De Tijgergrottempel, ook bekend als "Wat Tham Suea", is de beroemdste en wellicht meest spectaculaire boeddhistische tempel in de hele provincie Krabi. De tempel ligt in het binnenland, ongeveer 20 kilometer ten noordoosten van het strand van Ao Nang, dat bekendstaat om zijn gouden Boeddhabeeld op een bergtop – omgeven door dichtbegroeide kalkstenen kliffen.

Het meest opvallende kenmerk van de tempel is de zware klim van 1260 treden naar de top: bijna volledig steil en, door de typische hitte in Krabi, erg vermoeiend. Eenmaal boven word je echter beloond met een panoramisch uitzicht van 360° over kalkstenen pieken, junglelandschappen en vlaktes die zich uitstrekken tot aan de Andamanse Zee. Het gebied aan de voet van de berg omvat ook beelden, heiligdommen, monnikenverblijven, bostempels en de meditatiegrot met zijn mythische tijgerverhaal. De meeste bezoekers komen echter voor de klim zelf.

De klim naar de top bestaat uit 1260 treden.

Het bereiken van de top van de Tijgergrottempel vereist mentale kracht. Er wachten je 1260 treden, waarvan sommige extreem steil zijn. Je kuiten zullen branden, je zult doorweekt zijn van het zweet en je zult je ademhaling onder controle moeten houden. Het goede nieuws: afhankelijk van hoeveel pauzes je neemt, duurt de klim slechts 30 tot 60 minuten.

We besloten het rustig aan te doen en pauzes te nemen wanneer we moe werden. Kat moest dit ongeveer elke 300 stappen doen. Omdat we vroeg in de ochtend begonnen, was het niet te warm en boden de bomen welkome schaduw. Een bijzonder hoogtepunt van de wandeling waren de kleine gouden schrijntjes die tegen de rotswanden aan lagen, een reden om even stil te staan ​​– en een voorproefje van wat ons nog te wachten stond.

Beklimming via de 1260 treden

De top van de Tijgergrottempel

Eenmaal boven aangekomen, leiden de trappen naar een ruim platform bekroond door een negen meter hoog gouden Boeddhabeeld. Er zijn daarboven nog een paar kleinere beelden te bewonderen, maar de Boeddha is het meest indrukwekkend. Zoals gebruikelijk in Thaise tempels, moet je je schoenen uittrekken – en dat voelt heerlijk na de inspannende klim.

Toen we het platform betraden, wilden we eerst even op adem komen en afkoelen (dankzij het lichte briesje). Maar onze vermoeidheid verdween snel en we begonnen te genieten van de omgeving – vooral van het uitzicht op de kalkstenen kliffen en het landschap dat zich uitstrekte tot aan de zee. De sfeer daarboven was ongelooflijk vredig, dus besloten we er even te blijven voordat we de 1260 treden weer afdaalden.

Boeddhabeeld in de Tijgergrottempel

Heen- en terugreis: 1260 treden

De afdaling bleek net zo zwaar als de klim – een echte verrassing. Het was niet de fysieke inspanning, het hijgen, dat het probleem vormde, maar eerder de belasting van de gewrichten. De helling en de steile, ongelijke treden belastten de knieën en enkels flink. Daarom is het raadzaam om langzaam te lopen, je aan de leuning vast te houden en regelmatig pauzes te nemen.

We waren waarschijnlijk in de helft van de tijd terug, maar we waren nog steeds doodmoe. Toen we bij onze scooter stopten, klaar om terug te gaan naar Ao Nang Beach, trilden onze kuiten en waren onze shirts weer doorweekt van het zweet. Desondanks hadden we het gevoel dat we iets bereikt hadden en wisten we dat het bier die avond des te lekkerder zou smaken. Onze plannen voor de komende dagen draaiden om ontspannen op het strand – iets waar Krabi (en Thailand in het algemeen) genoeg van heeft.

Hoe bereik je de Tijgergrottempel?

Vanaf het strand van Ao Nang

Omdat we in Ao Nang Beach verbleven, was de Tijgergrottempel gemakkelijk te bereiken vanaf daar – de afstand is slechts 20 kilometer (30-40 minuten). De weg leidt eerst naar Krabi Town voordat hij landinwaarts afbuigt naar de tempel. Je kunt kiezen tussen een scooter, een huurauto of een taxi, die vanwege de korte afstand niet al te duur is.

Vanuit Krabi-stad

Krabi-stad is nog makkelijker te bereiken, het ligt op slechts 8 kilometer afstand. Je rijdt de stad uit via snelwegen en landweggetjes voordat de kalkstenen kliffen in zicht komen. Ook hier kun je je verplaatsen met een scooter, huurauto of taxi – wat je maar wilt. Het fijne aan de Tiger Cave Temple is dat er voldoende parkeergelegenheid is.

Veelgestelde vragen over de Tijgergrottempel

Is de beklimming van 1260 treden de moeite waard?

Naar onze mening is het beklimmen van de 1260 treden van de Tijgergrottempel (Wat Tham Suea) absoluut de moeite waard. Het is niet makkelijk, maar juist deze uitdaging geeft een bijzondere dimensie aan de ervaring: het is een spirituele ervaring en tegelijkertijd een effectieve training. Zolang je redelijk fit en gezond bent, zou je geen problemen moeten ondervinden. Met vastberadenheid en geduld bereik je de top.

Wanneer gaat de Tijgergrottempel open?

Het terrein van de Tijgergrottempel opent dagelijks om 5:00 uur 's ochtends en biedt de kans om een ​​bijzondere ervaring mee te maken: de zonsopgang (als je het goed timet). Het is ook aan te raden om later te komen, rond 8:00 of 9:00 uur, om de hitte en de drukte te vermijden. We raden een bezoek in de middag af, omdat het dan te warm en mogelijk erg druk is.

Wat valt er nog meer te doen in Krabi?

Krabi biedt in veel opzichten een onovertroffen totaalpakket: prachtige stranden (Railay en Phra Nang), fantastische klimmogelijkheden, boottochten naar Poda Island en de Hong-eilanden, en verborgen pareltjes zoals mangrovedorpen en smaragdgroene poelen. Ontdek meer over de provincie en laat je inspireren voor je reis: Krabi Reisgids.