Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

Bangkoks Chinatown is een complete wijk, niet zomaar een straat, en zeker de moeite waard om twee keer te bezoeken. Overdag is het een bruisend winkelgebied met goudwinkels langs Yaowarat Road, de groothandelstraten van Sampeng, kraampjes met kruidengeneesmiddelen en Chinese tempels verscholen tussen de winkels. Na zonsondergang verandert dezelfde straat in Bangkoks beroemdste eetwijk. Ik zou je aanraden je bezoek als volgt op te splitsen: 's ochtends de straatjes en tempels verkennen en 's avonds van het eten genieten.

Begin bij de Odeon Circle Gate in het oosten, op slechts een paar minuten van de gouden Boeddha van Wat Traimit, en wandel westwaarts langs Yaowarat Road. Wat Mangkon Kamalawat, de grote Chinese boeddhistische tempel aan Charoen Krung Road, is een korte omweg naar het noorden waard, en het Leng Buai Ia-heiligdom is een van de oudste Chinese heiligdommen van het land. Sampeng Lane loopt parallel aan de zuidkant en is het rustigst vóór de lunch. Richting de rivier liggen Song Wat Road en Talat Noi, de rustige oude stadswijk met zijn cafés, pakhuizen en muurschilderingen.

Voor eten is een bezoek vanaf ongeveer 18.00 uur aan te raden, wanneer de kraampjes langs Yaowarat Street en in de zijstraten volledig zijn opgezet. Vermijd de avondmarkt op maandag, aangezien veel kraampjes dan gesloten zijn. De website van de Chinatown Night Market biedt informatie over het aanbod en de locaties. De week van Chinees Nieuwjaar is het hoogseizoen in de wijk: de straat is afgesloten voor verkeer, lantaarns verlichten de omgeving en het is er het drukst van het jaar.