ロッド洞窟（タイ語で「洞窟」を意味する「タム」は、タイ北部メーホンソーン県で最も魅力的な洞窟です。メーホンソーン県のパイや、最寄りの町ソッポンから日帰り旅行としてよく利用されています。洞窟は柱の洞窟、人形の洞窟、棺の洞窟の3つの主要な部屋から構成されています。全長は1.5キロメートルで、場所によっては天井の高さが50メートルにも達します。しかし、私の意見では、最も忘れられない体験は、洞窟内のラン川の一部を竹筏で下るツアーです。ツアーは、油灯を持った地元のガイドが案内します。彼はまず、最初の2つの部屋を徒歩で案内してくれます。人形の洞窟の後、筏が待っていて、最後の部屋である棺の洞窟の入り口まで下流へ連れて行ってくれます。洞窟内には照明がないため、ツアー全体は完全な暗闇の中で行われます。特に写真や動画をしっかり撮りたい場合は、強力な懐中電灯を持参することを強くお勧めします。ガイドの灯油ランプではすぐに光量が足りなくなるからです。私は午前中に洞窟を訪れましたが、日没直前に到着するのが断然おすすめです。夜になると何十万匹ものコウモリが餌を求めて飛び立ち、無数の鳥が飛来する様子を観察できます。まさに息を呑むような自然のスペクタクルです。

ロッド洞窟を訪れるにはガイド付きツアーが必要です。入場料の他に、ガイド料、そして竹筏ツアーをご希望の場合は筏ガイド料がかかります。料金はアクティビティによって異なりますが、ツアー料金は3名グループで500タイバーツです。収益はすべて洞窟の維持管理に携わる村人たちに還元されます。竹筏ツアーを含めた見学には、最低1時間半、理想的には2時間を見込んでください。洞窟は一年中見学可能ですが、水位は季節によって変動し、雨季には一部の部屋が立ち入り禁止になる場合があります。例外的に、大雨の際には数日間閉鎖されることもあります。梯子や階段のある箇所は急勾配なところもあるため、歩行困難な方にはお勧めできませんのでご注意ください。

ロッド洞窟へは公共交通機関がありません。洞窟に近づきたい場合は、ソッポン（パイとメーホンソンを結ぶバンやバスがソッポンを経由します）で下車し、そこから迎えに来てもらうよう手配することをお勧めします。あるいは、パイまたはメーホンソンからロッド洞窟へのツアーを簡単に予約することもできます。

そこへの行き方

ロッド洞窟への行き方は？ ロッド洞窟へは公共交通機関がありません。洞窟に近づきたい場合は、ソッポン（パイとメーホンソーンを結ぶバンやバスがソッポンを経由します）で降りて、そこから迎えに来てもらうよう手配することをお勧めします。あるいは、パイまたはメーホンソーンからロッド洞窟へのツアーを簡単に予約することもできます。