시밀란 제도 여행 가이드: 해변, 스노클링 및 투어

저희 경험상 시밀란 제도의 자연미에 견줄 만한 곳은 세계적으로 드뭅니다. 이 국립 해양 공원은 반짝이는 에메랄드빛 바다, 고운 백사장, 생기 넘치는 산호초, 그리고 거대한 화강암 바위들이 어우러진 11개의 깨끗한 섬으로 이루어져 있습니다. 팡응아 주 해안에서 약 70km 떨어진 곳에 위치한 이 군도는 푸켓이나 카오락에서 당일치기 여행이나 여러 날에 걸친 다이빙 사파리를 즐기기에 완벽한 곳입니다. 인기가 높아지고 방문객 수도 늘어나고 있지만, 태국을 처음 방문하는 분들께는 여전히 강력 추천합니다.

시밀란 제도는 매년 5월 중순부터 10월 중순까지 출입이 통제됩니다. 국립공원의 섬세한 생태계를 보호하기 위해 출입이 엄격하게 관리되고 있습니다. 저희는 이러한 제한이 긍정적이라고 생각합니다. 섬들이 회복할 시간을 갖고 미래 세대를 위해 보존될 수 있기 때문입니다. 또한, 섬에는 리조트나 숙박 시설이 허용되지 않아 대규모 관광으로 인한 부정적인 측면을 어느 정도 예방할 수 있습니다. 저희는 2월에 푸켓에서 시밀란 제도로 가는 투어를 예약했는데, 비록 긴 여정이었지만 태국에서 가장 아름다운 경치 중 하나를 감상할 수 있었습니다.

시밀란 제도 세일 록에서 바라본 풍경

시밀란 제도의 화강암 블록

푸껫에서 시밀란 제도로 출발

소셜 미디어에서 본 놀라운 영상들을 보고 시밀란 제도를 방문하게 되었어요. 인플루언서들의 여행 후기는 보통 좀 회의적인 편인데, 시밀란 제도는 정말 기대 이상이었어요. 캣이 태국 친구들에게 추천받은 친환경 관광 회사인 러브 안다만(Love Andaman)에서 당일치기 투어를 예약했어요. 저희는 이전에 수린 제도 여행을 포함해서 여러 번 이용해 봤는데, 정말 강력 추천하는 곳이에요! 러브 안다만의 시밀란 당일치기 투어는 스트레스 없이 잊지 못할 경험을 선사해 줄 거라고 했는데, 정말 딱 그런 경험이었어요.

푸켓에서의 하루는 일찍 시작됐습니다. 알람이 오전 5시 30분에 울려 6시에 픽업 차량에 탑승할 수 있었거든요. 카오락 근처 탑라무 부두까지는 거의 두 시간이 걸렸습니다. 길게 느껴질 수도 있지만, 차에 탄 모든 사람들이 이동 중에 잠이 들었답니다! 도착하니 샌드위치, 페이스트리, 과일, 주스, 차, 커피 등으로 구성된 간단한 아침 식사가 준비되어 있었습니다.

45분간의 아침 식사 시간 동안에는 충분한 시간을 갖고 자신과 소지품을 준비할 수 있습니다. 러브 안다만 본사에는 수건, 모자, 하와이안 셔츠, 선크림, 스노클링 장비 등 해변 용품을 판매하는 매장도 있습니다. 캠은 프로그램 브리핑을 받기 전에 챙이 넓은 모자와 산호초 친화적인 선크림을 구입했습니다.

투어 가이드들은 모두 매우 친절하고 협조적이었습니다 (그게 그들의 직업이니 당연하겠죠!). 그들은 국립공원에 대한 모든 것을 설명해 주고 당일 활동에 유용한 팁도 알려주었습니다. 그렇게 어느새 우리는 스피드보트에 올라타 수평선을 향해 나아가고 있었습니다.

더 읽어보기: 푸켓에서 꼭 해야 할 20가지: 관광객 함정을 피하는 방법

러브 안다만 투어에서 기대할 수 있는 것들

태국의 많은 입장료와 투어처럼, 이곳도 외국인 가격과 태국 시민 할인 가격이 따로 있습니다. 뉴질랜드에서 온 캠은 약 3,500바트를, 태국에서 온 캣은 2,500바트를 지불했습니다. 푸껫에서 했던 섬 투어 중 가장 저렴한 것은 아니었지만, 그렇다고 가장 비싼 것도 아니었습니다. 전반적으로 가격 대비 만족스러웠습니다.

러브 안다만은 정말 훌륭하게 조직되어 있으며, 호텔 픽업/드롭, 조식, 중식, 간식, 스노클링 장비, 국립공원 입장료 등 다양한 서비스가 포함되어 있어 여행 가치가 충분합니다. 그리고 솔직히 말해서, 시밀란 제도의 아름다움은 돈으로 환산할 수 없을 정도입니다!

약 40명으로 구성된 우리 일행은 영어권과 중국어권으로 나뉘었고, 각 그룹에는 투어 가이드가 배정되어 투어 내내 통역을 제공했습니다. 메인 가이드는 젊은 태국인 남성이었는데, 그는 자신의 직업과 시밀란 제도 국립공원에 대해 열정적인 모습을 보였습니다. 그는 풍부한 정보를 제공하고, 유머 감각을 뽐내며, 모두가 항상 편안하게 느낄 수 있도록 배려했습니다.

탑라무 부두에서 첫 번째 목적지인 도널드 덕 베이까지 스피드보트로 한 시간 남짓 걸렸습니다. 파도가 좀 거친 곳도 있었지만, 스피드보트는 파도를 부드럽게 헤쳐 나갔습니다. 예전에 앙통 국립해양공원으로 가는 투어처럼 큰 배를 타고 느린 속도로 이동했던 적이 있는데, 그때는 배가 몇 시간 동안 계속 흔들렸거든요. 태국에서 섬 투어를 할 때는 스피드보트를 예약하는 게 확실히 좋습니다. 더 빠르고 편안할 뿐 아니라, 섬을 직접 둘러볼 시간도 더 많아지니까요.

프렌들리 러브 안다만 크루

도널드 덕 베이: 당일 여행의 하이라이트

꼬 파에드(8번 섬)의 도널드 덕 베이에 처음 발을 디뎠을 때의 순간은 잊을 수 없었습니다. 눈부시게 푸른 바닷물과 해변 양 끝에 구슬처럼 쌓여 있는 거대한 화강암 바위들에 압도당했죠. 그리고 배에서 내려 해변에 발을 디디는 순간, 그 아름다움은 더욱 빛을 발했습니다. 눈부시게 하얀 모래사장과 정글로 뒤덮인 화강암 언덕들이 만들어내는 풍경은 완벽한 마무리였습니다.

유일한 단점은 시간이 한 시간밖에 없었다는 점(하루 종일 머물고 싶었지만)과 다른 여러 배들과 해변을 공유해야 했다는 점입니다. 하지만 그건 전혀 문제가 되지 않았어요. 우리는 모든 순간을 즐겼습니다. 수정처럼 맑은 물에 뛰어들고, 화강암 바위들을 감상하고, 물론 유명한 "세일 록"에 올라가 숨 막히는 절경을 만끽했습니다.

이 짧은 5분짜리 산책로는 밧줄을 타고 올라가고 바위를 몇 개 넘어야 하지만, 평균적인 체력을 가진 사람이라면 누구나 쉽게 오를 수 있습니다. 세일 록 정상에서는 엽서처럼 아름다운 풍경이 펼쳐집니다. 에메랄드빛 바다에는 스피드보트가 떠다니고, 해변은 자연스러운 곡선을 이루며, 푸른 숲이 대조를 이룹니다.

해변으로 돌아와서 우리는 번갈아 가며 수영하고 사진을 찍었어요. 그러다 캠이 캣에게 "여기가 태국에서 제일 아름다운 해변일 거야."라고 말했어요. 잠시 생각하더니 우리도 전적으로 동의했죠. 불과 20미터밖에 안 되는 거리에서 물 색깔이 짙은 파란색에서 에메랄드빛 녹색, 그리고 수정처럼 맑은 색으로 변했거든요. 정말 마법 같았어요.

도널드 덕 베이에서 보낸 한 시간은 아마도 우리가 해변에서 보낸 시간 중 가장 아름다운 시간이었을 것이며, 태국에서 가장 아름다운 해변 목록에 확실히 이름을 올렸습니다. 배로 돌아오라는 안내를 받았을 때, 우리는 여유롭게 시간을 보냈지만, 시밀란 제도가 또 어떤 매력을 가지고 있는지 보고 싶은 마음에 들떠 있었습니다.

도널드 덕 베이, 시밀란 제도

세일 록, 시밀란 제도

캣은 도널드 덕 베이에서 수영하고 있어요.

시밀란 제도에서의 스노클링은 어떤가요?

도널드 덕 베이에서 출발하여 스노클링을 시작하기 위해 9번 섬으로 향했습니다. 섬은 작았지만, 에메랄드빛 바다와 인상적인 암석 지형은 이전 섬들과 마찬가지였습니다. 보트 승무원들이 스노클링 장비를 제공해 주었고, 우리는 안다만 해로 뛰어들어 앵무고기, 작은 산호초 물고기 떼, 분홍색과 보라색 산호를 발견했습니다. 수중 시야는 정말 놀라웠습니다.

다음 일정은 7번째 섬(꼬파유)이었는데, 가이드분들이 열정적으로 "니모를 찾아서"라고 이름 붙여주셨어요! 이 섬은 흰동가리로 유명한데, 운 좋게도 말미잘 사이로 얼굴을 내미는 흰동가리들을 많이 볼 수 있었어요. 꼬파유는 바다거북이 자주 출몰하는 곳으로도 알려져 있지만, 아쉽게도 저희는 한 마리도 보지 못했어요. 스노클링 후에는 점심을 먹었어요. 다른 섬으로 가서 태국식 카레, 프라이드 치킨, 밥, 과일이 나오는 뷔페를 즐겼어요. 최고의 태국 음식은 아니었지만, 배를 든든히 채우고 여유로운 오후를 보낼 에너지를 얻었어요.

우리는 남은 시간을 허니문 베이와 프린세스 베이라는 두 개의 해변이 있는 4번 섬에서 보냈습니다. 짧은 정글 오솔길이 두 해변을 연결하고 있었는데, 각 해변은 저마다 독특한 매력을 지니고 있었습니다. 한쪽은 비교적 조용하고 사람의 손길이 닿지 않은 듯했고, 다른 한쪽은 해변을 찾는 사람들로 훨씬 붐볐습니다. 시밀란 제도에서의 잊지 못할 하루를 완벽하게 마무리하는 순간이었습니다.

시밀란 제도에서 스노클링

다양한 섬들을 탐험하기

시밀란 제도의 한적한 해변

시밀란 제도로 가는 방법

시밀란 제도로 가는 대부분의 투어는 카오락 근처의 탑라무 부두에서 출발합니다. 당일 투어와 여러 날에 걸친 다이빙 사파리 모두 이용 가능합니다. 저희처럼 푸켓에 머무르신다면 호텔 픽업 서비스를 제공하는 여행사를 쉽게 찾으실 수 있습니다. 시밀란 제도 투어의 가장 일반적인 출발지는 다음과 같습니다.

많은 여행사들이 시밀란 제도로 가는 비슷한 여행 상품을 제공하지만, 모든 여행사가 다 똑같은 것은 아닙니다. 저희 경험을 바탕으로 러브 안다만(Love Andaman)을 강력 추천합니다. 모든 것이 매끄럽게 진행되었고, 가이드들은 친절했으며, 환경을 생각하는 접근 방식을 보여주었습니다. 러브 안다만 투어는 여기에서 직접 예약하실 수 있습니다.

시밀란 제도 여행하기 가장 좋은 시기

앞서 언급했듯이 시밀란 제도 국립공원은 생태계 회복과 거친 파도를 피하기 위해 5월 중순부터 10월 중순까지 폐쇄됩니다. 이 기간을 제외하고는 국립공원 투어가 정기적으로 운영됩니다. 시밀란 제도를 방문하기 가장 좋은 시기는 일반적으로 11월부터 4월까지입니다. 하지만 좋은 날씨를 꾸준히 유지하고 싶거나 관광객이 적은 곳을 선호한다면 다른 달을 고려해 볼 수도 있습니다.

스노클링하기 가장 좋은 날씨는 12월, 1월, 2월입니다. 저희는 2월에 갔었는데 더할 나위 없이 좋은 조건이었어요. 하지만 그 시기에는 도널드 덕 베이의 좋은 자리를 차지하려는 보트들이 많아져서 스노클링 장소가 매우 혼잡해집니다.

관광객들로 붐비는 곳을 피하는 또 다른 방법은 국립공원이 개장하는 11월 초에 방문하는 것입니다. 방문객이 훨씬 적고, 운이 좋으면 환상적인 날씨까지 즐길 수 있습니다. 시간과 예산이 허락한다면 다이빙 사파리나 개인 전세 보트 투어는 시밀란 제도를 제대로 경험할 수 있는 최고의 방법입니다. 이러한 투어를 통해 숨겨진 섬, 한적한 만, 깨끗한 해변을 방문하게 되며, 다른 사람을 거의 마주치지 않고 진정한 휴식을 만끽할 수 있습니다.

2월의 시밀란 제도

카오락 vs. 푸켓 숙박

태국 당국은 시밀란 제도의 숙박 시설과 인간의 영향을 제한함으로써 해변을 깨끗하게 유지하고 산호초를 온전하게 보존하는 데 기여하고 있습니다. 편의성을 중시한다면, 투어를 예약하기에 가장 가까운 본토 지역인 카오락에서 해변 리조트와 부티크 호텔 등 훌륭한 숙박 시설을 이용하실 수 있습니다. 카오락의 인기 호텔 몇 곳을 소개합니다.

저희처럼 푸켓에 머물러야 한다면, 다음 날 일정은 최대한 간소하게 짜세요. 특히 다른 섬 투어는 절대 예약하지 마세요. 대신 마사지를 받거나 수영장에서 편안하게 휴식을 취하세요. 푸켓에서 출발하는 시밀란 제도 투어는 총 12시간이 넘게 걸리므로 다음 날 아침 늦잠을 자도 괜찮습니다.

여행 전에 알아야 할 사항

더 읽어보기: 태국에서 가장 아름다운 섬 15곳: 천국으로 가는 최고의 여행 가이드

시밀란 제도의 독특한 암석들

순수한 천국, 시밀란 제도