Chris Kaiser, voormalig manager van het bekroonde eco-resort en olifantenreservaat Elephant Hills, heeft een nieuwe manier bedacht voor reizigers om het milieu te beschermen – simpelweg door een kamer te boeken: B'n'Tree. Het concept van B'n'Tree (bed en boom) is even eenvoudig als effectief: voor elke boeking via een partnerlink op de B'n'Tree-website wordt er gratis een boom geplant.

B'n'Tree investeert momenteel 100% van haar winst in het planten van bomen in landen als Thailand, Ecuador en Madagaskar. Alleen al in Zuid-Thailand heeft B'n'Tree de aanplant van 6.000 bomen mogelijk gemaakt. De aangeplante soorten zijn voornamelijk bananenpalmen en vissenstaartpalmen, omdat deze erg populair zijn bij olifanten. De bomen helpen wilde dieren weg te houden van menselijke nederzettingen. Het planten van bomen helpt niet alleen de CO₂-uitstoot van het toerisme te compenseren, maar creëert ook banen voor de lokale bevolking en draagt ​​bij aan het herstel van leefgebieden voor bedreigde diersoorten – waaronder de olifanten van Zuid-Thailand.

Oprichter Chris Kaiser deelt hier zijn inspiratie en de doelstellingen van B'n'Tree met ons.

Waar kwam de inspiratie voor B'n'Tree vandaan?

De belangrijkste inspiratie voor B'n'Tree kwam voort uit mijn werk met olifanten in Zuid-Thailand sinds 2012. Door met eigen ogen de dramatische gevolgen van ontbossing te zien en te leren hoeveel wilde olifanten daardoor lijden, ontstond bij mij de wens om een ​​oplossing te vinden.

Na meer dan 10 jaar in de toeristische sector te hebben gewerkt, de groei ervan te hebben meegemaakt en van veel reizigers te hebben gehoord over de grote vraag naar verantwoord reizen, ontwikkelde ik het idee van "Bomen voor Reizigers", wat leidde tot de oprichting van B'n'Tree.

Het idee was om reizigers in staat te stellen bij te dragen aan de ecologische duurzaamheid van hun bestemming. De uitdaging was om dit zo eenvoudig en betaalbaar mogelijk te maken, zodat iedereen zonder aarzeling kon meedoen. Dankzij onze samenwerkingen met wereldwijde partners zoals booking.com, Expedia en TripAdvisor is het planten van bomen tijdens je reis nu helemaal gratis – slechts één klik verwijderd. Het beschermen van onze planeet Aarde was nog nooit zo makkelijk.

Hoeveel bomen wilt u dit jaar planten?

Goede vraag. In juli gaf ik een presentatie en beloofde ik ambitieus om voor het einde van het jaar 12.000 bomen te planten. Eind augustus hadden we er 11.583 geplant, de meeste in Thailand.

In september planten we nog eens 7.500 bomen – we hebben ons doel dus ruimschoots overtroffen. Ik ben ontzettend blij met hoe goed het idee is ontvangen en hoeveel mensen niet alleen willen meedoen, maar het project ook willen steunen. Veel reizigers hebben het idee met hun werkgevers besproken om van B'n'Tree hun centrale punt te maken voor al hun privé- en zakelijke reizen – gewoonweg fantastisch!

Met al deze ongelooflijke steun heb ik er alle vertrouwen in dat we dit jaar in totaal 30.000 bomen kunnen planten en in 2019 een zescijferig aantal kunnen bereiken.

Waar zullen de bomen geplant worden?

Tot nu toe is het merendeel van de bomen in Zuid-Thailand geplant. Naarmate het project meer bekendheid kreeg, namen we contact op met mensen in andere landen die ook om onze steun vroegen voor hun herbebossingsprojecten. Er zijn meer bomen geplant in Madagaskar en Ecuador. In september zullen er nog meer bomen worden geplant voor de herbebossing van Kenia.

We hebben nu ook vragen ontvangen uit Nepal, India en Indonesië, drie andere landen die enorm te lijden hebben onder ontbossing.

Deze maand willen we onze community vragen welk land ze de volgende keer willen steunen. Je kunt HIER stemmen tot 15 oktober. Als extraatje: voor elke uitgebrachte stem planten we gratis een boom.

Naast nieuwe projecten zullen we uiteraard blijven samenwerken met onze bestaande partners in Thailand en Madagaskar. Ons doel is om een ​​duurzaam en regelmatig inkomen te creëren voor de lokale gemeenschappen. Hierdoor kunnen werknemers op hun loon vertrouwen en hun kinderen naar school sturen.

Zal dit reizigers helpen hun CO2-uitstoot tijdens hun reis naar Thailand te compenseren?

Ja, natuurlijk. Maar het is zoveel meer dan dat. Zoals eerder gezegd, creëert het planten van bomen waardevolle banen voor de lokale bevolking. Bomen bestrijden klimaatverandering, voorkomen bodemerosie, absorberen CO₂ uit de atmosfeer, bieden schaduw en koelen zo het aardoppervlak af. En last but not least, ze bieden een broodnodige leefomgeving voor bedreigde diersoorten, zoals mijn geliefde olifanten.

Bomen spelen een essentiële rol bij het aanpakken van veel wereldwijde problemen. Daarom hebben we voor deze weg gekozen om onze planeet Aarde te redden. En we zijn iedereen die ons in onze missie steunt enorm dankbaar.

Heb je nog een laatste boodschap voor de lezers van Amazing Thailand?

Help ons onze planeet Aarde te redden! Het is nog nooit zo makkelijk geweest en deelname is volledig gratis voor alle gebruikers.