en traditionele rituelen zoals ladders met messen, vuurlopen en nog veel meer worden uitgevoerd. De parade vindt plaats in Phuket Town en hult de hele stad in een zee van lichtjes.

    Beleef tours, shows en culturele attracties in Thailand met de Thai Pass.

    Geschiedenis van het Vegetarische Festival in Phuket

    Er zijn geen overgeleverde achtergrondverhalen die ons een kort overzicht van de geschiedenis van het festival kunnen geven. Er wordt echter gezegd dat het in 1825 werd geïntroduceerd door een groep Chinese kunstenaars. In die tijd brak er een malaria-epidemie uit die de gemeenschap ernstig trof. Als reactie daarop begonnen de mensen te bidden tot de Negen Keizergoden en een strikt veganistisch dieet te volgen. Dit leidde tot hun herstel, waarna ze de goden begonnen te eren en te vieren voor hun welzijn. Het festival zou dus zijn oorsprong in de 19e eeuw hebben.

    Je kunt ook de leukste activiteiten in Phuket ontdekken om je reis tot een succes te maken.