Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

De gigantische schommel is een populaire fotolocatie, maar de echte reden om door de poorten te gaan, ligt in wat erachter ligt. Wat Suthat is een van Bangkoks tien eersteklas koninklijke tempels. De bouw ervan begon in 1807 onder Rama I en werd voltooid in 1847 onder Rama III. In de wihan (tempelzaal) bevindt zich Phra Si Sakyamuni, een acht meter hoog bronzen Boeddhabeeld dat in de 14e eeuw in Sukhothai werd gegoten en naar de nieuwe hoofdstad werd verscheept. De muren zijn van vloer tot plafond beschilderd en de magnifieke gebeeldhouwde deuren van de wihan werden vervaardigd door koning Rama II zelf; de originelen bevinden zich nu in het Nationaal Museum.

Wat de meeste mensen verrast, is de rust. De kloostergangen, gelegen in het hart van de oude stad, zijn ruim, schaduwrijk en vredig, en staan ​​vol met rijen zittende Boeddhabeelden. Let ook op de Chinese stenen figuren op de binnenplaatsen, die in de beginjaren van Bangkok als ballast op rijstschepen zijn meegekomen, en de 28 kleine Chinese pagoda's rondom de grote hal. Thaise bezoekers komen doordeweeks bidden, dus de kans is groter dat je de plek deelt met gelovigen dan met toeristengroepen. Het is er het rustigst op doordeweekse middagen.

De toegang kost 100 baht voor buitenlandse bezoekers en is gratis voor Thaise burgers. Het tempelcomplex opent om 8:30 uur 's ochtends en blijft open tot in de avond. Google Maps geeft een sluitingstijd van 20:00 uur aan, terwijl sommige reisgidsen een latere sluitingstijd vermelden. Een bezoek is daarom het beste aan het einde van een dag in de tempel. Bedek uw schouders en knieën en trek uw schoenen uit binnen.

Het metrostation Sam Yot ligt op ongeveer tien minuten lopen, langs Bamrung Mueang Road, waar winkels monnikenbenodigdheden en Boeddhabeelden verkopen. Het Grote Paleis ligt ongeveer een kilometer naar het westen. De gigantische schommel staat er recht tegenover, dus je kunt ze allebei tegelijk bekijken.