El Templo de la Cueva del Tigre, también conocido como "Wat Tham Suea", es el templo budista más famoso y posiblemente el más espectacular de toda la provincia de Krabi. Se encuentra tierra adentro, a unos 20 kilómetros al noreste de la playa de Ao Nang, famosa por su estatua dorada de Buda en la cima de una montaña, rodeada de acantilados de piedra caliza con abundante vegetación.

Lo más llamativo del templo es la ardua subida de 1260 escalones hasta la cima: casi toda empinada y, debido al calor típico de Krabi, bastante extenuante. Sin embargo, una vez en la cima, la recompensa es una vista panorámica de 360° de picos calizos, paisajes selváticos y llanuras que se extienden hasta el mar de Andamán. La zona al pie de la montaña también incluye estatuas, santuarios, aposentos de monjes, templos forestales y la cueva de meditación con su mítica leyenda del tigre. La mayoría de los visitantes, sin embargo, vienen por la propia ascensión.

El ascenso a través de 1.260 escalones hasta la cima

Llegar a la cima del Templo de la Cueva del Tigre requiere fortaleza mental. Te esperan 1260 escalones, y algunos tramos son extremadamente empinados. Sentirás ardor en las pantorrillas, estarás empapado en sudor y tendrás que controlar tu respiración. La buena noticia es que, dependiendo de las pausas que tomes, la subida solo te llevará entre 30 y 60 minutos.

Decidimos ir despacio y descansar cuando nos cansáramos. Kat tenía que hacerlo aproximadamente cada 300 pasos. Como empezamos temprano por la mañana, no hacía demasiado calor y los árboles nos proporcionaron una agradable sombra. Un punto culminante de la caminata fueron los pequeños santuarios dorados incrustados en las paredes rocosas, que nos dieron un motivo para detenernos y un anticipo de lo que nos esperaba.

Ascenso por los 1260 escalones.

La cima del Templo de la Cueva del Tigre

Una vez arriba, unas escaleras conducen a una amplia plataforma coronada por una estatua dorada de Buda de nueve metros de altura. Hay algunas estatuas más pequeñas, pero la de Buda es la más impresionante. Como es costumbre en los templos tailandeses, hay que quitarse los zapatos, lo cual resulta muy reconfortante después de la subida.

Al llegar a la plataforma, lo primero que quisimos fue recuperar el aliento y refrescarnos (gracias a la suave brisa). Pero el cansancio pronto desapareció y empezamos a disfrutar del entorno, sobre todo de las vistas de los acantilados de piedra caliza y del paisaje que se extendía hasta el mar. El ambiente allí arriba era increíblemente tranquilo, así que decidimos quedarnos un rato antes de bajar los 1260 escalones.

Estatua de Buda en el Templo de la Cueva del Tigre

Recorrido de regreso: 1260 pasos

El descenso resultó ser tan agotador como el ascenso, una verdadera sorpresa. El problema no era el esfuerzo físico ni la falta de aliento, sino la tensión en las articulaciones. La pendiente y los escalones empinados e irregulares ejercen mucha presión sobre las rodillas y los tobillos. Por lo tanto, es recomendable caminar despacio, sujetarse a la barandilla y tomar descansos frecuentes.

Probablemente regresamos en la mitad del tiempo, pero aun así estábamos completamente agotados. Cuando paramos en nuestra moto, listos para volver a la playa de Ao Nang, nos temblaban las pantorrillas y nuestras camisas estaban empapadas de sudor. Sin embargo, sentíamos que habíamos logrado algo y sabíamos que la cerveza de esa noche nos sabría mucho mejor. Nuestros planes para los próximos días giraban en torno a relajarnos en la playa, algo que Krabi (y Tailandia en general) tiene de sobra.

Cómo llegar al Templo de la Cueva del Tigre

Desde la playa de Ao Nang

Como nos alojábamos en la playa de Ao Nang, el Templo de la Cueva del Tigre es fácilmente accesible desde allí: la distancia es de tan solo 20 kilómetros (30-40 minutos). La carretera inicialmente lleva a Krabi Town antes de desviarse hacia el interior en dirección al templo. Se puede optar por una moto, un coche de alquiler o un taxi, que no resulta demasiado caro debido a la corta distancia.

Desde la ciudad de Krabi

Llegar a Krabi Town es aún más fácil, ya que se encuentra a solo 8 kilómetros. Se sale de la ciudad por autopistas y caminos rurales antes de divisar los acantilados de piedra caliza. Aquí también se puede viajar en moto, coche de alquiler o taxi, lo que prefiera. Lo mejor del Templo de la Cueva del Tigre es que hay mucho aparcamiento.

Preguntas frecuentes sobre el Templo de la Cueva del Tigre

¿Merece la pena subir los 1260 escalones?

En nuestra opinión, subir los 1260 escalones del Templo de la Cueva del Tigre (Wat Tham Suea) merece totalmente la pena. No es fácil, pero este desafío le añade una dimensión especial a la experiencia: es un espectáculo espiritual y, a la vez, un buen ejercicio. Si gozas de una condición física razonable, no deberías tener ningún problema. Con determinación y paciencia, llegarás hasta la cima.

¿Cuándo abre el Templo de la Cueva del Tigre?

El recinto del Templo de la Cueva del Tigre abre todos los días a las 5:00 a. m., ofreciendo la oportunidad de presenciar una experiencia única: el amanecer (si se llega en el momento adecuado). También se recomienda llegar más tarde, alrededor de las 8:00 o 9:00 a. m., para evitar el calor y las multitudes. Desaconsejamos la visita por la tarde, ya que hará demasiado calor y probablemente estará muy concurrido.

¿Qué más se puede hacer en Krabi?

Krabi ofrece una experiencia inmejorable en muchos sentidos: hermosas playas (Railay y Phra Nang), fantásticas oportunidades para escalar, excursiones en barco a la isla Poda y las islas Hong, y tesoros ocultos como pueblos de manglares y piscinas de color verde esmeralda. Descubre más sobre la provincia e inspírate para tu viaje: Guía de viaje de Krabi.