Chris Kaiser, ex-gerente do premiado resort ecológico e santuário de elefantes Elephant Hills, desenvolveu uma nova maneira para os viajantes protegerem o meio ambiente – simplesmente reservando um quarto: B'n'Tree. O conceito do B'n'Tree (cama e árvore) é tão simples quanto eficaz: para cada reserva feita através de um link de parceiro no site do B'n'Tree, uma árvore é plantada gratuitamente.

Atualmente, a B'n'Tree investe 100% de seus lucros no plantio de árvores em países como Tailândia, Equador e Madagascar. Somente no sul da Tailândia, a B'n'Tree já possibilitou o plantio de 6.000 árvores. As espécies plantadas incluem principalmente bananeiras e palmeiras-rabo-de-peixe, pois são muito populares entre os elefantes. As árvores ajudam a manter os animais selvagens longe dos assentamentos humanos. O plantio de árvores não só ajuda a compensar as emissões de CO₂ causadas pelo turismo, como também gera empregos para a população local e contribui para a restauração de habitats de espécies ameaçadas de extinção – incluindo os elefantes do sul da Tailândia.

O fundador da empresa, Chris Kaiser, compartilha conosco aqui sua inspiração e os objetivos da B'n'Tree.

De onde surgiu a inspiração para B'n'Tree?

A principal inspiração para a B'n'Tree veio do meu trabalho com elefantes no sul da Tailândia desde 2012. Testemunhar em primeira mão os efeitos dramáticos do desmatamento e saber quantos elefantes selvagens sofreram como resultado despertou em mim o desejo de encontrar uma solução.

Tendo trabalhado no setor de turismo por mais de 10 anos, testemunhado o crescimento deste setor e ouvido de muitos viajantes sobre a alta demanda por viagens responsáveis ​​nos dias de hoje, desenvolvi a ideia de "Árvores para Viajantes", que levou à criação da B'n'Tree.

A ideia era capacitar os viajantes a contribuir para a sustentabilidade ambiental de seus destinos. O desafio era tornar isso o mais simples e acessível possível, para que todos pudessem participar sem hesitar. Graças às nossas parcerias com fornecedores globais como Booking.com, Expedia e TripAdvisor, plantar árvores durante a sua viagem agora é totalmente gratuito – basta um clique. Proteger o nosso planeta Terra nunca foi tão fácil.

Quantas árvores você gostaria de plantar este ano?

Boa pergunta. Em julho, fiz uma apresentação e prometi, de forma ambiciosa, plantar 12.000 árvores até o final do ano. No final de agosto, já tínhamos plantado 11.583 árvores, a maioria delas na Tailândia.

Em setembro, plantaremos mais 7.500 árvores – superamos nossa meta de forma impressionante. Estou muito feliz com a ótima receptividade da ideia e com o número de pessoas que não só querem participar, como também apoiar o projeto. Muitos viajantes já conversaram com seus empregadores sobre a possibilidade de fazer do B'n'Tree seu ponto central para todas as suas viagens, sejam elas a lazer ou a negócios – simplesmente fantástico!

Com todo esse apoio incrível, estou confiante de que podemos plantar um total de 30.000 árvores este ano e almejar um número de seis dígitos em 2019.

Onde as árvores serão plantadas?

Até o momento, a maioria das árvores foi plantada no sul da Tailândia. À medida que o projeto ganhou mais reconhecimento, contatamos pessoas em outros países que também solicitaram nosso apoio em seus esforços de reflorestamento. Mais árvores foram plantadas em Madagascar e no Equador. Em setembro, outras árvores contribuirão para o reflorestamento do Quênia.

Recebemos também consultas do Nepal, da Índia e da Indonésia, três outros países que sofrem enormemente com o desmatamento.

Este mês, gostaríamos de perguntar à nossa comunidade qual país gostariam de apoiar a seguir. Você pode votar AQUI até 15 de outubro. Como incentivo adicional: para cada voto computado, plantaremos uma árvore gratuitamente.

Além de novos projetos, continuaremos, naturalmente, a colaborar com nossos parceiros atuais na Tailândia e em Madagascar. Nosso objetivo é gerar uma renda sustentável e regular para as comunidades locais. Isso permitirá que os trabalhadores dependam de seus salários e enviem seus filhos à escola.

Isso ajudará os viajantes a compensar sua pegada de carbono em sua viagem à Tailândia?

Sim, claro. Mas é muito mais do que isso. Como mencionei antes, o plantio de árvores gera empregos valiosos para a população local. As árvores combatem as mudanças climáticas, previnem a erosão do solo, absorvem CO₂ da atmosfera, proporcionam sombra e, assim, refrescam a superfície da Terra. E, por último, mas não menos importante, oferecem um habitat essencial para espécies animais ameaçadas de extinção, como meus amados elefantes.

As árvores desempenham um papel vital na resolução de muitos problemas globais. É por isso que escolhemos este caminho para salvar o nosso planeta Terra. E somos imensamente gratos a todos que nos apoiam nesta missão.

Você tem uma mensagem final para os leitores do Amazing Thailand?

Ajude-nos a salvar o nosso planeta Terra! Nunca foi tão fácil, e a participação é totalmente gratuita para todos os usuários.