No leste da província de Loei, pouco antes da fronteira com a província de Nong Bua Lamphu, encontra-se o ainda relativamente desconhecido templo Wat Tham Erawan. A Caverna Erawan, que se ergue acima do templo na montanha, é um verdadeiro cenário para fotos, com seu grande Buda sentado na entrada. A caverna em si consiste em uma câmara principal dividida em salas menores, cada uma adornada com estalactites e estalagmites, além de outras estátuas de Buda. No entanto, você não chegará muito longe sem uma lanterna potente, pois não há iluminação (bem, existe alguma, mas não funciona). A lanterna de um smartphone é insuficiente (eu mesmo testei). Portanto, esteja preparado, porque aparentemente, no final da caverna, há uma abertura com uma vista deslumbrante. O acesso à caverna é feito por uma escadaria a partir do terreno do templo. A subida é bastante curta e não particularmente íngreme. Levei menos de 15 minutos para chegar à entrada de Tham Erawan e ao Buda sentado. Na subida ou na descida, você encontrará belas vistas do vale através das árvores. O resto do templo é menos interessante, mas reparei num belo Buda dourado sentado debaixo de uma árvore.

Entrada gratuita. Observação: Se você procura um almoço original, o Pha Nang Rafting fica a apenas 2 quilômetros de distância. As refeições são servidas em pequenas cabanas flutuantes que são puxadas para a margem no meio do lago. Esse tipo de restaurante é comum em Isan e sempre vale a pena visitar, embora possa ficar bastante cheio nos fins de semana.

Não há transporte público para Wat Tham Erawan, mas os ônibus entre Loei e Udon Thani podem te deixar no cruzamento mais próximo da Rodovia 210. Eu não recomendo necessariamente essa rota para a Caverna Erawan, pois você terá que caminhar 3 quilômetros até o templo, e encontrar um ponto de ônibus na beira da estrada nem sempre é fácil. No entanto, é uma opção. A viagem de Loei até o cruzamento mais próximo leva pouco mais de uma hora, e de Udon Thani, leva 2 horas e meia.

A Caverna Erawan (Tham Erawan) é um templo. Ao visitar um templo na Tailândia, há algumas regras a serem observadas: usar roupas apropriadas (joelhos e ombros devem estar cobertos), tirar os sapatos ao entrar no edifício, manter silêncio, não abraçar ou beijar, não apontar os pés para a estátua de Buda e não fumar.

Como chegar lá

Como chegar à Caverna Erawan (Tham Erawan)? Não há transporte público direto para Wat Tham Erawan. No entanto, os ônibus entre Loei e Udon Thani param na Rodovia 210, no cruzamento mais próximo. Não recomendo necessariamente essa rota, pois você ainda terá que caminhar 3 quilômetros até o templo a partir dali, e encontrar um ônibus na Rua Amin depois nem sempre é fácil. É, porém, uma opção. A viagem de Loei até o cruzamento mais próximo leva um pouco mais de uma hora, e de Udon Thani, cerca de 2 horas e meia.