バンコクは、私がいつも言っているように、まさに一目惚れでした。トラートでバスを降り、バイクタクシーに飛び乗り、BTSスカイトレインの下を疾走した瞬間、周囲の街路がネオンライトで照らされた光景は、決して忘れることはないでしょう。あの瞬間、私の人生は永遠に変わりました。

その瞬間から、この街がいつか自分の故郷になるだろうと確信していました。もっとも、それが実現するまでには少し時間がかかりましたが（正確には2年）、それはいくつかの段階を経て起こりました。バンコクでの生活は、数年や数十年かけて過ごすよりも、数ヶ月かけて過ごす方がずっと楽しいということに、すぐに気づいたのです。

もちろん、私は先走りすぎて、自分のことばかり考えてしまっています。結局のところ、私がここにいるのは、バンコクでの生活があなたにとって適切かどうかを判断するお手伝いをするためなのですから。

私がバンコクに住んでいた頃

2012年8月、念願だったバンコクへの移住を初めて実現しました。その前に、夏をベルリンで過ごすというひどい決断をしてしまったのですが（ヨーロッパで最も過大評価されている都市です。申し訳ないですが、後悔はしていません）。何週間もどんよりとした空と寒さに悩まされていた私にとって、スワンナプーム空港の湿った空気はまさに癒しでした。しかし、現実的な状況も感情的な状況も、それ以上長く滞在することを許しませんでした。私はその年のうちに、沈みゆく船から脱出したのです。

2017年3月に2度目のバンコク移住をした時、私は前回よりも準備万端で、決意も固かった。それは単に持ち物のほとんど全てを持ってきたからというだけではない。私のビジネスははるかに発展し、持続可能な段階に達していた。そして、意識的に（一時的ではあったが、永久的ではなかった）アメリカでの生活から距離を置いていたのだ。今回は前回よりも長く（2年以上）滞在できたが、最終的には諦めざるを得なかった。その理由については後ほど説明する。

バンコクでの生活について知っておくべきこと

ビザの取得はこれまで以上に簡単になりました。

以前は、タイで合法的に居住するための有効なビザを取得するには、タイ企業に就職するか、タイの学校に入学する必要がありました。しかし、タイの学校で学ぶことは、タイ国籍を持たない人にとっては難しい場合があります。幸いなことに、解決策があります。留学生は、タイの教育制度の中で有利になるために、研究プロジェクトに費用を支払うことがよくあります。仕事も勉強もしたくない場合は、別の選択肢があります。それがデジタルノマドビザです。リモートワークによる定期的な収入の証明と、正式な申請手続きに必要な忍耐力があれば、最長5年間のタイの居住許可を取得できます。

必ずしも安価とは限らない。

次にバンコクに住むときは、最初の2回の滞在で犯した致命的なミス、つまり節約のためにアパートの立地を犠牲にするという過ちは繰り返さないつもりだ。バンコク（特に郊外）では月1,000ドルから2,000ドルで生活することは理論的には可能だが、この街で本当に快適な生活を送るには、それよりもはるかに多くの資金が必要だ。2020年代半ばから後半にかけてバンコクを存分に楽しむには、少なくとも月4,000ドルから5,000ドルの収入をおすすめする。

はい、バンコクにも四季があります。

私がバンコクをずっと愛してきた理由の一つは？それは、この地球上で、暑すぎず湿気も多すぎないバンコクが私にとって数少ない場所だからです。残念ながら、バンコクの天気は一年を通してかなり予測不可能です。2月から4月にかけてはスモッグの季節で、濃い砂塵の雲があらゆるもの、あらゆる人を窒息させます。5月か6月には雨季が始まりますが、雨季は10月か11月まで、また別の問題を引き起こします。

ぜひ時間をかけて探索してみてください。

バンコクに移住する目的が、タイ国内や東南アジア各地を旅行することだけでなく、街の隅々まで探検することだったとしても、私は驚きません。しかし、人はすぐに新しい環境や慣れ親しんだ日常に順応し、特に前述のスモッグや雨の時期には、家で過ごすことが多くなります。可処分所得が低いことも、その一因となるでしょう。

バンコクはまさに​​「過ぎたるは及ばざるがごとし」という言葉を体現している。

バンコクは本当に刺激的な街で、私はその華やかさゆえにこの街が大好きです。残念ながら、滞在中に大きなトラブルに遭遇しなくても、いずれは限界に達します。例えば、横断歩道を渡るたびに、車が止まってくれないことがあまりにも多い。スタッフにちょっとしたお願いをしても、無能だったり、気が散っていたりして対応してもらえない。フードコートでしょっちゅう食事をしているのに、これまで一度も問題がなかったのに、結局24時間も食中毒に苦しむことになる。

私がタイの他の場所に住まない理由

バンコクでの2度の長期滞在で様々な困難を経験し、タイの他の場所を訪れた際にどれほど気に入ったとしても、おそらく私は首都バンコク以外を永住の地として選ぶことはないでしょう。中規模都市の郊外で育った私にとって、自分の住まいとする場所は活気があり、都会的で、歩きやすい場所でなければなりません。そして、住む場所、働く場所、自由時間を過ごす場所を意識する限り、バンコクはまさに​​そのような場所です。

さらに、ランパーンやランタのような都市は、どれほど美しくても、バンコクよりも混乱の影響を受けやすい。ランパーンでは季節的なスモッグ、ランタでは雨、あるいは自然災害のリスクなどだ。タイで住む場所としてバンコクの大きな利点は、建物の密度が高いことだ。これは、結局のところまだ発展途上にあるこの国での生活の多くの現実から、ある程度の保護を提供してくれる。

バンコクでの生活に関するよくある質問

バンコクは住みやすい場所ですか？

バンコクは、そこで生活する上での様々な課題を正直に考慮すれば、住みやすい街と言えるでしょう。例えば、想像以上に物価が高く、交通渋滞や大気汚染といった問題が日常生活を困難にしている場合もあります。一方で、バンコクは非常に快適な街であるため、つい現状に満足してしまう危険性もあります。旅行の拠点として理想的なこの街の利点を十分に活用することなく、数週間、あるいは数ヶ月も滞在してしまうことも珍しくありません。

バンコクで快適に暮らすには、どれくらいのお金が必要ですか？

2025年末までに、バンコク中心部のワンルームアパートの家賃は約3万タイバーツ（約1,000米ドル）になると予想されます。光熱費、食費、交通費は比較的安価ですが、交通費は予算に組み込んでおく必要があります。給与、リモートワークの収入、貯蓄など、収入源に関わらず、バンコク滞在には一人当たり月2,000～3,000米ドル程度を用意しておくのが賢明でしょう。

アメリカ国民はバンコクに居住できますか？

米国市民は、タイの適切な長期滞在ビザを取得し、バンコクで快適に暮らすのに十分な収入（市内での雇用、海外からのリモートワーク、貯蓄、年金など）があれば、バンコクに居住することができます。しかし、米国市民権を持っているだけでは特別な地位は得られず、例えばヨーロッパ、英国、オーストラリア、カナダ、ニュージーランドなどの外国人よりも移民手続きが簡素化されるわけではありません。

結論

バンコクでの生活は誰にでも合うわけではありません。正直に言うと、私自身も常にそうだったわけではありません。到着した瞬間から、いずれこの街を故郷と呼ぶことになるだろうと分かっていましたが、タイの「天使の都」での滞在は毎回、予想よりも早く去らざるを得ないような困難に直面しました。この記事では、バンコクでの駐在生活の真実――良い面も悪い面も、そして醜い面も――をありのままにお伝えし、休暇以上の長期滞在があなたにとって適切かどうかを判断するお手伝いをしたいと思います。決断を下すための個人的なアドバイスや、計画を実行に移すためのサポートが必要ですか？私がどのようにお手伝いできるかについては、こちらをクリックしてください。