Bangkok był dla mnie, jak zawsze powtarzam, miłością od pierwszego wejrzenia. Nigdy nie zapomnę, jak wysiadłam z autobusu (w Trat), wskoczyłam na motocyklową taksówkę i pędziłam pod BTS Skytrain, gdy ulice wokół mnie rozświetliły się neonami. W tym momencie moje życie zmieniło się na zawsze.

Niemal od tamtej chwili wiedziałem, że miasto to ostatecznie stanie się moim domem, choć urzeczywistnienie tego zajęło trochę czasu (dokładnie dwa lata). Stało się to zresztą w kilku etapach: wkrótce przekonałem się, że Bangkok podobał mi się o wiele bardziej przez miesiące niż przez lata czy dekady.

Oczywiście, wybiegam myślami w przyszłość i za bardzo skupiam się na sobie. W końcu jestem tu po to, żeby pomóc Ci zdecydować, czy życie w Bangkoku jest dla Ciebie odpowiednie.

Czasy, kiedy mieszkałem w Bangkoku

Spełniłem swoje marzenie o przeprowadzce do Bangkoku po raz pierwszy w sierpniu 2012 roku, po tym jak podjąłem fatalną decyzję o spędzeniu lata w Berlinie (najbardziej przereklamowanym mieście Europy – przepraszam, ale nie żałuję). Wilgotne powietrze na lotnisku Suvarnabhumi było balsamem dla mojej duszy po tygodniach szarego nieba i zimna, ale ani moje praktyczne, ani emocjonalne okoliczności nie pozwoliły mi na dłuższy pobyt. Opuściłem tonący statek przed końcem roku.

Kiedy w marcu 2017 roku po raz drugi przeprowadziłem się do Bangkoku, byłem lepiej przygotowany i bardziej zdeterminowany – i to nie tylko dlatego, że zabrałem ze sobą prawie cały swój dobytek. Mój biznes był na znacznie bardziej zaawansowanym i stabilnym etapie rozwoju; świadomie (choć tylko tymczasowo, a nie na stałe) oddzieliłem się od życia w Stanach Zjednoczonych. Tym razem wytrzymałem dłużej (ponad dwa lata), choć ostatecznie musiałem zrezygnować, z powodów, które wkrótce wyjaśnię.

Co powinieneś wiedzieć o życiu w Bangkoku

Otrzymanie wizy jest teraz łatwiejsze niż kiedykolwiek.

Wcześniej uzyskanie ważnej wizy na legalny pobyt w Tajlandii wymagało pracy w tajskiej firmie lub zapisania się do tajskiej szkoły. Jednak nauka w tajskiej szkole może być trudna dla osób niebędących obywatelami Tajlandii. Na szczęście istnieje rozwiązanie: studenci zagraniczni często płacą za projekty badawcze, aby uzyskać przewagę w tajskim systemie edukacji. Nie chcesz pracować ani studiować? Teraz jest inna opcja: wiza dla cyfrowych nomadów. Po udowodnieniu regularnych dochodów z pracy zdalnej i zachowaniu niezbędnej cierpliwości podczas formalnego procesu aplikacyjnego, możesz uzyskać zezwolenie na pobyt w Tajlandii na okres do pięciu lat.

To niekoniecznie jest tanie.

Następnym razem, gdy zamieszkam w Bangkoku, nie powtórzę kluczowego błędu z moich dwóch pierwszych wizyt – poświęcenia lokalizacji mieszkania dla oszczędności. Chociaż teoretycznie da się mieszkać w Bangkoku (zwłaszcza na przedmieściach) za 1000–2000 dolarów miesięcznie, prawdziwie komfortowe życie w mieście wymaga znacznie więcej. Aby w pełni cieszyć się Bangkokiem w połowie lub pod koniec lat dwudziestych XXI wieku, rekomenduję miesięczny dochód w wysokości co najmniej 4000–5000 dolarów.

Tak, w Bangkoku występują pory roku.

Jeden z powodów, dla których zawsze kochałem Bangkok? Jestem jedną z niewielu osób na świecie, dla których nie jest tu ani za gorąco, ani za wilgotno. Niestety, pogoda w Bangkoku jest dość nieprzewidywalna przez wiele miesięcy w roku. Między lutym a kwietniem trwa sezon smogu, kiedy gęsta chmura pyłu dusi wszystko i wszystkich. Sezon kończy się w maju lub czerwcu deszczami, które jednak niosą ze sobą szereg wyzwań aż do października lub listopada.

Musisz koniecznie poświęcić czas na eksplorację.

Nie zdziwiłbym się, gdybyś przeprowadził się do Bangkoku nie tylko po to, by podróżować po Tajlandii i reszcie Azji Południowo-Wschodniej, ale także po to, by odkrywać każdy zakątek miasta. Jednak szybko przyzwyczajasz się do nowego otoczenia i znanej codziennej rutyny, stając się domatorem, zwłaszcza podczas wspomnianego smogu i/lub deszczu. Niski dochód rozporządzalny również może się do tego przyczyniać.

Bangkok ucieleśnia powiedzenie „za dużo dobrego”.

Bangkok jest naprawdę intensywny – i kocham to miasto właśnie za jego ekstrawagancję. Niestety, nawet jeśli nie napotkasz żadnych poważnych problemów podczas pobytu, w końcu osiągasz swoje granice. Na przykład zbyt często przechodzisz przez pasy, gdzie kierowcy się nie zatrzymują. Zwracasz się z kolejną prostą prośbą do pracownika, tylko po to, by odkryć, że jest on zbyt niekompetentny lub rozkojarzony, by ją spełnić. Spędzasz kolejne 24 godziny z zatruciem pokarmowym, mimo że jesz w tej strefie gastronomicznej bez przerwy i nigdy wcześniej nie sprawiało ci to żadnych problemów.

Dlaczego nigdy nie zamieszkałbym nigdzie indziej w Tajlandii

Pomimo licznych trudności, których doświadczyłem podczas moich dwóch dłuższych pobytów w Bangkoku i niezależnie od tego, ile innych miejsc w Tajlandii pokochałem podczas moich wizyt, prawdopodobnie nigdy nie wybrałbym innego miejsca niż stolica jako mojego stałego domu. Dorastając na przedmieściach średniej wielkości miasta, każde miejsce, które sobie urządziłem, musi być tętniące życiem, miejskie i sprzyjające spacerom. I dopóki pamiętasz o tym, gdzie mieszkasz, pracujesz i spędzasz wolny czas, Bangkok właśnie taki jest.

Co więcej, miasta takie jak Lampang czy Lanta, choć piękne, są bardziej podatne na zakłócenia niż Bangkok – czy to sezonowy smog (w Lampang), czy deszcz (w Lancie), czy ryzyko klęsk żywiołowych. Główną zaletą Bangkoku jako miejsca do życia w Tajlandii jest wysoka gęstość zabudowy. Zapewnia to pewną ochronę przed wieloma realiami życia w kraju, który przecież wciąż się rozwija.

Najczęściej zadawane pytania dotyczące życia w Bangkoku

Czy Bangkok jest dobrym miejscem do życia?

Bangkok to dobre miejsce do życia, jeśli szczerze weźmiesz pod uwagę wymagania, jakie stawia. Na przykład, jest tu drożej, niż można by się spodziewać, a czynniki takie jak korki i zanieczyszczenie powietrza mogą utrudniać codzienne życie. Z drugiej strony, Bangkok jest tak komfortowy, że łatwo popaść w samozadowolenie. Łatwo zostać tu na tygodnie, a nawet miesiące, nie korzystając z zalet miasta jako idealnej bazy wypadowej.

Ile pieniędzy potrzeba, żeby wygodnie żyć w Bangkoku?

Do końca 2025 roku cena jednopokojowego apartamentu w centrum Bangkoku będzie wynosić około 30 000 THB, czyli około 1000 USD. Chociaż media, jedzenie i transport są niedrogie, warto uwzględnić w budżecie wydatki na podróże. Niezależnie od tego, czy pochodzą one z pensji, dochodów z pracy zdalnej, czy oszczędności, na pobyt w Bangkoku należy przeznaczyć co najmniej 2000–3000 USD na osobę miesięcznie.

Czy obywatele USA mogą mieszkać w Bangkoku?

Obywatele USA mogą mieszkać w Bangkoku, jeśli uzyskają odpowiednią wizę na pobyt długoterminowy w Tajlandii i mają wystarczające dochody (z pracy w mieście, pracy zdalnej z zagranicy, oszczędności lub emerytury), aby żyć tam komfortowo. Samo obywatelstwo amerykańskie nie nadaje jednak żadnego specjalnego statusu i nie prowadzi do prostszego procesu imigracyjnego niż na przykład dla cudzoziemców z Europy, Wielkiej Brytanii, Australii, Kanady czy Nowej Zelandii.

Wniosek

Życie w Bangkoku nie jest dla każdego – szczerze mówiąc, ja też nie zawsze takie było. Chociaż niemal od samego początku wiedziałam, że w końcu będę nazywać to miasto domem, każdy mój pobyt w tajskim „Mieście Aniołów” stanowił wyzwanie, które zmusiło mnie do wyjazdu wcześniej, niż się spodziewałam. W tym artykule starałam się przedstawić całą prawdę o życiu ekspata w Bangkoku – dobre, złe i brzydkie strony – aby pomóc Ci zdecydować, czy dłuższy pobyt w Bangkoku, wykraczający poza wakacje, jest dla Ciebie odpowiedni. Potrzebujesz osobistej porady, która pomoże Ci podjąć decyzję lub wsparcia w realizacji Twoich planów? Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się, jak mogę Ci pomóc.