タイガーケーブ寺院（ワット・タムスアとも呼ばれる）は、クラビ県全体で最も有名で、おそらく最も壮観な仏教寺院と言えるでしょう。内陸部に位置し、山頂に黄金の仏像が立つことで有名なアオナンビーチから北東に約20キロメートル離れた場所にあります。周囲は緑豊かな石灰岩の崖に囲まれています。

この寺院の最も印象的な特徴は、頂上まで続く1,260段の階段を登るという過酷な道のりです。ほぼ全行程が急勾配で、クラビ特有の暑さのため、かなり体力を要します。しかし、頂上に着けば、石灰岩の峰々、ジャングルの風景、そしてアンダマン海まで広がる平野の360度パノラマビューが待っています。山の麓には、仏像、祠、僧侶の住居、森林寺院、そして伝説の虎の物語が伝わる瞑想の洞窟などがあります。しかし、ほとんどの観光客は、この登山そのものを目当てに訪れます。

頂上までの1,260段の階段

タイガーケーブ寺院の頂上を目指すには、相当な精神力が必要です。1,260段の階段が待ち受けており、一部は非常に急勾配です。ふくらはぎは燃えるように熱くなり、汗だくになり、呼吸を整える必要が出てきます。朗報としては、休憩の回数にもよりますが、登頂にかかる時間はわずか30分から60分です。

私たちはゆっくり進み、疲れたら休憩を取ることにしました。キャットはだいたい300歩ごとに休憩を取らなければなりませんでした。早朝に出発したので、それほど暑くなく、木々が心地よい日陰を提供してくれました。ハイキングの特に印象的だったのは、岩肌に寄り添うように佇む小さな黄金の祠で、立ち止まる理由を与えてくれると同時に、これから始まる旅の予感を私たちに感じさせてくれました。

1260段の階段を登る

虎の洞窟寺院の頂上

頂上に着くと、階段を上ると広々とした展望台があり、そこには高さ9メートルの黄金の仏像が鎮座しています。他にも小さな仏像がいくつかありますが、やはり仏像が最も印象的です。タイの寺院では慣例となっているように、靴を脱ぐ必要がありますが、険しい登りの後には、それがとても気持ち良いものです。

展望台に足を踏み入れた瞬間、私たちはまず息を整え、そよ風に涼もうと思いました。しかし、疲れはすぐに消え去り、周囲の景色、特に石灰岩の断崖と海まで続く壮大な景色を堪能し始めました。そこは信じられないほど穏やかな雰囲気だったので、1260段の階段を下りる前に、しばらくそこで過ごすことにしました。

虎の洞窟寺院にある仏像

帰路：1260段

下りは登りと同じくらい大変だった。これは本当に意外だった。問題は体力的な疲労や息切れではなく、関節への負担だった。傾斜と急で不均一な階段が膝と足首に大きな負担をかけるのだ。そのため、ゆっくり歩き、手すりにつかまり、こまめに休憩を取ることをお勧めする。

おそらく半分の時間で戻れただろうが、それでも私たちは完全に疲れ果てていた。スクーターのところまで戻り、アオナンビーチへ向かおうとした時には、ふくらはぎは震え、シャツはまた汗でびっしょりだった。それでも、何かを成し遂げたという達成感があり、その夜のビールは格別においしく感じるだろうと確信していた。これから数日間はビーチでゆっくり過ごす予定だった。クラビ（そしてタイ全般）にはビーチがたくさんあるのだから。

タイガーケーブ寺院への行き方

アオナンビーチから

アオナンビーチに滞在していたので、タイガーケーブ寺院へはそこから簡単にアクセスできます。距離はわずか20キロメートル（30～40分）です。道は最初はクラビタウンへと続いていますが、そこから内陸に向かって寺院へと続いています。スクーター、レンタカー、タクシーのどれでも利用できますが、距離が短いので料金はそれほど高くありません。

クラビタウンから

クラビタウンまではわずか8キロメートルと、さらにアクセスしやすい。町を出て高速道路や田舎道を走ると、石灰岩の断崖が見えてくる。ここでも、スクーター、レンタカー、タクシーなど、お好みの交通手段を選べる。タイガーケーブ寺院の素晴らしい点は、駐車場がたっぷりあることだ。

タイガーケーブ寺院に関するよくある質問

1260段の階段を登る価値はあるのだろうか？

タイガーケーブ寺院（ワット・タム・スア）の1260段の階段を登ることは、間違いなく価値のある体験です。決して楽ではありませんが、その挑戦こそが特別な体験をもたらします。それは精神的な高揚感をもたらすと同時に、効果的な運動にもなります。ある程度の体力と健康状態があれば、何の問題もありません。強い意志と忍耐力さえあれば、頂上までたどり着けるでしょう。

虎の洞窟寺院はいつ開館しますか？

タイガーケーブ寺院の敷地は毎日午前5時に開園し、特別な体験、つまり日の出を目にすることができます（タイミングが良ければ）。暑さと混雑を避けるため、午前8時か9時頃に到着することをお勧めします。午後は暑すぎて非常に混雑する可能性があるため、訪問はお勧めしません。

クラビでは他にどんなアクティビティがありますか？

クラビは、美しいビーチ（ライレーとプラナン）、素晴らしいクライミングスポット、ポダ島やホン諸島へのボートトリップ、マングローブの村やエメラルドグリーンのプールといった隠れた名所など、多くの点で他に類を見ない魅力にあふれています。クラビについてもっと詳しく知りたい方、旅のインスピレーションを得たい方は、クラビ旅行ガイドをご覧ください。