La grotte de Lod (ou Tham Lod, « Tham » signifiant « grotte » en thaï) est la plus fascinante de la province de Mae Hong Son, dans le nord de la Thaïlande. Elle est souvent proposée en excursion à la journée au départ de Pai (Mae Hong Son) ou de Soppong, la ville la plus proche. La grotte se compose de trois salles principales : la grotte des Piliers, la grotte des Poupées et la grotte des Cercueils. Elle s'étend sur 1,5 kilomètre, avec des plafonds atteignant par endroits 50 mètres de hauteur. Cependant, à mon avis, l'expérience la plus inoubliable est la descente de la rivière Lang en radeau de bambou à l'intérieur de la grotte. La visite est menée par un guide local muni d'une lampe à huile. Il vous emmène d'abord à pied à travers les deux premières salles. Après la grotte des Poupées, des radeaux vous attendent pour vous emmener en aval jusqu'à l'entrée de la dernière salle, la grotte des Cercueils. Toute la visite se déroule dans l'obscurité totale, car il n'y a pas d'éclairage à l'intérieur de la grotte. Je recommande vivement d'apporter une lampe torche puissante, surtout si vous comptez prendre de belles photos ou vidéos, car la lampe à pétrole du guide devient vite insuffisante. J'ai visité la grotte le matin, mais il semble qu'arriver juste avant le coucher du soleil soit vraiment une excellente idée. Vous pourrez observer des centaines de milliers de chauves-souris s'envoler pour se nourrir la nuit et d'innombrables oiseaux rentrer. Un spectacle naturel absolument impressionnant.

La visite de la grotte de Lod nécessite une visite guidée. Outre le droit d'entrée, des frais sont à prévoir pour le guide et, si vous souhaitez faire une excursion en radeau de bambou, pour les accompagnateurs. Les tarifs varient selon l'activité, mais une visite complète coûte 500 THB par groupe de 3 personnes. L'intégralité des recettes est reversée aux villageois qui entretiennent la grotte. Prévoyez au moins 1h30, idéalement 2h, pour une visite complète incluant l'excursion en radeau. La grotte est accessible toute l'année, mais le niveau de l'eau varie selon la saison et certaines salles peuvent être inaccessibles pendant la saison des pluies. Exceptionnellement, la grotte peut être fermée pendant plusieurs jours en cas de fortes pluies. Veuillez noter que la visite est déconseillée aux personnes à mobilité réduite, car certains passages avec échelles ou escaliers sont assez escarpés.

Il n'y a pas de transports en commun pour se rendre à la grotte de Lod. Si vous souhaitez vous en approcher davantage, je vous recommande de descendre à Soppong (les minibus et les bus reliant Pai à Mae Hong Son y passent) et de prévoir un transport depuis cet arrêt. Vous pouvez également réserver facilement des excursions à la grotte de Lod au départ de Pai ou de Mae Hong Son.

Comment s'y rendre

Comment se rendre à la grotte de Lod ? Il n’y a pas de transports en commun pour s’y rendre. Si vous souhaitez vous en approcher, je vous recommande de descendre à Soppong (les minibus et les bus reliant Pai à Mae Hong Son y passent) et de prévoir une navette depuis cet arrêt. Vous pouvez également réserver facilement des excursions à la grotte de Lod au départ de Pai ou de Mae Hong Son.