Ik begin dit bericht met de erkenning van mijn vooringenomenheid – ik heb het immers gepubliceerd op de website “Thailand Starts Here”. (Kleine spoiler: ik heb geprobeerd VietnamStartsHere.com te kopen, maar iemand was me voor.)

Ik wil ook graag ruimhartig beginnen. Ik hou van beide landen; als ik de rest van mijn leven maar één van beide zou mogen verkennen, zou ik daar niet ongelukkig mee zijn.

Tegelijkertijd is het debat tussen Thailand en Vietnam, ondanks de opkomst van Vietnam en de verschillende tegenslagen van Thailand, geen nek-aan-nekrace. Ik hoop dat u de volgende alinea's zult lezen om mijn argument te begrijpen.

Waarom zoveel reizigers tegenwoordig de voorkeur geven aan Vietnam boven Thailand.

Een paar jaar geleden, als je reizigers had gevraagd, zou er waarschijnlijk geen duidelijke keuze zijn geweest tussen Thailand en Vietnam. De meesten zouden hebben gezegd dat Vietnam mooi was, maar slechts voor een korte tijd en op een paar plekken. Thailand daarentegen werd, ondanks alle tekortkomingen, beschouwd als de meer beproefde en betrouwbare bestemming. Helaas hebben veel trends zich tijdens en vooral na de pandemie versterkt, waarbij de meeste trends Vietnam bevoordeelden.

Hoewel beide landen hun grenzen meer dan een jaar gesloten hielden – een maatregel die in beide gevallen averechts werkte – keerde Vietnam veel sneller terug naar de normale situatie. Zowel de beperkingen als de neiging van de bevolking om terug te vallen in gedragspatronen uit de pandemietijd verdwenen daar veel sneller dan in Thailand. Bovendien schoten de prijzen in Thailand omhoog en steeg ook de waarde van de munt snel. Vietnam daarentegen bleef betaalbaar, ondanks aanzienlijke verbeteringen in infrastructuur en veiligheid.

Manieren om Thailand met Vietnam te vergelijken

Prijs

Vietnam is de duidelijke winnaar in deze categorie. Of je nu op zoek bent naar een luxe vakantie of een budgetvriendelijke backpackreis, Vietnam is minstens de helft goedkoper dan Thailand, en vaak zelfs nog goedkoper. Opmerkelijk is dat dit in de loop der jaren niet is veranderd: de prijzen van veel dingen in Vietnam zijn vrijwel gelijk gebleven sinds mijn eerste bezoek in 2010. Ter vergelijking: de kosten van veel artikelen in Thailand zijn in dezelfde periode minstens verdubbeld.

Bestemmingen

Als we Thailand en Vietnam in dit opzicht vergelijken, is het voordeel minder duidelijk. Thailand heeft ongetwijfeld mooiere stranden en eilanden; Bangkok is kosmopolitischer dan Hanoi of Saigon. Aan de andere kant, hoe graag ik ook naar Noord-Thailand kijk, ontbreekt daar het extreme hooggebergtelandschap dat je bijvoorbeeld in Sapa vindt, om nog maar te zwijgen van het unieke culturele karakter van de Mekongdelta in Vietnam.

Eten

Ook wat betreft eten denk ik dat je gerust kunt stellen dat deze landen min of meer gelijkwaardig zijn. Thais eten is zeker pittiger, en ik zou beweren dat Thais straatvoedsel veel wijdverspreider en gemakkelijker verkrijgbaar is. Desondanks geef ik de voorkeur aan de eenvoud van pho boven de complexiteit van Thaise soepen zoals tom kha of tom yam; over het algemeen waardeer ik de beschikbaarheid van rundvlees in Vietnam in vergelijking met Thailand, waar varkensvlees erg populair is.

Infrastructuur en beveiliging

Als ik een lijst zou samenstellen van landen (laat staan ​​Aziatische landen) met de beste weg- en spoorwegnetwerken, zouden Vietnam en Thailand beide bijna onderaan eindigen; hetzelfde geldt (vooral vanwege verkeersongelukken) voor de openbare veiligheid. Hoewel ik zou zeggen dat Thailand (met name Bangkok) objectief gezien "beter" is op dit gebied, zijn reizigers in Thailand zich hier doorgaans meer van bewust, waardoor ze minder voorzichtig zijn.

Visa's en immigratie

Vanaf 2025 biedt Thailand visumvrije toegang (voor 30 tot 60 dagen) aan burgers van tientallen landen, waaronder de VS, Canada, het VK, Australië, Nieuw-Zeeland en de meeste Europese landen. Vietnam daarentegen vereist voor veel buitenlanders een e-visum voordat ze reizen, hoewel dit proces in de loop der tijd aanzienlijk is vereenvoudigd. Geen van beide landen biedt echter een universeel visum voor 90 dagen aan, zoals Maleisië of Singapore, dus er is in beide gevallen nog ruimte voor verbetering.

En de rest van Zuidoost-Azië?

Ik heb uitgebreid gereisd in Zuidoost-Azië, en hoewel Thailand absoluut mijn favoriet is, heb ik over de meeste landen in Zuidoost-Azië positieve dingen te zeggen:

  • Myanmar vertoont in veel opzichten gelijkenissen met een sombere versie van Thailand, dat al minstens twee decennia in het verleden vastzit. Aan de andere kant is het land verwikkeld in een schijnbaar eindeloze oorlog en conflict.
  • Ik vind Cambodja leuk, maar het heeft gewoon niet veel te bieden. Afgezien van Siem Reap, Phnom Penh en het eiland Koh Rong voelt het land leeg aan. Hetzelfde geldt voor Laos – prachtig, maar saai.
  • Als het gaat om Zuidoost-Azië met een moslimmeerderheid, waardeer ik het gemak waarmee ik Maleisië kan verkennen meer dan de ongelooflijke diversiteit en uitgestrektheid van Indonesië.
  • Van de zeer rijke landen geef ik de voorkeur aan het kleine Singapore boven het grotere Brunei, enerzijds omdat er in Singapore veel meer te doen is (en omdat het er veel gemakkelijker is om je te verplaatsen), en anderzijds vanwege het conservatisme van Brunei.
  • Eerlijk gezegd heb ik de Filipijnen nooit echt leuk gevonden. De mensen zijn vriendelijk en veel plekken zijn prachtig, maar het land is een complete chaos met vreselijk eten, twijfelachtige veiligheid en een weerzinwekkende voorliefde voor dictators.

    • Andere veelgestelde vragen over de vergelijking tussen Thailand en Vietnam

    Is het beter om naar Thailand of Vietnam te reizen?

    Ik denk dat je, als het even kan, zeker zowel Thailand als Vietnam moet bezoeken! Maar als je er maar één kunt kiezen, zou ik met Thailand beginnen. Vietnam is een prachtig en divers land met fantastisch eten en vriendelijke mensen, en het is veel goedkoper dan je misschien denkt. Thailand biedt echter een aanzienlijk veiligere en betrouwbaardere reiservaring, en bovendien een rijkere en gevarieerdere.

    Is het goedkoper in Thailand of in Vietnam?

    Vietnam is aanzienlijk goedkoper dan Thailand. Dit komt door de lagere prijzen in het algemeen en doordat de Vietnamese dong de afgelopen jaren stabiel is gebleven, terwijl de Thaise baht dramatisch in waarde is gestegen ten opzichte van buitenlandse valuta, met name de Amerikaanse dollar.

    Is Thailand of Vietnam veiliger voor toeristen?

    Enerzijds is de kans om slachtoffer te worden van een geweldsdelict in Thailand of Vietnam klein. Anderzijds laten de wegen in beide landen te wensen over, en reizigers moeten rekening houden met andere ongemakken die ze in westerse landen niet tegenkomen. Desondanks zou ik zeggen dat Thailand, vanwege het hogere ontwikkelingsniveau, iets veiliger is dan Vietnam.

    Conclusie

    Een vergelijking tussen Thailand en Vietnam is leerzaam, zelfs als je uiteindelijk besluit om beide landen te bezoeken. Thailand is natuurlijk mijn absolute favoriet – ik beheer immers een van de toonaangevende websites over reizen naar Thailand – maar Vietnam ligt me ook na aan het hart. Tegelijkertijd geloof ik dat Thailand over het algemeen de "betere" bestemming is, ondanks recente ontwikkelingen in zowel Thailand (stijgende prijzen, politieke onrust) als Vietnam (snelle economische groei, verbeterde infrastructuur). De beste manier om Thailand en Vietnam te ervaren is door, indien mogelijk, zelf te gaan en je eigen mening te vormen! Hoe? Laat mij je persoonlijke reis door Zuidoost-Azië plannen en laat de details aan mij over.